第六病室-12

此後,安德烈.葉菲梅奇開始發覺四周有一種神秘的氣氛.雜役.助理護士.病人等,一遇見他就用疑問的目光瞧著他,然後交頭接耳,竊竊私語.往常他總是喜歡在醫院的園子裡遇見總務處長的女兒瑪霞小姑娘,現在他帶著笑容走到她跟前去,想摩挲她的小腦袋,可是不知什麼緣故她從他身邊跑掉了.郵政局長米哈依爾.阿威良內奇聽他講話,也不再說:完全對,卻帶著莫名其妙的慌張神情支吾道:是啊,是啊,是啊......同時若有所思而憂傷地瞧著他.不知什麼緣故,他開始勸他的朋友戒掉白酒和啤酒;然而他是個感情細膩的人,沒有直截了當地說出來,而是用種種暗示,時而講起一個營長,那是個極好的人,時而講起軍團里的神甫,也是個挺不錯的人,說是他們都常喝酒,得了病,不過後來戒了酒,病就完全好了.安德烈.葉菲梅奇的同事霍包托夫來過兩三次.他也勸他戒酒,而且無緣無故地建議他服用溴化鉀(一種鎮靜劑.).
八月間,安德烈.葉菲梅奇收到市長的一封信,約他去談一件很重要的事.安德烈.葉菲梅奇按約定的時間來到市政府,在那兒碰見軍事長官.政府委派的縣立學校校長.市參議員.霍包托夫,另外還有一個體態豐滿.頭髮金黃色的先生,經過介紹,他才知道這是位醫師.這位醫師有著一個很難上口的波蘭人的姓,住在離城三十俄里的養馬場上,現在湊巧路過這個城.
這兒有一份申請書,關係到您的工作部門,等到大家互相打過招呼,圍著桌子坐下後,市參議員對安德烈.葉菲梅奇說.喏,葉甫根尼.費多雷奇說,主樓里的藥房嫌小,應當搬到偏屋去.這當然沒有問題,搬去未嘗不可,然而主要的問題在於那所偏屋需要修繕了.
是的,不修繕不行了,安德烈.葉菲梅奇沉吟一下說.比方說,如果把院角上的偏屋改作藥房,那么這工程ｍｉｎｉｍｕｍ(拉丁語:至少.)要用五百盧布.這是一筆沒有效果的開支.
大家沉默了一忽兒.
十年前我就呈報過,安德烈.葉菲梅奇繼續低聲說,我認為這個醫院若是保持現狀,那么,它對這個城市來說,是一種超過負擔能力的奢侈品.它是在四十年代建成的,不過要知道,那時候的條件跟現在不同.這個城市把過多的錢花在不必要的建築和多餘的職位上.我想,換一種辦法,用同樣多的錢就可以辦兩所模範的醫院.
那我們就來採取另一種辦法好了!市參議員趕忙說.
我已經呈報過,把醫療部門移交地方自治局辦理.
是啊,您把錢交給地方自治局,它可就塞進腰包里去了,金黃頭髮的醫師笑著說.
照例如此,市參議員同意道,也笑起來.
安德烈.葉菲梅奇用無精打采.暗淡無光的眼睛瞧著金黃頭髮的醫師,說:
我們應當公道才對.
又是沉默.茶端上來了.軍事長官不知什麼緣故顯得很窘,隔著桌子碰了碰安德烈.葉菲梅奇的手,說道: