寶島-28-身陷敵營(4)
“你們好像有許多話要講,”西爾弗說著向老遠的空中啐了一口,說:“說出來讓我聽聽,要么就閉嘴。”
“請原諒,先生,”一個海盜應聲答道,“你經常不遵守這一行的好些規矩,也許有些規矩你最好還是注意些好。大家都對你不滿。我們可不是好欺負的,我們有同其他船上水手一樣的權利——我就是敢這樣說。根據你自己定下的規矩,我認為我們可以談談。請你原諒,先生,因為我承認目前你是我們的船長,但是我要行使我的權利:到外面去商量一下。”
這個大個傢伙,是個黃眼珠、三十四五歲的醜八怪,他向西爾弗敬了個很像樣的水手禮,拖著腳步向門外走去,其餘的幾個傢伙也跟著他離開屋子,每個人經過西爾弗的身邊都敬個禮,打聲招呼。“按規矩,”有人說。“去開個水手會。”摩根說。就這樣你一句我一句都走了出去,只剩下我和西爾弗在火把旁。
船上廚子立即把菸斗從嘴裡拿出來。
“現在你看,吉姆·霍金斯,”他用勉強可以聽到的聲音在我耳邊低語道,“你的生命正處在緊要關頭,更可怕的是可能要受刑,不能讓你痛快地死。他們打算把我推翻。不過,你也看到了,我一直在想盡辦法保護你。起初我並沒這個意識,是你的一番話提醒了我。我失去了那么多到頭來還得上絞架,真讓我失望。但我覺得你說得對。我心裡對自己說:你替霍金斯說句公道話吧,約翰,將來霍金斯也會替你求情的。你是他最後一張王牌,這是事實。約翰,他能幫你忙!以恩報恩嘛,我說,你救了他這個證人,他自會搭救你的性命!”
我模模糊糊地開始明白他的意圖了。
“你是說一切都完了嗎?”我問。
“當然完了,老天作證,我說著了!”他回答說。“船丟了,腦袋也保不住了,就是這么一回事。那天我向海灣一看,沒見到我們的船,吉姆·霍金斯,我知道這下子完蛋了,雖然我是個很不服輸的人。至於那些飯桶,相信我,他們膽小如鼠,狗屁不如。我定會竭盡全力從他們手裡把你救下來。但是你看現在,吉姆——你得以德報德——你可不能對不起我老約翰。”
我十分吃驚,看起來希望這么渺茫的事——他這個不折不扣的老海盜也想到了。
“能做的,我一定做到。”我說。
“就這么定了!”高個兒約翰高興地喊道,“你的話像個大丈夫。娘的,我有機會活過來了。”
他一瘸一拐走到插在柴堆上的火炬旁邊,重新點著菸斗。
“相信我,吉姆,”他走過來後說,“我是個有頭腦的人。我現在已站到鄉紳的一邊。我知道你把船開到了一個安全的地方了,我不知道你是怎么乾的,但船肯定是安全的。我猜漢茲和奧布賴恩的屍體已泡爛了。我一直信不過這兩個傢伙。你記著:我什麼也不問,我也不希望別人問我。我知道自己輸定了,我也知道你是個可靠的小傢伙。啊,你是這么年輕。你和我一起可以乾出一番大事業來。”
他從酒桶里倒了些白蘭地。
“你要不要嘗兩口,夥計?”他問。我謝絕了。“那我就自己喝一口,吉姆,”他說,“我需要精神精神,麻煩事還多著呢。說起麻煩,我倒要問你:吉姆,大夫為什麼把那張地圖給了我?”
我臉上現出驚訝的表情,絕非做作。他明白再問已沒有什麼必要了。
“真的,他把地圖給我了,”他說,“不過這裡定有學問,毫無疑問。吉姆,是好是壞就不知道了。”
他又喝了一口白蘭地,搖了搖他那大腦袋,像是預先知道了未來凶多吉少。
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