第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
話說林黛玉正自情思縈逗,chan6*綿固結之時,忽有人從背後擊了一掌,說道:
“你作什麼一個人在這裡?”林黛玉倒唬了一跳,回頭看時,不是別人,卻是香
菱。林黛玉道:“你這個傻丫頭,唬我這么一跳好的。你這會子打那裡來?”香
菱嘻嘻的笑道:“我來尋我們的姑娘的,找他總找不著。你們紫鵑也找你呢,說
璉er6*奶奶送了什麼茶葉來給你的。走罷,回家去坐著。”一面說著,一面拉著黛
玉的手回瀟湘館來了。果然鳳姐兒送了兩小瓶上用新茶來。林黛玉和香菱坐了。
況他們有甚正事談講,不過說些這一個繡的好,那一個刺的精,又下一回棋,看
兩句書,香菱便走了。不在話下。
如今且說寶玉因被襲人找回房去,果見鴛鴦歪在床上看襲人的針線呢,見寶
玉來了,便說道:“你往那裡去了?老太太等著你呢,叫你過那邊請大老爺的安
去。還不快換了衣服走呢。”襲人便進房去取衣服。寶玉坐在床沿上,褪了鞋等
靴子穿的工夫,回頭見鴛鴦穿著水紅綾子襖兒,青緞子背心,束著白縐綢汗巾兒,
臉向那邊低著頭看針線,脖子上戴著花領子。寶玉便把臉湊在他脖項上,聞那香
油氣,不住用手摩挲,其白膩不在襲人之下,便猴上身去涎皮笑道:“好姐姐,
把你嘴上的胭脂賞我吃了罷。”一面說著,一面扭股糖似的粘在身上。鴛鴦便叫
道:“襲人,你出來瞧瞧。你跟他一輩子,也不勸勸,還是這么著。”襲人抱了
衣服出來,向寶玉道:“左勸也不改,右勸也不改,你到底是怎么樣?你再這么
著,這個地方可就難住了。”一邊說,一邊催他穿了衣服,同鴛鴦往前面來見賈
母。
見過賈母,出至外面,人馬俱已齊備。剛欲上馬,只見賈璉請安回來了,正
下馬,二人對面,彼此問了兩句話。只見旁邊轉出一個人來,“請寶叔安”。寶
玉看時,只見這人容長臉,長挑身材,年紀只好十ba6*九歲,生得著實斯文清秀,
倒也十分面善,只是想不起是那一房的,叫什麼名字。賈璉笑道:“你怎么發獃,
連他也不認得?他是後廊上住的五嫂子的兒子芸兒。”寶玉笑道:“是了,是了,
我怎么就忘了。”因問他母親好,這會子什麼勾當。賈芸指賈璉道:“找二叔說
句話。”寶玉笑道:“你倒比先越發出挑了,倒像我的兒子。”賈璉笑道:“好
不害臊!人家比你大四五歲呢,就替你作兒子了?”寶玉笑道:“你今年十幾歲
了?”賈芸道:“十八歲。”
原來這賈芸最伶俐乖覺,聽寶玉這樣說,便笑道:“俗語說的,‘搖車裡的
爺爺,拄拐的孫孫’。雖然歲數大,山高高不過太陽。只從我父親沒了,這幾年
也無人照管教導。如若寶叔不嫌侄兒蠢笨,認作兒子,就是我的造化了。”賈璉
笑道:“你聽見了?認兒子不是好開交的呢。”說著就進去了。寶玉笑道:“明
兒你閒了,只管來找我,別和他們鬼鬼祟祟的。這會子我不得閒兒。明兒你到書
房裡來,和你說天話兒,我帶你園裡頑耍去。”說著扳鞍上馬,眾小廝圍隨往賈
赦這邊來。
見了賈赦,不過是偶感些風寒,先述了賈母問的話,然後自己請了安。賈赦
先站起來回了賈母話,次後便喚人來:“帶哥兒進去太太屋裡坐著。”寶玉退出,
來至後面,進入上房。邢夫人見了他來,先倒站了起來,請過賈母安,寶玉方請
安。邢夫人拉他上炕坐了,方問別人好,又命人倒茶來。一鍾茶未吃完,只見那
賈琮來問寶玉好。邢夫人道:“那裡找活猴兒去!你那奶媽子死絕了,也不收拾
收拾你,弄的黑眉烏嘴的,那裡像大家子念書的孩子!”
正說著,只見賈環,賈蘭小叔侄兩個也來了,請過安,邢夫人便叫他兩個椅
子上坐了。賈環見寶玉同邢夫人坐在一個坐褥上,邢夫人又百般摩挲撫弄他,早
已心中不自在了,坐不多時,便和賈蘭使眼色兒要走。賈蘭只得依他,一同起身
告辭。寶玉見他們要走,自己也就起身,要一同回去。邢夫人笑道:“你且坐著,
我還和你說話呢。”寶玉只得坐了。邢夫人向他兩個道:“你們回去,各人替我
問你們各人母親好。你們姑娘,姐姐,妹妹都在這裡呢,鬧的我頭暈,今兒不留
你們吃飯了。”賈環等答應著,便出來回家去了。
寶玉笑道:“可是姐姐們都過來了,怎么不見?”邢夫人道:“他們坐了一
會子,都往後頭不知那屋裡去了。”寶玉道:“大娘方才說有話說,不知是什麼
話?”邢夫人笑道:“那裡有什麼話,不過是叫你等著,同你姊妹們吃了飯去。
還有一個好玩的東西給你帶回去玩。”娘兒兩個說話,不覺早又晚飯時節。調開
桌椅,羅列杯盤,母女姊妹們吃畢了飯。寶玉去辭賈赦,同姊妹們一同回家,見
過賈母,王夫人等,各自回房安息。不在話下。
且說賈芸進去見了賈璉,因打聽可有什麼事情。賈璉告訴他:“前兒倒有一
件事情出來,偏生你嬸子再三求了我,給了賈芹了。他許了我,說明兒園裡還有
幾處要栽花木的地方,等這個工程出來,一定給你就是了。”賈芸聽了,半晌說
道:“既是這樣,我就等著罷。叔叔也不必先在嬸子跟前提我今兒來打聽的話,
到跟前再說也不遲。”賈璉道:“提他作什麼,我那裡有這些工夫說閒話兒呢。
明兒一個五更,還要到興邑去走一趟,須得當日趕回來才好。你先去等著,後日
起更以後你來討信兒,來早了我不得閒。”說著便回後面換衣服去了。
賈芸出了榮國府回家,一路思量,想出一個主意來,便一逕往他母舅卜世仁
家來。原來卜世仁現開香料鋪,方才從鋪子裡來,忽見賈芸進來,彼此見過了,
因問他這早晚什麼事跑了來。賈芸道:“有件事求舅舅幫襯幫襯。我有一件事,
用些冰片麝香使用,好歹舅舅每樣賒四兩給我,八月里按數送了銀子來。”卜世
仁冷笑道:“再休提賒欠一事。前兒也是我們鋪子裡一個夥計,替他的親戚賒了
幾兩銀子的貨,至今總未還上。因此我們大家賠上,立了契約,再不許替親友賒
欠。誰要賒欠,就要罰他二十兩銀子的東道。況且如今這個貨也短,你就拿現銀
子到我們這不三不四的鋪子裡來買,也還沒有這些,只好倒扁兒去。這是一。二
則你那裡有正經事,不過賒了去又是胡鬧。你只說舅舅見你一遭兒就派你一遭兒
不是。你小人兒家很不知好歹,也到底立個主見,賺幾個錢,弄得穿是穿吃是吃
的,我看著也喜歡。”
賈芸笑道:“舅舅說的倒乾淨。我父親沒的時候,我年紀又小,不知事。後
來聽見我母親說,都還虧舅舅們在我們家出主意,料理的喪事。難道舅舅就不知
道的,還是有一畝地兩間房子,如今在我手裡花了不成?巧媳婦做不出沒米的粥
來,叫我怎么樣呢?還虧是我呢,要是別個,死皮賴臉三日兩頭兒來纏著舅舅,
要三升米二升豆子的,舅舅也就沒有法呢。”
卜世仁道:“我的兒,舅舅要有,還不是該的。我天天和你舅母說,只愁你
沒算計兒。你但凡立的起來,到你大房裡,就是他們爺兒們見不著,便下個氣,
和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和,也弄個事兒管管。前日我出城去,撞見
了你們三房裡的老四,騎著大叫驢,帶著五輛車,有四五十和尚道士,往家廟去
了。他那不虧能幹,這事就到他了!”賈芸聽他韶刀的不堪,便起身告辭。卜世
仁道:“怎么急的這樣,吃了飯再去罷。”一句未完,只見他娘子說道:“你又
糊塗了。說著沒有米,這裡買了半斤面來下給你吃,這會子還裝胖呢。留下外甥
挨餓不成?”卜世仁說:“再買半斤來添上就是了。”他娘子便叫女孩兒:“銀
姐,往對門王奶奶家去問,有錢借二三十個,明兒就送過來。”夫妻兩個說話,
那賈芸早說了幾個“不用費事”,去的無影無蹤了。
不言卜家夫婦,且說賈芸賭氣離了母舅家門,一徑回歸舊路,心下正自煩惱,
一邊想,一邊低頭只管走,不想一頭就碰在一個醉漢身上,把賈芸唬了一跳。聽
那醉漢罵道:“臊ni6*娘6*的!瞎了眼睛,碰起我來了。”賈芸忙要躲身,早被那醉
漢一把抓住,對面一看,不是別人,卻是緊鄰倪二。原來這倪二是個潑皮,專放
重利債,在du6*博場吃閒錢,專管打降吃酒。如今正從欠錢人家索了利錢,吃醉回
來,不想被賈芸碰了一頭,正沒好氣,掄拳就要打。只聽那人叫道:“老二住手!
是我衝撞了你。”倪二聽見是熟人的語音,將醉眼睜開看時,見是賈芸,忙把手
鬆了,趔趄著笑道:“原來是賈二爺,我該死,我該死。這會子往那裡去?”賈
芸道:“告訴不得你,平白的又討了個沒趣兒。”倪二道:“不妨不妨,有什麼
不平的事,告訴我,替你出氣。這三街六巷,憑他是誰,有人得罪了我醉金剛倪
二的街坊,管叫他人離家散!”
賈芸道:“老二,你且彆氣,聽我告訴你這原故。”說著,便把卜世仁一段
事告訴了倪二。倪二聽了大怒,“要不是令舅,我便罵不出好話來,真真氣死我
倪二。也罷,你也不用愁煩,我這裡現有幾兩銀子,你若用什麼,只管拿去買辦。
但只一件,你我作了這些年的街坊,我在外頭有名放帳,你卻從沒有和我張過口。
也不知你厭惡我是個潑皮,怕低了你的身分,也不知是你怕我難纏,利錢重?若
說怕利錢重,這銀子我是不要利錢的,也不用寫文約,若說怕低了你的身分,我
就不敢借給你了,各自走開。”一面說,一面果然從搭包里掏出一卷銀子來。
賈芸心下自思:“素日倪二雖然是潑皮無賴,卻因人而使,頗頗的有義俠之
名。若今日不領他這情,怕他臊了,倒恐生事。不如借了他的,改日加倍還他也
倒罷了。”想畢笑道:“老二,你果然是個好漢,我何曾不想著你,和你張口。
但只是我見你所相與交結的,都是些有膽量的有作為的人,似我們這等無能無力
的你倒不理。我若和你張口,你豈肯借給我。今日既蒙高情,我怎敢不領,回家
按例寫了文約過來便是了。”倪二大笑道:“好會說話的人。我卻聽不上這話。
既說‘相與交結’四個字,如何放帳給他,使他的利錢!既把銀子借與他,圖他
的利錢,便不是相與交結了。閒話也不必講。既肯青目,這是十五兩三錢有零的
銀子,便拿去治買東西。你要寫什麼文契,趁早把銀子還我,讓我放給那些有指
望的人使去。”賈芸聽了,一面接了銀子,一面笑道:“我便不寫罷了,有何著
急的。”倪二笑道:“這不是話。天氣黑了,也不讓茶讓酒,我還到那邊有點事
情去,你竟請回去。我還求你帶個信兒與舍下,叫他們早些關門睡罷,我不回家
去了,倘或有要緊事兒,叫我們女兒明兒一早到馬販子王短腿家來找我。”一面
說,一面趔趄著腳兒去了,不在話下。
且說賈芸偶然碰了這件事,心中也十分罕希,想那倪二倒果然有些意思,只
是還怕他一時醉中慷慨,到明日加倍的要起來,便怎處,心內猶豫不決。忽又想
道:“不妨,等那件事成了,也可加倍還他。”想畢,一直走到個錢鋪里,將那
銀子稱一稱,十五兩三錢四分二厘。賈芸見倪二不撒謊,心下越發歡喜,收了銀
子,來至家門,先到隔壁將倪二的信捎了與他娘子知道,方回家來。見他母親自
在炕上拈線,見他進來,便問那去了一日。賈芸恐他母親生氣,便不說起卜世仁
的事來,只說在西府里等璉二叔的,問他母親吃了飯不曾。他母親已吃過了,說
留的飯在那裡。小丫頭子拿過來與他吃。
那天已是掌燈時候,賈芸吃了飯收拾歇息,一宿無話。次日一早起來,洗了
臉,便出南門,大香鋪里買了冰麝,便往榮國府來。打聽賈璉出了門,賈芸便往
後面來。到賈璉院門前,只見幾個小廝拿著大高笤帚在那裡掃院子呢。忽見周瑞
家的從門裡出來叫小廝們:“先別掃,奶奶出來了。”賈芸忙上前笑問:“二嬸
嬸那去?”周瑞家的道:“老太太叫,想必是裁什麼尺頭。”
正說著,只見一群人簇著鳳姐出來了。賈芸深知鳳姐是喜奉承尚排場的,忙
把手逼著,恭恭敬敬搶上來請安。鳳姐連正眼也不看,仍往前走著,只問他母親
好,“怎么不來我們這裡逛逛?”賈芸道:“只是身上不大好,倒時常記掛著嬸
子,要來瞧瞧,又不能來。”鳳姐笑道:“可是會撒謊,不是我提起他來,你就
不說他想我了。”賈芸笑道:“侄兒不怕雷打了,就敢在長輩前撒謊。昨兒晚上
還提起嬸子來,說嬸子身子生的單弱,事情又多,虧嬸子好大精神,竟料理的周
周全全,要是差一點兒的,早累的不知怎么樣呢。”
鳳姐聽了滿臉是笑,不由的便止了步,問道:“怎么好好的你娘兒們在背地
里嚼起我來?”賈芸道:“有個原故,只因我有個朋友,家裡有幾個錢,現開香
鋪。只因他身上捐著個通判,前兒選了雲南不知那一處,連家眷一齊去,把這香
鋪也不在這裡開了。便把帳物攢了一攢,該給人的給人,該賤發的賤發了,像這
細貴的貨,都分著送與親朋。他就一共送了我些冰片,麝香。我就和我母親商量,
若要轉買,不但賣不出原價來,而且誰家拿這些銀子買這個作什麼,便是很有錢
的大家子,也不過使個幾分幾錢就挺折腰了,若說送人,也沒個人配使這些,倒
叫他一文不值半文轉賣了。因此我就想起嬸子來。往年間我還見嬸子大包的銀子
買這些東西呢,別說今年貴妃宮中,就是這個端陽節下,不用說這些香料自然是
比往常加上十倍去的。因此想來想去,只孝順嬸子一個人才合式,方不算遭塌這
東西。”一邊說,一邊將一個錦匣舉起來。
鳳姐正是要辦端陽的節禮,採買香料藥餌的時節,忽見賈芸如此一來,聽這
一篇話,心下又是得意又是歡喜,便命豐兒:“接過芸哥兒的來,送了家去,交
給平兒。”因又說道:“看著你這樣知好歹,怪道你叔叔常提你,說你說話兒也
明白,心裡有見識。”賈芸聽這話入了港,便打進一步來,故意問道:“原來叔
叔也曾提我的?”鳳姐見問,才要告訴他與他管事情的那話,便忙又止住,心下
想道:“我如今要告訴他那話,倒叫他看著我見不得東西似的,為得了這點子香,
就混許他管事了。今兒先別提起這事。”想畢,便把派他監種花木工程的事都隱
瞞的一字不提,隨口說了兩句淡話,便往賈母那裡去了。賈芸也不好提的,只得
回來。
因昨日見了寶玉,叫他到外書房等著,賈芸吃了飯便又進來,到賈母那邊儀
門外綺霰齋書房裡來。只見焙茗,鋤藥兩個小廝下像棋,為奪“車”正拌嘴,還
有引泉,掃花,挑雲,伴鶴四五個,又在房檐上掏小雀兒玩。賈芸進入院內,把
腳一跺,說道:“猴頭們淘氣,我來了。”眾小廝看見賈芸進來,都才散了。賈
芸進入房內,便坐在椅子上問:“寶二爺沒下來?”焙茗道:“今兒總沒下來。
二爺說什麼,我替你哨探哨探去。”說著,便出去了。
這裡賈芸便看字畫古玩,有一頓飯工夫還不見來,再看看別的小廝,都頑去
了。正是煩悶,只聽門前嬌聲嫩語的叫了一聲“哥哥”。賈芸往外瞧時,看是一
個十六七歲的丫頭,生的倒也細巧幹淨。那丫頭見了賈芸,便抽身躲了過去。恰
值焙茗走來,見那丫頭在門前,便說道:“好,好,正抓不著個信兒。”賈芸見
了焙茗,也就趕了出來,問怎么樣。焙茗道:“等了這一日,也沒個人兒過來。
這就是寶二爺房裡的。好姑娘,你進去帶個信兒,就說廊上的二爺來了。”
那丫頭聽說,方知是本家的爺們,便不似先前那等迴避,下死眼把賈芸釘了
兩眼。聽那賈芸說道:“什麼是廊上廊下的,你只說是芸兒就是了。”半晌,那
丫頭冷笑了一笑:“依我說,二爺竟請回家去,有什麼話明兒再來。今兒晚上得
空兒我回了他。”焙茗道:“這是怎么說?”那丫頭道:“他今兒也沒睡中覺,
自然吃的晚飯早。晚上他又不下來。難道只是耍的二爺在這裡等著挨餓不成!不
如家去,明兒來是正經。便是回來有人帶信,那都是不中用的。他不過口裡應著,
他倒給帶呢!”賈芸聽這丫頭說話簡便俏麗,待要問他的名字,因是寶玉房裡的,
又不便問,只得說道:“這話倒是,我明兒再來。”說著便往外走。焙茗道:
“我倒茶去,二爺吃了茶再去。”賈芸一面走,一面回頭說:“不吃茶,我還有
事呢。”口裡說話,眼睛瞧那丫頭還站在那裡呢。
那賈芸一徑回家。至次日來至大門前,可巧遇見鳳姐往那邊去請安,才上了
車,見賈芸來,便命人喚住,隔窗子笑道:“芸兒,你竟有膽子在我的跟前弄鬼。
怪道你送東西給我,原來你有事求我。昨兒你叔叔才告訴我說你求他。”賈芸笑
道:“求叔叔這事,嬸子休提,我昨兒正後悔呢。早知這樣,我竟一起頭求嬸子,
這會子也早完了。誰承望叔叔竟不能的。”鳳姐笑道:“怪道你那裡沒成兒,昨
兒又來尋我。”賈芸道:“嬸子辜負了我的孝心,我並沒有這個意思。若有這個
意思,昨兒還不求嬸子。如今嬸子既知道了,我倒要把叔叔丟下,少不得求嬸子
好歹疼我一點兒。”
鳳姐冷笑道:“你們要揀遠路兒走,叫我也難說。早告訴我一聲兒,有什麼
不成的,多大點子事,耽誤到這會子。那園子裡還要種花,我只想不出一個人來,
你早來不早完了。”賈芸笑道:“既這樣,嬸子明兒就派我罷。”鳳姐半晌道:
“這個我看著不大好。等明年正月里煙火燈燭那個大宗兒下來,再派你罷。”賈
芸道:“好嬸子,先把這個派了我罷。果然這個辦的好,再派我那個。”鳳姐笑
道:“你倒會拉長線兒。罷了,要不是你叔叔說,我不管你的事。我也不過吃了
飯就過來,你到午錯的時候來領銀子,後兒就進去種樹。”說畢,令人駕起香車,
一徑去了。
賈芸喜不自禁,來至綺霰齋打聽寶玉,誰知寶玉一早便往北靜王府里去了。
賈芸便呆呆的坐到晌午,打聽鳳姐回來,便寫個領票來領對牌。至院外,命人通
報了,彩明走了出來,單要了領票進去,批了銀數年月,一併連對牌交與了賈芸。
賈芸接了,看那批上銀數批了二百兩,心中喜不自禁,翻身走到銀庫上,交與收
牌票的,領了銀子。回家告訴母親,自是母子俱各歡喜。次日一個五鼓,賈芸先
找了倪二,將前銀按數還他。那倪二見賈芸有了銀子,他便按數收回,不在話下。
這裡賈芸又拿了五十兩,出西門找到花兒匠方椿家裡去買樹,不在話下。
如今且說寶玉,自那日見了賈芸,曾說明日著他進來說話兒。如此說了之後,
他原是富貴公子的口角,那裡還把這個放在心上,因而便忘懷了。這日晚上,從
北靜王府里回來,見過賈母,王夫人等,回至園內,換了衣服,正要洗澡。襲人
因被薛寶釵煩了去打結子,秋紋,碧痕兩個去催水,檀雲又因他母親的生日接了
出去,麝月又現在家中養病,雖還有幾個作粗活聽喚的丫頭,估著叫不著他們,
都出去尋伙覓伴的玩去了。不想這一刻的工夫,只剩了寶玉在房內。偏生的寶玉
要吃茶,一連叫了兩三聲,方見兩三個老嬤嬤走進來。寶玉見了他們,連忙搖手
兒說:“罷,罷,不用你們了。”老婆子們只得退出。
寶玉見沒丫頭們,只得自己下來,拿了碗向茶壺去倒茶。只聽背後說道:
“二爺仔細燙了手,讓我們來倒。”一面說,一面走上來,早接了碗過去。寶玉
倒唬了一跳,問:“你在那裡的?忽然來了,唬我一跳。”那丫頭一面遞茶,一
面回說:“我在後院子裡,才從裡間的後門進來,難道二爺就沒聽見腳步響?”
寶玉一面吃茶,一面仔細打量那丫頭:穿著幾件半新不舊的衣裳,倒是一頭黑鬒
鬒的頭髮,挽著個{髟贊},容長臉面,細巧身材,卻十分俏麗乾淨。
寶玉看了,便笑問道:“你也是我這屋裡的人么?”那丫頭道:“是的。”
寶玉道:“既是這屋裡的,我怎么不認得?”那丫頭聽說,便冷笑了一聲道:
“認不得的也多,豈只我一個。從來我又不遞茶遞水,拿東拿西,眼見的事一點
兒不作,那裡認得呢。”寶玉道:“你為什麼不作那眼見的事?”那丫頭道:
“這話我也難說。只是有一句話回二爺:昨兒有個什麼芸兒來找二爺。我想二爺
不得空兒,便叫焙茗回他,叫他今日早起來,不想二爺又往北府里去了。”
剛說到這句話,只見秋紋,碧痕嘻嘻哈哈的說笑著進來,兩個人共提著一桶
水,一手撩著衣裳,趔趔趄趄,潑潑撒撒的。那丫頭便忙迎去接。那秋紋,碧痕
正對著抱怨,“你濕了我的裙子”,那個又說“你踹了我的鞋”。忽見走出一個
人來接水,二人看時,不是別人,原來是小紅。二人便都詫異,將水放下,忙進
房來東瞧西望,並沒個別人,只有寶玉,便心中大不自在。只得預備下洗澡之物,
待寶玉脫了衣裳,二人便帶上門出來,走到那邊房內便找小紅,問他方才在屋裡
說什麼。小紅道:“我何曾在屋裡的?只因我的手帕子不見了,往後頭找手帕子
去。不想二爺要茶吃,叫姐姐們一個沒有,是我進去了,才倒了茶,姐姐們便來
了。”
秋紋聽了,兜臉啐了一口,罵道:“沒臉的下流東西!正經叫你去催水去,
你說有事故,倒叫我們去,你可等著做這個巧宗兒。一里一里的,這不上來了。
難道我們倒跟不上你了?你也拿鏡子照照,配遞茶遞水不配!”碧痕道:“明兒
我說給他們,凡要茶要水送東送西的事,咱們都別動,只叫他去便是了。”秋紋
道:“這么說,不如我們散了,單讓他在這屋裡呢。”二人你一句,我一句,正
鬧著,只見有個老嬤嬤進來傳鳳姐的話說:“明日有人帶花兒匠來種樹,叫你們
嚴禁些,衣服裙子別混曬混晾的。那土山上一溜都攔著幃幙呢,可別混跑。”
秋紋便問:“明兒不知是誰帶進匠人來監工?”那婆子道:“說什麼後廊上的芸
哥兒。”秋紋,碧痕聽了都不知道,只管混問別的話。那小紅聽見了,心內卻明
白,就知是昨兒外書房所見那人了。
原來這小紅本姓林,小名紅玉,只因“玉”字犯了林黛玉,寶玉,便都把這
個字隱起來,便都叫他“小紅”。原是榮國府中世代的舊仆,他父母現在收管各
處房田事務。這紅玉年方十六歲,因分人在大觀園的時節,把他便分在yi6*紅6*院中,
倒也清幽雅靜。不想後來命人進來居住,偏生這一所兒又被寶玉占了。這紅玉雖
然是個不諳事的丫頭,卻因他有三分容貌,心內著實妄想痴心的往上攀高,每每
的要在寶玉面前現弄現弄。只是寶玉身邊一干人,都是伶牙俐爪的,那裡插的下
手去。不想今兒才有些訊息,又遭秋紋等一場惡意,心內早灰了一半。正悶悶的,
忽然聽見老嬤嬤說起賈芸來,不覺心中一動,便悶悶的回至房中,睡在床上暗暗
盤算,翻來掉去,正沒個抓尋。忽聽窗外低低的叫道:“紅玉,你的手帕子我拾
在這裡呢。”紅玉聽了忙走出來看,不是別人,正是賈芸。紅玉不覺的粉面含羞,
問道:“二爺在那裡拾著的?”賈芸笑道:“你過來,我告訴你。”一面說,一
面就上來拉他。那紅玉急回身一跑,卻被門檻絆倒。要知端的,下回分解。
“你作什麼一個人在這裡?”林黛玉倒唬了一跳,回頭看時,不是別人,卻是香
菱。林黛玉道:“你這個傻丫頭,唬我這么一跳好的。你這會子打那裡來?”香
菱嘻嘻的笑道:“我來尋我們的姑娘的,找他總找不著。你們紫鵑也找你呢,說
璉er6*奶奶送了什麼茶葉來給你的。走罷,回家去坐著。”一面說著,一面拉著黛
玉的手回瀟湘館來了。果然鳳姐兒送了兩小瓶上用新茶來。林黛玉和香菱坐了。
況他們有甚正事談講,不過說些這一個繡的好,那一個刺的精,又下一回棋,看
兩句書,香菱便走了。不在話下。
如今且說寶玉因被襲人找回房去,果見鴛鴦歪在床上看襲人的針線呢,見寶
玉來了,便說道:“你往那裡去了?老太太等著你呢,叫你過那邊請大老爺的安
去。還不快換了衣服走呢。”襲人便進房去取衣服。寶玉坐在床沿上,褪了鞋等
靴子穿的工夫,回頭見鴛鴦穿著水紅綾子襖兒,青緞子背心,束著白縐綢汗巾兒,
臉向那邊低著頭看針線,脖子上戴著花領子。寶玉便把臉湊在他脖項上,聞那香
油氣,不住用手摩挲,其白膩不在襲人之下,便猴上身去涎皮笑道:“好姐姐,
把你嘴上的胭脂賞我吃了罷。”一面說著,一面扭股糖似的粘在身上。鴛鴦便叫
道:“襲人,你出來瞧瞧。你跟他一輩子,也不勸勸,還是這么著。”襲人抱了
衣服出來,向寶玉道:“左勸也不改,右勸也不改,你到底是怎么樣?你再這么
著,這個地方可就難住了。”一邊說,一邊催他穿了衣服,同鴛鴦往前面來見賈
母。
見過賈母,出至外面,人馬俱已齊備。剛欲上馬,只見賈璉請安回來了,正
下馬,二人對面,彼此問了兩句話。只見旁邊轉出一個人來,“請寶叔安”。寶
玉看時,只見這人容長臉,長挑身材,年紀只好十ba6*九歲,生得著實斯文清秀,
倒也十分面善,只是想不起是那一房的,叫什麼名字。賈璉笑道:“你怎么發獃,
連他也不認得?他是後廊上住的五嫂子的兒子芸兒。”寶玉笑道:“是了,是了,
我怎么就忘了。”因問他母親好,這會子什麼勾當。賈芸指賈璉道:“找二叔說
句話。”寶玉笑道:“你倒比先越發出挑了,倒像我的兒子。”賈璉笑道:“好
不害臊!人家比你大四五歲呢,就替你作兒子了?”寶玉笑道:“你今年十幾歲
了?”賈芸道:“十八歲。”
原來這賈芸最伶俐乖覺,聽寶玉這樣說,便笑道:“俗語說的,‘搖車裡的
爺爺,拄拐的孫孫’。雖然歲數大,山高高不過太陽。只從我父親沒了,這幾年
也無人照管教導。如若寶叔不嫌侄兒蠢笨,認作兒子,就是我的造化了。”賈璉
笑道:“你聽見了?認兒子不是好開交的呢。”說著就進去了。寶玉笑道:“明
兒你閒了,只管來找我,別和他們鬼鬼祟祟的。這會子我不得閒兒。明兒你到書
房裡來,和你說天話兒,我帶你園裡頑耍去。”說著扳鞍上馬,眾小廝圍隨往賈
赦這邊來。
見了賈赦,不過是偶感些風寒,先述了賈母問的話,然後自己請了安。賈赦
先站起來回了賈母話,次後便喚人來:“帶哥兒進去太太屋裡坐著。”寶玉退出,
來至後面,進入上房。邢夫人見了他來,先倒站了起來,請過賈母安,寶玉方請
安。邢夫人拉他上炕坐了,方問別人好,又命人倒茶來。一鍾茶未吃完,只見那
賈琮來問寶玉好。邢夫人道:“那裡找活猴兒去!你那奶媽子死絕了,也不收拾
收拾你,弄的黑眉烏嘴的,那裡像大家子念書的孩子!”
正說著,只見賈環,賈蘭小叔侄兩個也來了,請過安,邢夫人便叫他兩個椅
子上坐了。賈環見寶玉同邢夫人坐在一個坐褥上,邢夫人又百般摩挲撫弄他,早
已心中不自在了,坐不多時,便和賈蘭使眼色兒要走。賈蘭只得依他,一同起身
告辭。寶玉見他們要走,自己也就起身,要一同回去。邢夫人笑道:“你且坐著,
我還和你說話呢。”寶玉只得坐了。邢夫人向他兩個道:“你們回去,各人替我
問你們各人母親好。你們姑娘,姐姐,妹妹都在這裡呢,鬧的我頭暈,今兒不留
你們吃飯了。”賈環等答應著,便出來回家去了。
寶玉笑道:“可是姐姐們都過來了,怎么不見?”邢夫人道:“他們坐了一
會子,都往後頭不知那屋裡去了。”寶玉道:“大娘方才說有話說,不知是什麼
話?”邢夫人笑道:“那裡有什麼話,不過是叫你等著,同你姊妹們吃了飯去。
還有一個好玩的東西給你帶回去玩。”娘兒兩個說話,不覺早又晚飯時節。調開
桌椅,羅列杯盤,母女姊妹們吃畢了飯。寶玉去辭賈赦,同姊妹們一同回家,見
過賈母,王夫人等,各自回房安息。不在話下。
且說賈芸進去見了賈璉,因打聽可有什麼事情。賈璉告訴他:“前兒倒有一
件事情出來,偏生你嬸子再三求了我,給了賈芹了。他許了我,說明兒園裡還有
幾處要栽花木的地方,等這個工程出來,一定給你就是了。”賈芸聽了,半晌說
道:“既是這樣,我就等著罷。叔叔也不必先在嬸子跟前提我今兒來打聽的話,
到跟前再說也不遲。”賈璉道:“提他作什麼,我那裡有這些工夫說閒話兒呢。
明兒一個五更,還要到興邑去走一趟,須得當日趕回來才好。你先去等著,後日
起更以後你來討信兒,來早了我不得閒。”說著便回後面換衣服去了。
賈芸出了榮國府回家,一路思量,想出一個主意來,便一逕往他母舅卜世仁
家來。原來卜世仁現開香料鋪,方才從鋪子裡來,忽見賈芸進來,彼此見過了,
因問他這早晚什麼事跑了來。賈芸道:“有件事求舅舅幫襯幫襯。我有一件事,
用些冰片麝香使用,好歹舅舅每樣賒四兩給我,八月里按數送了銀子來。”卜世
仁冷笑道:“再休提賒欠一事。前兒也是我們鋪子裡一個夥計,替他的親戚賒了
幾兩銀子的貨,至今總未還上。因此我們大家賠上,立了契約,再不許替親友賒
欠。誰要賒欠,就要罰他二十兩銀子的東道。況且如今這個貨也短,你就拿現銀
子到我們這不三不四的鋪子裡來買,也還沒有這些,只好倒扁兒去。這是一。二
則你那裡有正經事,不過賒了去又是胡鬧。你只說舅舅見你一遭兒就派你一遭兒
不是。你小人兒家很不知好歹,也到底立個主見,賺幾個錢,弄得穿是穿吃是吃
的,我看著也喜歡。”
賈芸笑道:“舅舅說的倒乾淨。我父親沒的時候,我年紀又小,不知事。後
來聽見我母親說,都還虧舅舅們在我們家出主意,料理的喪事。難道舅舅就不知
道的,還是有一畝地兩間房子,如今在我手裡花了不成?巧媳婦做不出沒米的粥
來,叫我怎么樣呢?還虧是我呢,要是別個,死皮賴臉三日兩頭兒來纏著舅舅,
要三升米二升豆子的,舅舅也就沒有法呢。”
卜世仁道:“我的兒,舅舅要有,還不是該的。我天天和你舅母說,只愁你
沒算計兒。你但凡立的起來,到你大房裡,就是他們爺兒們見不著,便下個氣,
和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和,也弄個事兒管管。前日我出城去,撞見
了你們三房裡的老四,騎著大叫驢,帶著五輛車,有四五十和尚道士,往家廟去
了。他那不虧能幹,這事就到他了!”賈芸聽他韶刀的不堪,便起身告辭。卜世
仁道:“怎么急的這樣,吃了飯再去罷。”一句未完,只見他娘子說道:“你又
糊塗了。說著沒有米,這裡買了半斤面來下給你吃,這會子還裝胖呢。留下外甥
挨餓不成?”卜世仁說:“再買半斤來添上就是了。”他娘子便叫女孩兒:“銀
姐,往對門王奶奶家去問,有錢借二三十個,明兒就送過來。”夫妻兩個說話,
那賈芸早說了幾個“不用費事”,去的無影無蹤了。
不言卜家夫婦,且說賈芸賭氣離了母舅家門,一徑回歸舊路,心下正自煩惱,
一邊想,一邊低頭只管走,不想一頭就碰在一個醉漢身上,把賈芸唬了一跳。聽
那醉漢罵道:“臊ni6*娘6*的!瞎了眼睛,碰起我來了。”賈芸忙要躲身,早被那醉
漢一把抓住,對面一看,不是別人,卻是緊鄰倪二。原來這倪二是個潑皮,專放
重利債,在du6*博場吃閒錢,專管打降吃酒。如今正從欠錢人家索了利錢,吃醉回
來,不想被賈芸碰了一頭,正沒好氣,掄拳就要打。只聽那人叫道:“老二住手!
是我衝撞了你。”倪二聽見是熟人的語音,將醉眼睜開看時,見是賈芸,忙把手
鬆了,趔趄著笑道:“原來是賈二爺,我該死,我該死。這會子往那裡去?”賈
芸道:“告訴不得你,平白的又討了個沒趣兒。”倪二道:“不妨不妨,有什麼
不平的事,告訴我,替你出氣。這三街六巷,憑他是誰,有人得罪了我醉金剛倪
二的街坊,管叫他人離家散!”
賈芸道:“老二,你且彆氣,聽我告訴你這原故。”說著,便把卜世仁一段
事告訴了倪二。倪二聽了大怒,“要不是令舅,我便罵不出好話來,真真氣死我
倪二。也罷,你也不用愁煩,我這裡現有幾兩銀子,你若用什麼,只管拿去買辦。
但只一件,你我作了這些年的街坊,我在外頭有名放帳,你卻從沒有和我張過口。
也不知你厭惡我是個潑皮,怕低了你的身分,也不知是你怕我難纏,利錢重?若
說怕利錢重,這銀子我是不要利錢的,也不用寫文約,若說怕低了你的身分,我
就不敢借給你了,各自走開。”一面說,一面果然從搭包里掏出一卷銀子來。
賈芸心下自思:“素日倪二雖然是潑皮無賴,卻因人而使,頗頗的有義俠之
名。若今日不領他這情,怕他臊了,倒恐生事。不如借了他的,改日加倍還他也
倒罷了。”想畢笑道:“老二,你果然是個好漢,我何曾不想著你,和你張口。
但只是我見你所相與交結的,都是些有膽量的有作為的人,似我們這等無能無力
的你倒不理。我若和你張口,你豈肯借給我。今日既蒙高情,我怎敢不領,回家
按例寫了文約過來便是了。”倪二大笑道:“好會說話的人。我卻聽不上這話。
既說‘相與交結’四個字,如何放帳給他,使他的利錢!既把銀子借與他,圖他
的利錢,便不是相與交結了。閒話也不必講。既肯青目,這是十五兩三錢有零的
銀子,便拿去治買東西。你要寫什麼文契,趁早把銀子還我,讓我放給那些有指
望的人使去。”賈芸聽了,一面接了銀子,一面笑道:“我便不寫罷了,有何著
急的。”倪二笑道:“這不是話。天氣黑了,也不讓茶讓酒,我還到那邊有點事
情去,你竟請回去。我還求你帶個信兒與舍下,叫他們早些關門睡罷,我不回家
去了,倘或有要緊事兒,叫我們女兒明兒一早到馬販子王短腿家來找我。”一面
說,一面趔趄著腳兒去了,不在話下。
且說賈芸偶然碰了這件事,心中也十分罕希,想那倪二倒果然有些意思,只
是還怕他一時醉中慷慨,到明日加倍的要起來,便怎處,心內猶豫不決。忽又想
道:“不妨,等那件事成了,也可加倍還他。”想畢,一直走到個錢鋪里,將那
銀子稱一稱,十五兩三錢四分二厘。賈芸見倪二不撒謊,心下越發歡喜,收了銀
子,來至家門,先到隔壁將倪二的信捎了與他娘子知道,方回家來。見他母親自
在炕上拈線,見他進來,便問那去了一日。賈芸恐他母親生氣,便不說起卜世仁
的事來,只說在西府里等璉二叔的,問他母親吃了飯不曾。他母親已吃過了,說
留的飯在那裡。小丫頭子拿過來與他吃。
那天已是掌燈時候,賈芸吃了飯收拾歇息,一宿無話。次日一早起來,洗了
臉,便出南門,大香鋪里買了冰麝,便往榮國府來。打聽賈璉出了門,賈芸便往
後面來。到賈璉院門前,只見幾個小廝拿著大高笤帚在那裡掃院子呢。忽見周瑞
家的從門裡出來叫小廝們:“先別掃,奶奶出來了。”賈芸忙上前笑問:“二嬸
嬸那去?”周瑞家的道:“老太太叫,想必是裁什麼尺頭。”
正說著,只見一群人簇著鳳姐出來了。賈芸深知鳳姐是喜奉承尚排場的,忙
把手逼著,恭恭敬敬搶上來請安。鳳姐連正眼也不看,仍往前走著,只問他母親
好,“怎么不來我們這裡逛逛?”賈芸道:“只是身上不大好,倒時常記掛著嬸
子,要來瞧瞧,又不能來。”鳳姐笑道:“可是會撒謊,不是我提起他來,你就
不說他想我了。”賈芸笑道:“侄兒不怕雷打了,就敢在長輩前撒謊。昨兒晚上
還提起嬸子來,說嬸子身子生的單弱,事情又多,虧嬸子好大精神,竟料理的周
周全全,要是差一點兒的,早累的不知怎么樣呢。”
鳳姐聽了滿臉是笑,不由的便止了步,問道:“怎么好好的你娘兒們在背地
里嚼起我來?”賈芸道:“有個原故,只因我有個朋友,家裡有幾個錢,現開香
鋪。只因他身上捐著個通判,前兒選了雲南不知那一處,連家眷一齊去,把這香
鋪也不在這裡開了。便把帳物攢了一攢,該給人的給人,該賤發的賤發了,像這
細貴的貨,都分著送與親朋。他就一共送了我些冰片,麝香。我就和我母親商量,
若要轉買,不但賣不出原價來,而且誰家拿這些銀子買這個作什麼,便是很有錢
的大家子,也不過使個幾分幾錢就挺折腰了,若說送人,也沒個人配使這些,倒
叫他一文不值半文轉賣了。因此我就想起嬸子來。往年間我還見嬸子大包的銀子
買這些東西呢,別說今年貴妃宮中,就是這個端陽節下,不用說這些香料自然是
比往常加上十倍去的。因此想來想去,只孝順嬸子一個人才合式,方不算遭塌這
東西。”一邊說,一邊將一個錦匣舉起來。
鳳姐正是要辦端陽的節禮,採買香料藥餌的時節,忽見賈芸如此一來,聽這
一篇話,心下又是得意又是歡喜,便命豐兒:“接過芸哥兒的來,送了家去,交
給平兒。”因又說道:“看著你這樣知好歹,怪道你叔叔常提你,說你說話兒也
明白,心裡有見識。”賈芸聽這話入了港,便打進一步來,故意問道:“原來叔
叔也曾提我的?”鳳姐見問,才要告訴他與他管事情的那話,便忙又止住,心下
想道:“我如今要告訴他那話,倒叫他看著我見不得東西似的,為得了這點子香,
就混許他管事了。今兒先別提起這事。”想畢,便把派他監種花木工程的事都隱
瞞的一字不提,隨口說了兩句淡話,便往賈母那裡去了。賈芸也不好提的,只得
回來。
因昨日見了寶玉,叫他到外書房等著,賈芸吃了飯便又進來,到賈母那邊儀
門外綺霰齋書房裡來。只見焙茗,鋤藥兩個小廝下像棋,為奪“車”正拌嘴,還
有引泉,掃花,挑雲,伴鶴四五個,又在房檐上掏小雀兒玩。賈芸進入院內,把
腳一跺,說道:“猴頭們淘氣,我來了。”眾小廝看見賈芸進來,都才散了。賈
芸進入房內,便坐在椅子上問:“寶二爺沒下來?”焙茗道:“今兒總沒下來。
二爺說什麼,我替你哨探哨探去。”說著,便出去了。
這裡賈芸便看字畫古玩,有一頓飯工夫還不見來,再看看別的小廝,都頑去
了。正是煩悶,只聽門前嬌聲嫩語的叫了一聲“哥哥”。賈芸往外瞧時,看是一
個十六七歲的丫頭,生的倒也細巧幹淨。那丫頭見了賈芸,便抽身躲了過去。恰
值焙茗走來,見那丫頭在門前,便說道:“好,好,正抓不著個信兒。”賈芸見
了焙茗,也就趕了出來,問怎么樣。焙茗道:“等了這一日,也沒個人兒過來。
這就是寶二爺房裡的。好姑娘,你進去帶個信兒,就說廊上的二爺來了。”
那丫頭聽說,方知是本家的爺們,便不似先前那等迴避,下死眼把賈芸釘了
兩眼。聽那賈芸說道:“什麼是廊上廊下的,你只說是芸兒就是了。”半晌,那
丫頭冷笑了一笑:“依我說,二爺竟請回家去,有什麼話明兒再來。今兒晚上得
空兒我回了他。”焙茗道:“這是怎么說?”那丫頭道:“他今兒也沒睡中覺,
自然吃的晚飯早。晚上他又不下來。難道只是耍的二爺在這裡等著挨餓不成!不
如家去,明兒來是正經。便是回來有人帶信,那都是不中用的。他不過口裡應著,
他倒給帶呢!”賈芸聽這丫頭說話簡便俏麗,待要問他的名字,因是寶玉房裡的,
又不便問,只得說道:“這話倒是,我明兒再來。”說著便往外走。焙茗道:
“我倒茶去,二爺吃了茶再去。”賈芸一面走,一面回頭說:“不吃茶,我還有
事呢。”口裡說話,眼睛瞧那丫頭還站在那裡呢。
那賈芸一徑回家。至次日來至大門前,可巧遇見鳳姐往那邊去請安,才上了
車,見賈芸來,便命人喚住,隔窗子笑道:“芸兒,你竟有膽子在我的跟前弄鬼。
怪道你送東西給我,原來你有事求我。昨兒你叔叔才告訴我說你求他。”賈芸笑
道:“求叔叔這事,嬸子休提,我昨兒正後悔呢。早知這樣,我竟一起頭求嬸子,
這會子也早完了。誰承望叔叔竟不能的。”鳳姐笑道:“怪道你那裡沒成兒,昨
兒又來尋我。”賈芸道:“嬸子辜負了我的孝心,我並沒有這個意思。若有這個
意思,昨兒還不求嬸子。如今嬸子既知道了,我倒要把叔叔丟下,少不得求嬸子
好歹疼我一點兒。”
鳳姐冷笑道:“你們要揀遠路兒走,叫我也難說。早告訴我一聲兒,有什麼
不成的,多大點子事,耽誤到這會子。那園子裡還要種花,我只想不出一個人來,
你早來不早完了。”賈芸笑道:“既這樣,嬸子明兒就派我罷。”鳳姐半晌道:
“這個我看著不大好。等明年正月里煙火燈燭那個大宗兒下來,再派你罷。”賈
芸道:“好嬸子,先把這個派了我罷。果然這個辦的好,再派我那個。”鳳姐笑
道:“你倒會拉長線兒。罷了,要不是你叔叔說,我不管你的事。我也不過吃了
飯就過來,你到午錯的時候來領銀子,後兒就進去種樹。”說畢,令人駕起香車,
一徑去了。
賈芸喜不自禁,來至綺霰齋打聽寶玉,誰知寶玉一早便往北靜王府里去了。
賈芸便呆呆的坐到晌午,打聽鳳姐回來,便寫個領票來領對牌。至院外,命人通
報了,彩明走了出來,單要了領票進去,批了銀數年月,一併連對牌交與了賈芸。
賈芸接了,看那批上銀數批了二百兩,心中喜不自禁,翻身走到銀庫上,交與收
牌票的,領了銀子。回家告訴母親,自是母子俱各歡喜。次日一個五鼓,賈芸先
找了倪二,將前銀按數還他。那倪二見賈芸有了銀子,他便按數收回,不在話下。
這裡賈芸又拿了五十兩,出西門找到花兒匠方椿家裡去買樹,不在話下。
如今且說寶玉,自那日見了賈芸,曾說明日著他進來說話兒。如此說了之後,
他原是富貴公子的口角,那裡還把這個放在心上,因而便忘懷了。這日晚上,從
北靜王府里回來,見過賈母,王夫人等,回至園內,換了衣服,正要洗澡。襲人
因被薛寶釵煩了去打結子,秋紋,碧痕兩個去催水,檀雲又因他母親的生日接了
出去,麝月又現在家中養病,雖還有幾個作粗活聽喚的丫頭,估著叫不著他們,
都出去尋伙覓伴的玩去了。不想這一刻的工夫,只剩了寶玉在房內。偏生的寶玉
要吃茶,一連叫了兩三聲,方見兩三個老嬤嬤走進來。寶玉見了他們,連忙搖手
兒說:“罷,罷,不用你們了。”老婆子們只得退出。
寶玉見沒丫頭們,只得自己下來,拿了碗向茶壺去倒茶。只聽背後說道:
“二爺仔細燙了手,讓我們來倒。”一面說,一面走上來,早接了碗過去。寶玉
倒唬了一跳,問:“你在那裡的?忽然來了,唬我一跳。”那丫頭一面遞茶,一
面回說:“我在後院子裡,才從裡間的後門進來,難道二爺就沒聽見腳步響?”
寶玉一面吃茶,一面仔細打量那丫頭:穿著幾件半新不舊的衣裳,倒是一頭黑鬒
鬒的頭髮,挽著個{髟贊},容長臉面,細巧身材,卻十分俏麗乾淨。
寶玉看了,便笑問道:“你也是我這屋裡的人么?”那丫頭道:“是的。”
寶玉道:“既是這屋裡的,我怎么不認得?”那丫頭聽說,便冷笑了一聲道:
“認不得的也多,豈只我一個。從來我又不遞茶遞水,拿東拿西,眼見的事一點
兒不作,那裡認得呢。”寶玉道:“你為什麼不作那眼見的事?”那丫頭道:
“這話我也難說。只是有一句話回二爺:昨兒有個什麼芸兒來找二爺。我想二爺
不得空兒,便叫焙茗回他,叫他今日早起來,不想二爺又往北府里去了。”
剛說到這句話,只見秋紋,碧痕嘻嘻哈哈的說笑著進來,兩個人共提著一桶
水,一手撩著衣裳,趔趔趄趄,潑潑撒撒的。那丫頭便忙迎去接。那秋紋,碧痕
正對著抱怨,“你濕了我的裙子”,那個又說“你踹了我的鞋”。忽見走出一個
人來接水,二人看時,不是別人,原來是小紅。二人便都詫異,將水放下,忙進
房來東瞧西望,並沒個別人,只有寶玉,便心中大不自在。只得預備下洗澡之物,
待寶玉脫了衣裳,二人便帶上門出來,走到那邊房內便找小紅,問他方才在屋裡
說什麼。小紅道:“我何曾在屋裡的?只因我的手帕子不見了,往後頭找手帕子
去。不想二爺要茶吃,叫姐姐們一個沒有,是我進去了,才倒了茶,姐姐們便來
了。”
秋紋聽了,兜臉啐了一口,罵道:“沒臉的下流東西!正經叫你去催水去,
你說有事故,倒叫我們去,你可等著做這個巧宗兒。一里一里的,這不上來了。
難道我們倒跟不上你了?你也拿鏡子照照,配遞茶遞水不配!”碧痕道:“明兒
我說給他們,凡要茶要水送東送西的事,咱們都別動,只叫他去便是了。”秋紋
道:“這么說,不如我們散了,單讓他在這屋裡呢。”二人你一句,我一句,正
鬧著,只見有個老嬤嬤進來傳鳳姐的話說:“明日有人帶花兒匠來種樹,叫你們
嚴禁些,衣服裙子別混曬混晾的。那土山上一溜都攔著幃幙呢,可別混跑。”
秋紋便問:“明兒不知是誰帶進匠人來監工?”那婆子道:“說什麼後廊上的芸
哥兒。”秋紋,碧痕聽了都不知道,只管混問別的話。那小紅聽見了,心內卻明
白,就知是昨兒外書房所見那人了。
原來這小紅本姓林,小名紅玉,只因“玉”字犯了林黛玉,寶玉,便都把這
個字隱起來,便都叫他“小紅”。原是榮國府中世代的舊仆,他父母現在收管各
處房田事務。這紅玉年方十六歲,因分人在大觀園的時節,把他便分在yi6*紅6*院中,
倒也清幽雅靜。不想後來命人進來居住,偏生這一所兒又被寶玉占了。這紅玉雖
然是個不諳事的丫頭,卻因他有三分容貌,心內著實妄想痴心的往上攀高,每每
的要在寶玉面前現弄現弄。只是寶玉身邊一干人,都是伶牙俐爪的,那裡插的下
手去。不想今兒才有些訊息,又遭秋紋等一場惡意,心內早灰了一半。正悶悶的,
忽然聽見老嬤嬤說起賈芸來,不覺心中一動,便悶悶的回至房中,睡在床上暗暗
盤算,翻來掉去,正沒個抓尋。忽聽窗外低低的叫道:“紅玉,你的手帕子我拾
在這裡呢。”紅玉聽了忙走出來看,不是別人,正是賈芸。紅玉不覺的粉面含羞,
問道:“二爺在那裡拾著的?”賈芸笑道:“你過來,我告訴你。”一面說,一
面就上來拉他。那紅玉急回身一跑,卻被門檻絆倒。要知端的,下回分解。
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