薩拉米斯海戰（4）

　　遇到大型敵艦，雅典人便打接舷戰。每艘雅典戰艦上都配有18名陸戰士兵，其中14名是裝備有或長或短的鐵標槍和重劍的重步兵，4名為弓箭手，都是久經沙場、格鬥勇敢的精兵。他們跳上敵艦奮力砍殺，直殺得對方屍橫甲板，血流滿船。
　　一番激戰，腓尼基艦隊抵擋不住，前鋒後撤。而剛從小島繞過來的波斯增援戰艦並不知道戰況，它們笛鼓齊鳴，軍官們激勵水手拚命划槳，猛往前沖，這樣好在國王面前炫耀他們的忠誠和勇敢。正值順風，鼓成滿帆的後援戰艦沖入海峽，正好同敗陣的前鋒艦隻撞個正著，這下非但不能相救，幾百艘波斯戰艦在狹窄的海峽里反而亂成一堆，給雅典人增加了亂中取勝的機會。
　　現在的問題是雅典艦隊進展大快，對中央艦隊和斯巴達艦隊都失去照應。雖然斯巴達人擅長單兵格鬥，畢竟他們的艦隻寡不敵眾。提米斯托克利斯果斷命令他的艦隊甩下混亂的腓尼基戰艦，橫越海峽，直取波斯艦隊左翼的背後。
　　波斯左翼艦隊發現勢頭不妙，拋棄中央落荒而逃。這樣，波斯艦隊的中央就完全陷於希臘聯合艦隊全部戰艦的前後夾擊之中，被打得只有招架之功，毫無還手之力。
　　波斯皇后兼海軍統帥阿提米西亞站在旗規的甲板上，無可奈何地看著自己指揮的中央艦隊被切割得七零八落，殘存的波斯戰艦像沒頭的蒼蠅一樣，左衝右突；極目所視，四周是歡聲雷動的希臘戰艦。她見敗局已定，就吩咐旗艦撤退，但哪裡還能殺出重圍呢？她自己也被一艘雅典戰艦盯上了。日暮途窮，阿提米西亞只得命令旗艦攻擊擋在自己前面的另一艘波斯戰艦，用尖角船頭把它撞翻。混戰的形勢下，希臘戰艦上的士兵誤以為波斯中央艦隊的旗艦是自己一方或者是倒戈的波斯同盟軍的戰艦，還齊聲為它喝彩。當那艘雅典戰艦調轉船舵離去時，阿提米西亞才狼狽地逃出缺口，拾回了一條命。
　　“我手下的男子都變成了婦女，而婦女卻變成了男子。”波斯大帝後來這樣扼腕感嘆。
　　薛西斯在山頭上從頭到尾目睹這場海戰的經過，眼睜睜地看到波斯艦沉沒的沉沒，被擒的被擒；落水的波斯士兵大多數因不會泅水而葬身魚腹。僥倖游到岸上的也都當了希臘人的俘自。八個小時的激戰，波斯艦隊有200艘戰艦被擊沉，50艘被俘虜；許多高級將領，包括薛西斯的一個兄弟，都在這場海戰中喪命。殘陽西下，薩拉米斯海峽中漂瞞了死屍、破船板、斷槳殘舵，滿天的血霞和滿海的血水映成一片悽慘的紅色。薛西斯萬萬沒有想到自己的龐大艦隊失敗得如此之慘，不由得捶胸頓足，失聲慟哭，把自己華麗的皇袍扯得七零八落。
　　面對現實，薛西斯不得不開始考慮整支遠征軍的前途。一來失去可靠的海上補給，一支龐大的陸軍最簡單的生存必需品都難以維持；二來害怕希臘海軍會乘勝直搗赫勒斯滂海峽，斷了他的歸路。於是，他仰天長嘆，下令殘存的戰艦迅速撤到赫勒斯滂海峽，保證陸軍安全返回。幾天后，薛西斯除留下三分之一的兵力駐守愛琴海北岸的馬其頓和色雷斯待機而動外，其餘兵力全部縮回了小亞細亞。
　　薩拉米斯海戰扭轉了整個戰局；第二年，以斯巴達軍團為核心的希臘聯軍又在普拉太亞徹底擊敗波斯陸軍；從此戰爭的主動權完全被希臘人所操縱，最後不僅將波斯人徹底驅逐出歐洲，而且還解放了長久被波斯占領的小亞細亞沿岸各希臘城邦。公元前449年，戰爭雙方簽訂《卡里阿斯和約》，持續約半個世紀的希波戰爭至此正式結束。