德意志和丹麥、瑞典之戰

一連幾個夜晚，德意志皇宮的議事大殿里都亮著燈火，皇帝和大臣們正在討論如何對付丹麥王國入侵的事。
　　皇帝一臉憂鬱地望著每個大臣，把已說過多遍的話又重複了一次：“誰能領兵與丹麥作戰？朕一定給予他最高的獎賞！”　　德意志當時是個諸侯林立的國家，那些大小諸侯貴族誰也不買誰的帳，連皇帝的話也不聽。今天他們也列席了會議，個個悶聲不響地坐在那兒，就連那些平日耀武揚威的將軍們，這時不是低著頭就是縮著脖子。大殿上靜得連針落地的聲音都聽得見。忽然，角落裡傳出一個聲音：“我願帶兵出征！”　　所有人的目光都射向那個角落。皇帝定神一看，說話的是一個叫華倫斯坦的將領，官職不大，他曾在一次戰鬥中立過功。這個人性格倔強，認了死理八頭牛也拉不回來。大臣和皇帝都不太喜歡他。既然他能站出來領命，確實難得。皇帝走到他面前，點著頭說：“很好！不過，我得問問你，你有軍隊嗎？”　　德意志的皇帝只掌握自己的那部分軍隊，諸侯和將軍、大臣也各有各的人馬。華倫斯坦站起身，挺直腰桿道：“我已招募了一支3萬人馬的軍隊，他們個個身強力壯，勇猛無畏。”　　皇帝又問：“軍餉呢？你有軍餉發給他們嗎！”　　華倫斯坦回答：“我可以向駐地的百姓徵收，不要陛下擔憂。”　　皇帝滿意地把頭點點，又問：“那么，你還要什麼幫助呢？”　　華倫斯坦道：“常言說，名不正言不順。只要皇上給我一個名義，我就可以率領軍隊開赴前線！”　　皇帝興奮地把兩手一擊：“好，朕任命你為討伐丹麥的總司令！”　　華倫斯坦欣然領命。
　　這正是公元1624年的春天。德意志帝國和他的盟國丹麥為了爭奪北歐的霸權打了起來。丹麥人步步為營，很快就要打入德意志的邊境了。而這時的德意志，由於連年戰爭，軍隊十分疲乏，財政也很困難，支持皇帝的天主教陣營內部鬥爭尖銳，加上諸侯割據一方，誰也不肯把自己的隊伍拉出來。這樣，皇帝根本不可能把軍隊聯合起來。沒想到，平時大家都瞧不上眼的華倫斯坦竟能自告奮勇，把這個任務領了下來。
　　華倫斯坦是個很有統帥才能的軍事家，他料定皇帝的軍隊不堪一擊，因而早就開始招募軍隊。會議一結束，他便派出一部分敢死隊同剛剛跨入國境的丹麥人交上了手。丹麥人看到德意志的勇士們如猛虎下山，很快就敗退了。
華倫斯坦下令追擊，一直追到丹麥的國境內。士兵們大肆地搶掠，像過路的蝗蟲一樣，把占領地的糧食、財寶一掃而光。對這些，華倫斯坦只是睜一隻眼閉一隻眼，權當沒看見。
　　勝利的喜訊傳進德意志皇宮，皇帝大喜，親自出城迎接凱旋的華倫斯坦，並決定舉行隆重的儀式，重重地賞賜華倫斯坦。
　　那是個風和日麗的早晨，皇宮大殿門口彩旗飄揚，號角陣陣；幾百個手執寶劍的衛士威風凜凜地分立大殿兩廂。當太陽升上殿頂的時候，華倫斯坦身披霞光一步一步地登上了大殿，向皇帝行了大禮，皇帝扶起他，叫衛士把一箱珠寶抬到他的面前，說：“收下吧，這是朕對你的一片心意！”　　一個滿臉鬍鬚的天主教諸侯不知從哪裡蹦了出來，對皇帝大聲吼道：“不能獎賞他！”　　皇帝愣住了，大殿上下的將軍和衛士們都愣住了。人群中，又竄出一個天主教諸侯，扯著脖子喊：“不僅不能賞賜，還得重重地懲辦！他是個大大的野心家！”　　話音剛落，幾十個天主教諸侯一起湧上大殿，七嘴八舌地亂嚷嚷，“皇上若是不撤他的職，我們就不選皇子作繼承人！”“他的軍隊燒殺搶掠，乾盡了壞事，這種人還配當統帥，呸！”“叫他下台，攆他滾蛋！”　　有的人竟衝上來把他往下拖。