薩拉米斯海戰（3）

　　波斯艦隊排成一字長蛇陣逼壓過來。步步推進的過程中只有一個小意隊：海峽的中間橫著一個叫普西塔利亞的海馬狀小島，把海峽口一分為二，寬的一側有1200米，窄的一側只有800米。波斯陸戰隊占領這個僅寬1800米的討厭的小島沒費吹灰之力，但波斯大艦隊不得不分成兩股從小島旁邊繞過，排列整齊的隊形一下子被打亂了。艦多道窄，不能展開作戰的隊形，只能前後連成長線。其時又颳起了大風，波濤翻滾，使得這些戰艦像醉漢一樣搖晃不定幾乎要失去控制。這時，嚴陣隊待的希臘聯合艦隊划起長槳，吶喊著從海峽中殺了出來。
　　決定性的戰鬥是在左翼展開的。一般接一艘的雅典戰艦飛快地穿過腓尼基分艦隊和海岸之間的水面，就在薛西斯眼皮底下向海峽口駛去。當時，波斯大帝薛西斯正坐在帳中飲酒作樂，盤算著在隆重儀式上如何接受希臘艦隊的投降呢。他的身旁已經站著一個手執紙筆的史官，開始記錄下波斯人打敗希臘人的經過了。腓尼基的戰艦以為希臘人要奪路而逃，立即上前阻截，哪知雅典海軍艦首突然齊轉，以決死的姿態朝笨拙地擠成一團的腓尼基艦隊衝來。
　　古希臘著名的悲劇家埃斯庫羅斯曾親自參加了這次海戰。他後來在悲劇《波斯人》中用波斯人的口吻十分精彩地描述道：“當白日的光明駿馬飛躍到大地上，從敵方響起陣陣吼聲。
　　像是高唱凱歌，那島上的崖石，也清脆地傳出回聲。
　　我們知道中計了，大家害怕起來。
　　因為敵人並不是唱著悲壯的戰歌去突圍，而是奮勇地出來迎戰。
　　這時候我們聽見震天動地的呼聲——希臘的子孫們，前進吧！解救你們的祖國，解救你們的妻兒們吧，解救你們祖國神靈的祭壇，解救你們祖先的神殿和墳墓，現在這一切都在危急之中！”那時木質划槳戰艦的戰鬥，主要靠船頭的沖角撞擊對方。雅典的新式三層槳座戰艦長40～45米，170名划槳手分別固定在上中下三層甲板上，速度快，機動靈活性強。艦首的水下部分包著銅套，形成一個銳利的金屬沖角；艦首還有一根約5米長的包銅橫木，在對敵船作斜線衝擊的時候，可以破壞敵艦的撓槳。而波斯艦隊仍然是一些慢速度、靈活性差的老式戰艦。
　　波斯人也缺乏海戰經驗。在阿爾特米西恩灣和希臘艦隊對峙之前，波斯人由於艦隻太多無法全部靠岸。就把它們分為8排，船頭向海船尾朝岸。誰知一天夜裡狂風大作，這場大風一直颳了三天三夜，大海沸騰起來，那些靠岸的艦隻被推到岸上：具它艦隻只好隨風浪擺布，有的被打入海底，有的則互相碰撞，成為碎片。希臘人未動一刀一槍，波斯人就白白損失400條戰艦和無數附屬船隻。後來為了包抄希臘聯合艦隊，波斯海軍統帥派了200艘戰艦迂迴南下，結果又遭遇颶風，全軍覆滅，一事無成。兩次風暴摧毀了波斯艦隊的一半，現在臨時補充上的戰艦，都是從當地掠奪來的。
　　波斯的海軍和陸軍一樣，都是地道的雜牌軍，不僅沒有統一的裝備，沒有統一的訓練，而且離心離德，士氣消沉。全部的千艘戰艦中，只有300艘是較為忠誠的腓尼基人的戰艦。然而波斯人依靠的腓尼基人，航海經商是內行，海上作戰的本領卻是差勁得很。提米斯托克利斯機智地指揮雅典戰艦從敵方艦船一側緊緊擦過，把它們的划槳從一邊齊齊折斷。許多腓尼基戰艦就成了在海上團團轉的陀螺，只能被動挨打。雅典戰艦然後就調過船頭，用沖角狠狠刺入腓尼基艦的腹部，這一艘艘敵艦被一截兩段，很快沉入海底。