辛伯達航海記（25）

　　這是賽倫迪卜島上最大的一個城市.在地圖上可以看到賽倫迪卜島位於印度南部,在赤道線上.它的一個白天和一個夜晚各是十二小時.這個海島的四周群山環繞,中間是一個土地肥沃的山谷,鑽石和各種稀有礦物遍布海島.山谷中.群山下還生長著茂密而高大的樹木,它們的樹幹.枝葉和花果均可加工成香料.這裡的商人經常把製成的香料運往世界各地,銷路很好,商人們從中獲利頗厚.
　　城裡的居民用大象作為運輸工具和乘騎,人們用象拉車.馱東西和乾一些我們這裡用馬.騾子和驢乾的活兒.這座城裡的國王養著一頭白象.每次騎它,他都要給它披上一件繡有金銀條的白綢衣衫,並在它的頸上.兩眼間.耳朵旁.牙齒上各掛一顆鑽石.當國王出巡時,隊伍浩浩蕩蕩,十分顯赫.國王騎在象背上,身後是一群文武官員.老百姓見到他,都要給他叩頭致意.
　　一天,人們把我帶進王宮,向國王報告了我的來歷.國王很熱情,能講一口流利的阿拉伯語.他和藹可親地問起了我的出身.家世和經歷.我便原原本本地向他講述了一番,他聽得入了迷,為我脫離險境而表示祝賀.我取出帶來的一些珍珠寶石,作為禮物贈送給國王,他高興地收下了.國王設宴款待我,並在宮裡為我安排了一套舒適的房間.
　　沒過多久,我就和一些皇親國戚.學者名流混熟了,還結識了許多外國使者.我的經歷在城中廣為傳播,一些人聞訊趕來聽我講述,我都毫不推辭地一一說給他們聽.
　　一次,我與國王閒聊時,國王問起我的國家.那裡的人民.統治制度.社會狀況.生活水平和人民與統治者之間的關係等等.我便向國王介紹了巴格達,它悠久的歷史和文化,美麗的景致和繁華的街道,雄偉的宮殿和大廈.我告訴國王,巴格達是 * 教的中心之一,哈里發在那裡執政.他法度嚴明,治國公正,打擊 * ,保護弱小,接濟鰥寡孤獨,並關懷災戶難民.哈里發為人知識淵博,趣味廣泛,尤其酷愛文學,經常對文學家及其作品進行評價,有時還把文學家邀進宮裡,與他們討論共同感興趣的問題.對於進諫者,哈里發格外尊重,並認真對待他們的批評和勸戒,有時感激得淚盈於眶,甚至涕零不止.哈里發手下有一批閱歷豐富的謀臣策士為他出謀劃策,地方上為許多稱職的省長和司法官員所掌管.
　　我向國王介紹說,巴格達人民的生活十分富足,沒有一貧如洗的窮漢,也沒有家藏萬金的富翁,人們並不過於看重錢財,靠自己的雙手和虔誠的信仰去獲得幸福和安樂是他們最大的滿足.人們敬仰.擁戴哈里發,甚至把他比作父親,詩人們連篇累牘地讚頌他,宗教人士反覆地為他祈福,這一切都是發自內心的.
　　我滔滔不絕地給國王講著,國王津津有味地聽著,就像在聽一個有趣的傳奇故事.待我講完,國王便發表議論,說我講的一切對他今後治理國家很有啟發,他說:
　　你們的哈里發是一位英明偉大的君主,我打算送給他一些禮物,以表示我對他的敬仰與欽佩.希望在你離開敝國時,能把禮物帶給他.
　　我說:遵命,陛下,在方便的時候,我願將禮物替您轉送給哈里發,並向他轉達您對他的問候和敬佩.
　　又過了些天,我聽說城裡有人要乘船到巴斯拉去經商,便立即去見國王,向他申述了自己想搭船回家的願望.國王說: