俄尼爾的故事

在從前哈里發何魯納.拉施德執政時期,有一個商人名叫阿尤布,家財萬貫,資財無數.他的兒子俄尼爾不僅長得俊秀,而且頗具口才.他的妹妹凡麗達,有傾國傾城之色,聰明伶俐.阿尤布過世後,為一雙兒女遺下很多財產,其中有一百擔絲綢.錦緞和麝香,上面寫著遠銷巴格達的貨物的字樣.
　　俄尼爾繼承父業,將印有銷往巴格達字樣的這批貨物,一一清點好裝運,告別親朋好友,一帆風順地來到巴格達.同路的商人替他租下一幢房子,裝修了一番,鋪了地毯,掛好窗簾,日常用品配置得一應俱全,供他在裡面休息.不久,他便與巴格達城裡的富商巨賈和著名的紳士們相識,過從甚密.
　　俄尼爾將十種名貴的衣料精心包好,標明了價格,帶到市場上去跟商人們接洽,受到歡迎.當地商界頭目親自接待他,並幫他找買家,那些衣料很快就銷售完了,獲得兩倍的利潤.這使他頗受鼓舞,由此他每天都零售貨物,獲利日增,不知不覺一年過去了.
　　次年伊始,俄尼爾照例到市場上去銷售貨物.但出乎他預料的是市場沒有開市,所有的店門都緊閉著.他覺得很奇怪,便到處去打聽,想問個究竟.有人對他說:
　　我們這兒有個商人死了,其他的商人都去送葬了.如果你願意積德行善,你也可以去.
　　他說:我和這些商人已成朋友,當然應該去.
　　於是,他詳細地詢問了死者的家庭地址,便急忙趕去了.他來到死者家中,向死者的親友們表達了悼念之意,並隨著送葬的人流來到墓地.死者的家屬在墓地張起帳篷.點亮燈燭,作為送葬者休息的處所.葬了死者,送葬的賓客一起坐在帳篷里聽誦《 * 》.這時,俄尼爾坐在人群中,心想,在這種情況下,自己也不好先行離去,只好一直陪眾人坐到日暮.死者家屬擺出飯菜來招待眾人,時間又拖長了.俄尼爾這時有些坐不下去了,他很擔心自己的店鋪無人看管,時間久了,也許會丟東西,心想,自己是異鄉人,當地人都把我當作財主,人若是出了名,有人就會惦記他的財物.我要是在這裡過夜,家中不被洗劫一空才怪呢!想到這兒,他實在呆不下去了,便猛然站起身來,向在座的各位告辭,說有急事要處理,便順原路匆匆趕回去.
　　這時已是半夜,曠野上一個人影兒也沒有,只有幾隻狗在狂吠,時而又傳來狼嗥的聲音.他三步並作兩步,趕到城下,見城門緊閉,怎么推也推不開.他很失望,便自言自語道:
　　真是沒辦法,先是只擔心自己的財物被盜,現在匆忙趕到這兒,又不得不擔心自己的生命安危了.
　　城門進不了,有家不能回,只好離開城門,到別處找個安身之處,暫息一宿了.正當他徘徊游移不定之時,發現一處墳塋,周圍被短牆圈著,裡面長著一棵高大的棗樹,一道石頭拱門敞開著.他看看周圍荒涼冷寂,便鑽進石頭拱門,想在那裡面呆到天亮.
　　墳塋里十分陰森.恐怖,又靜寂得十分可怕,他哪裡能睡得著?他走到門前,發現有一絲火光遠遠地在城門附近閃動,細細一看,那火光隱約向墳塋這邊移動.他吃驚不小,趕緊將門關上,縱身攀到棗樹上,借枝葉掩護自己,密切地觀察著動靜.他在樹上看到那火光越來越近,最後來到墳塋前.這回看清了,原來是三個奴隸,只見兩人抬著一隻木箱,另一人手裡提著一盞燈籠.拿著钁頭.他們來到門前,站在那裡遲疑了一會兒,開始對話: