宰曼和馬康歷險記（4）

　　宰曼不甘示弱,怒斥道:老頭子,你耍手腕,欺騙一個小孩子,這也算是能耐嗎?
　　老頭子惱羞成怒,不由分說,舉起手杖,邊打她,邊罵她,殘酷地折磨她.宰曼挨了毒打,又想著弟弟馬康還不知是死是活,心裡傷心極了.
　　老頭子不敢在路上久留,怕別人發覺.揭穿他的陰謀,便繼續趕路.他們曉停夜行,趕了三天的路程,來到大馬士革,住進旅店.宰曼在極度的痛苦中,忍飢挨餓,弄得形容憔悴.身體枯槁.老頭子怕她哭鬧,惹人注意,把她鎖在屋裡不讓出去.他找到商人們,要把她賣掉.這時一個商人說:
　　我得去親眼看看貨色,如果合適,我就買她.
　　老頭子對商人說:這個丫頭挺好的,只是近來不吃不喝,瘦了許多,姿色大減.不過,你還是可以把她買去獻給巴格達國王努爾曼的兒子蘇爾克,那樣的話,你會得到許多好處呢!
　　那個人販子想了想,說道:對呀,我正想要得到一張免稅執照和一封介紹信,以便我好去謁見國王努爾曼陛下,懇求得到他的關懷照顧.我要把這姑娘獻給太子蘇爾克!
　　雙方談妥,一齊來到旅店中,喊宰曼出來,她只是一個勁地痛哭流涕,不理睬他們.他們破門而入,人販子見她生得非常漂亮,便決定買她.宰曼看到商人,心想,我老留在這個老頭子這裡,肯定會被他活活折磨死,不如將計就計,走出牢籠,另謀出路!於是她對人販子說:
　　我的情況不堪回首,你如果設身處地地為我著想,你是會同情我的.
　　商人聽她這么奉承他,樂不可支,要出200個金幣買下她來.可是老頭子見人販子對小姑娘很感興趣,便索性抬價.兩人討價還價一番,價錢直線上升,最後議定以十萬金幣成交!
　　老頭子收下十萬金幣,高興得差點兒沒暈過去.他想,我一定要到耶路撒冷走一趟,沒準兒能在那裡找到她弟弟,再弄到這兒來,還能賺一大筆錢呢!他騎上駱駝,直奔耶路撒冷去找馬康,卻落了一場空.
　　商人把宰曼帶回家中,讓她洗漱一番,拿許多好吃的給她吃,又給她買來新衣服穿,買了一些首飾,打扮起來.對她說道:
　　小姑娘,我在你身上花費的錢,你是知道的,我別無所求,只希望你在我把你獻給大馬士革國王的時候,你把我花了多少錢,告訴他.他若願意從我手中買下你,你要對他說說我對你的這些好處,並替我討一張通行證,讓我帶著上巴格達,請求國王努爾曼發給免稅執照,以便將來買賣貨物,免繳各種捐稅.
　　人販子一提到巴格達,宰曼就禁不住嚎啕大哭起來.他覺得奇怪,便問她:
　　這可真怪了,怎么一提到巴格達,你就泣不成聲?難道你就是巴格達人?果真如此,你說說看,那裡的商人.官吏我都認識,你的父母是誰呀?
　　宰曼哭著說:我除了國王努爾曼,誰也不認識?
　　人販子更奇怪了,追問道:莫非從前有人把你送進王宮裡去充當貢獻不成?
　　不,宰曼機敏地說,其實我是在國王卵翼下,跟公主在一起教養成人的.我在宮中受到國王另眼看待.你不是說希望國王賞你免稅執照嗎?好吧,我來給你寫封信,你拿著到巴格達去,呈給國王努爾曼,你的願望就可以實現了.你要對國王說說宰曼遭遇災難.被人買賣,說她十分懷念陛下.如果陛下問起我在何處,你就說我在大馬士革王宮裡.