洗染匠和理髮師的故事（12）

國王賞賜艾皮·綏

艾皮·綏採用的收費辦法，使朝臣們深表贊同。大家異口同聲地向國王說：“陛下，他說的是。莫非陛下以為老百姓都象您這樣富有嗎？”

“這話雖然不錯，但這位外鄉人很窮，我們應當尊敬他，因為他為我們的城市辦了澡堂，給我們的城市添了光彩，為此，我提議提高收費，是尊敬他的表現。這不算過份吧？”

“陛下要尊敬他，請賞賜他吧！陛下德高望眾，普濟眾生，何在乎區區洗澡費。至於收費一千金幣，就是身為達官貴人的我們也不願出，更別說那些窮苦大眾。”

“朝臣們，這次你們每人付他一百金幣，每人送他男 * 仆各一人好嗎？”

“我們當然聽命。不過今後我們來洗澡，那就按各人的意願付錢吧。”

“可以。”國王同意他們的建議。

於是朝臣們紛紛解囊，每人付給艾皮·綏一百金幣，男 * 仆各一人。當天隨國王一起去洗澡的貴人有四百人，艾皮·綏得到了四萬金幣，男 * 婢各四百人。此外，國王又另給他一百金幣，奴婢各十人。艾皮·綏受寵若驚，感恩戴德，跪在國王面前，吻了地面，說道：

“聖明的君王啊！我可沒有這么寬敞的地方，來收容這些奴婢呀。”

“我這樣吩咐眾臣，只希望湊一大筆款給你。你是異鄉人，也許你有一天思念家鄉，惦念親人，要回故鄉去，到那時，你就可以帶一筆巨款回去，享一輩子的福了。”

“陛下，願安拉賜福您！這么多的奴婢，只有王公大臣才用得上，陛下已吩咐官員賞我現款，我已得到實惠，而這些部隊一樣多的奴僕，他們需要吃穿，我可是供不起他們的。”

“安拉在上，你說得有理。”國王笑了一笑，“這些奴僕的確夠組成一支隊伍了。你願意以每人一百金幣的代價把他們轉賣給我嗎？”

“我願意。”

國王派人到國庫取來金幣，交給艾皮·綏，然後把奴婢歸還他們的主子，對官員們說：“這是我送給你們的禮物，都來領回你們自己的奴僕吧。”

文武官員遵命。艾皮·綏這才一身輕鬆，他十分感激地說道：“讚美安拉，是陛下將我從這一大群問我討吃討喝的奴僕中解救了出來。”

聽了艾皮·綏的話，國王忍不住大笑，然後率眾歸去。