洗染匠和理髮師的故事（14）

艾皮·綏遭受讒言

艾皮·勾出了澡堂後，徑直騎騾前往王宮，晉見國王。他對國王說：“陛下，奴婢進忠言來了。”

“有什麼忠言可進的？”國王問。

“陛下建了一所澡堂嗎？”

“不錯！有位異鄉人來見我，他的情況與你相似，於是，我也幫他建了一所澡堂。那澡堂建得富麗堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢。”他敘述了澡堂的種種好處。

“陛下上澡堂去過沒有？”

“去過。”

“安拉保佑，幸虧陛下還沒有受那個骯髒的澡堂主人的暗算。”

“為什麼這樣說？”

“告訴你，陛下！今後要是你再上澡堂去，可得當心一點。”

“為什麼？”

“因為那澡堂的主人是一個叛教徒，他求你給他建築那座澡堂可沒安好心，他是想要在裡面毒害你。他配有一種毒藥，有機會時他會拿給你用，他會對你說：‘把它塗在腋下，它是最靈驗的拔毛劑。’其實那只是一種致命的毒藥。基督教國王曾許諾那個小人，他毒死陛下，就釋放他的妻室兒女，他的妻室兒女現在還是基督教國王手裡的俘虜。當初我被俘就跟他關在一起，後來我替那些異教徒洗染，他們替我說情，請求赦免，當時那國王問我：‘你希望什麼？’我求他還我自由，因而才擺脫困境，流浪到這兒來。那天我在澡堂中碰見他，問：‘怎么也在這兒？你老婆孩子呢？’他說：‘他們還做著俘虜呢！’他還說：

‘有一天，那基督國王開庭，我受審，聽到官員們議論國事，國王嘆口氣說道：‘世界上我只受那個國王的威脅了。如果誰能殺掉那個國王，那他要什麼我就賞他什麼。’我趁機走到國王面前，說道：‘如果我替陛下殺掉那個國王，陛下能恢復我們全家的自由嗎？’國王說：‘對！我會照辦的，而且你要什麼我都給你。’我於是答應替他行刺，他這才派船送我到這兒來，我求見了國王，他替我建了這所澡堂。現在一切準備就緒，只等殺掉這個國王，我就能和家人團聚了。’

我問他：‘你預備怎樣謀害國王呢？’他說：‘再簡單不過了，因為國王還要上澡堂來洗澡，我已經為他配了一種毒藥，待他來時，我獻給他，並對他說：‘請用這種拔毛劑吧，它靈極了。’等他一塗抹，一夜之間毒素就會浸透他的心臟，他一閉眼，便大功告成。’

聽了他的談話，我十分替陛下擔憂。陛下待我太好，為了報答，我才前來告密的呢。”

國王聽了艾皮·勾的讒言，非常生氣，命令道：“你決不準走漏風聲。”於是命令侍從，陪他上澡堂洗澡，打算親自去探個究竟。