省長與竊賊

從前,一位亞歷山大省長正在埋頭辦公,一個士兵突然闖進他的辦公室,向他申冤訴苦,說道:
　　報告省長大人,我的金幣被人偷走了!
　　省長一驚,忙問:說說看,你的金幣是怎么丟的?
　　士兵說:我昨晚在一家旅館過夜,半夜醒來時,發現我的錢袋被割破,裡面的一千金幣不翼而飛了!大人,您一定要為我做主,儘快破案,抓住竊賊.
　　省長聽了士兵的報案,覺得在自己管轄的省里,出現如此重大的盜竊案,臉上無光,遂命人即刻到那家旅館,把住在裡面的人,通通逮捕起來,投入獄中,然後逐個嚴刑審訊,非要弄個水落石出不可.
　　不一會兒,那個旅館裡的客人,連同所有的工作人員,不分青紅皂白,全都被抓了來.省長要升堂判案,備齊了刑具,讓人將所有被抓來的人和丟錢的士兵,一齊帶上堂來.
　　省長剛要開始審訊,忽然有一個人從門外闖了進來,撥開人群,來到省長面前,說道:
　　報告省長大人,這件盜竊案與這些人無關,他們都是無辜受牽連的人,他們是冤枉的,我才是真正的竊賊!我要投案自首,那個士兵的錢是我偷的.你們看,錢在這兒!說著,他從衣兜里掏出一堆金幣,放在省長和眾人面前.
　　省長大吃一驚,驚魂稍定,他指著金幣,對丟錢的士兵說:
　　你快看看,這些錢是你的嗎?
　　士兵一看,果然是他剛丟失的一千金幣.
　　省長說:那么,案子已經了斷,你把錢拿走吧,你也不用懷疑這些人偷你的錢了.
　　被抓來的人,原以為這頓酷刑是在所難免的,都哀嘆自己無辜蒙冤.不料,偷錢的人如此爽快地在關鍵時刻投案自首,使他們免受一頓皮肉之苦,無不感激.欽佩那個偷錢的人知錯改錯,痛改前非,重新做人.
　　可是,偷錢的人並不想就此離去,反而坐下來跟省長聊起大天來了,並當眾誇下海口說:
　　報告省長大人,我前來自首,把偷到手的金幣全都拿來歸還原主,我這么做並不算是精明能幹的.如果我再次從這個士兵那裡拿走這些錢,那才能稱得起是真有本事呢!
　　聽了這句話,省長更加吃驚了,而且對這個奇特的竊賊很感興趣了,便問道:
　　你先說說你最初是怎么將士兵的金幣弄到手的吧!
　　竊賊看省長對自己偷錢的事情很有興趣,便細細地道來:
　　那天在開羅城中的一家錢莊裡,我見這個士兵正把兌好的金幣裝進錢袋裡.我這個人,一慣見錢眼開,執意要把士兵的這筆錢弄到手.於是我尾隨士兵.過大街進小巷,可是到處都有人,我無從下手.士兵從開羅來到亞歷山大,我如影隨形,也來到這裡,並同他一起住進同一家旅館中.我住在他的隔壁房間裡,無時無刻不在注視他的行蹤.夜半時分,我趁他睡熟.鼾聲如雷之時,撬開他的房門,溜了進去,用刀割破他的布袋,將金幣偷走.
　　竊賊邊述說偷錢的經過,邊做著偷錢的動作,將放在省長和士兵面前的錢袋子拿到手上,然後從容不迫地退到省長和士兵的身後,繼而又退到眾人的身後.
　　省長和眾人像在欣賞說書人講故事似的聽竊賊敘述他偷錢的經過,特別是見他表演得那么逼真,差一點兒喝彩叫好呢.那竊賊趁省長和眾人愣神之機,跑出大堂,並縱身跳入大堂後面的池塘中,不見了.