洗染匠和理髮師的故事（16）

艾皮·綏和國王的寶石戒指

艾皮·綏聽了船長的話，親切地吻他的手，感激不已。船長為了交差了事，把石灰裝在 * 袋裡，把一塊有人那么大的石頭放在裡面，自言自語地說道：“求安拉保佑了！”他給了艾皮·綏一張網，吩咐道：“你拿這張網打魚吧。我負責打魚供國王食用，但今天為你的事，我沒有工夫打魚。要是到時候廚師派人來取不到魚，那可就糟了。你來打魚應付他們，我就可以抽空到宮殿下面假裝一下，好像把你拋入海里了。”

“好！我來打魚，你去吧。安拉會保佑你的。”

船長把裝著石灰和石頭的麻袋搬到小船上，劃到宮殿附近，見國王坐在上面，他高聲問道：“陛下！我可以行動了嗎？”

“對，你扔吧！”國王命令道。舉起戴著寶石戒指的右手一揮，不料一道金光划過，他的寶石戒指不小心掉進了海中。他的寶石戒指具有統率三軍的權威，要是失落戒指的訊息傳開，軍隊就會反叛，他也會遭殺身之禍，因而他只好不吭氣。

艾皮·綏按照船長的吩咐，在海中撒網打魚，一下子就打到滿滿一網魚兒。他一而再、再而三，非常賣力地張網打魚，打了一大堆魚擺在岸上。

他望著那么多魚，暗自說：“安拉在上，我好久沒嘗過魚味了。”於是他挑了一尾又大又肥的魚，心想：“等船長回來，我叫他煎這條魚給我吃。”他剖開魚腹，發現魚肚裡有個閃閃發亮的東西，原來是個寶石戒指，便拿出來，戴在右手的小拇指上，這正是國王失落的那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚裡，大魚漫遊到海島附近後，落在艾皮·綏的網中。艾皮·綏卻什麼都不知道。正巧在這時候，有兩個奴僕奉廚師之命來取魚，一直走到艾皮·綏面前，問道：

“喂！船長呢？”

“不知道。”艾皮·綏回答。

他剛一舉手，那兩個奴僕的腦袋頓時就離開了脖子，落到地上。

他很迷茫，自言自語道：“唉！也不知道是誰殺死他們的？”

他陷入了沉思之中。