牧人總督（法蘭西）（3）

　　“笨蛋！”小夥計說，“快賠我五十個銀元。這是對你的愚蠢的懲罰，你給我出去！要是不會幹這事兒，你就別來搗亂！”
　　“五十個銀元！”阿里苦笑著說，“你叫我到哪兒去找這五十個銀元？我連一個帕拉也沒有。”
　　“要是你拿不出錢，就把你的皮剝下來！”商店的夥計繃著臉說。
　　他做了一個手勢，立刻就上來兩個人，一下子把阿里按在地下，用繩子把他的兩隻腳捆起來，這恰恰和阿里從前叫人捆綁別人的方法一樣。過去，總督常常主持這種打人的儀式，而今，阿里挨到了同樣厲害的五十棍子。
　　阿里兩隻腳流著血，一瘸一拐地站了起來。他用破衣服把腳包紮了一下，然後就呻吟著向他住的地方走去。
　　“真主是偉大的。”阿里自言自語他說，“我嘗到了過去我叫別人吃過的苦頭，這是公平的。但是，巴格達的商人們比我幸運多了，當他們交不起稅的時候。他們還有朋友替他們付錢。而我呢？幾乎快餓死了，不但沒有朋友，反倒有人拿棍子打我。”
　　阿里想錯了。一個好心的女人，由於好奇，也許是偶然地目睹了他的遭遇，很同情他。這個女人給阿里一些油，讓他塗在傷口上，然後包紮起來。
她還拿了一小袋麵粉，抓了兩把豆子給阿里，這足夠他在養傷期間活命的了。
自從阿里逃出來以後，這是他第一次不用為第二天擔憂而安靜入睡的日子。
　　沒有比病痛和孤獨更能刺激人的精神了。當阿里被迫隱退以後，他就產生了一個新的念頭：我多笨啊！為什麼我單單選上了搬運夫的職業？總督的腦袋沒有那么結實，這種工作只能讓給一頭牛去做。
　　“處在我過去那種地位的人，都應該具有機智的頭腦和靈巧的雙手。我曾經是一個最好的獵手，同時還應該有一張會說漂亮話和會說謊話的嘴巴。
我懂得這些，因為我曾經是個總督。我要找一個能充分發揮我這些可愛的優點的職業，我要儘快地使自己變得富裕起來。”
　　抱著這樣的打算，阿里找到了一個理想的職業——給人剃鬍子。
　　第一天，一切都很順利：老闆叫阿里提水，打掃擦洗店鋪，撣掉蓆子上的土，收拾屋子，給那些常客們遞煙送咖啡。可以說，阿里幹得很出色。如果遇到偶然的機會，一些山民讓阿里給剃鬍子，他一刀下去，把別人的臉刮破了也看不出來，因為這些人的皮很厚。他們不是不知道臉上可能被劃開口子，但是剃得多點少點，剃成什麼樣子都沒有關係，這一點兒也不會改變他們的模樣，也不會使他們變得更加愚蠢。
　　有一天，老闆不在家。一個大人物走進了店堂，這個人看了阿里一眼，阿里立刻感到驚恐萬狀，因為這個人是總督的弄臣，一個駝背的矮子。他長著一個南瓜似的腦袋，兩隻毛茸茸的長胳膊，賊眉鼠眼，滿口長著猴子一樣的牙齒。當理髮師給他往頭上倒香皂水的時候，這小丑在椅子上翻來翻去地亂鬧，他一會兒捏捏理髮師，一會兒又做個鬼臉，擠眉弄眼地尋開心。小丑兩次打翻了理髮師手裡裝香皂水的缸子，打翻以後，他高興得要命，還扔給理髮師四個帕拉。可是，小心謹慎的阿里一直很嚴肅，他非常注意地剃著這個矮子臉上的鬍子，刀子使得又輕快又有規律。突然，小丑大叫一聲，作出了極難看的表情，嚇得理髮師趕緊把手縮回來。這時候，刀尖兒已經把半個耳朵割了下來——這可不是阿里自己的耳朵。