理髮匠的時鐘（義大利）

歷來流傳著這樣一個故事：一位理髮匠有一隻台鐘。千百年來，這台鐘沒有上發條，卻一直在走。它沒有停過一分鐘，而且總是走得很準。理髮匠只是開始時上過一次發條，從此它就嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……理髮匠是位老人。他很老，很老，誰也數不清楚他活了多少歲，也算不出他活著看見了多少代人。四面八方的人們想了解什麼事時，總是跑到他的理髮店裡問那隻鍾。
一個身強力壯的農民想要播種，盼著下雨，他看到天上一直沒有雲彩，垂頭喪氣地問：“鍾啊，告訴我，什麼時候下雨呢？”
台鐘就嘀嗒嘀嗒地回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，這天空，屬於我，金光閃閃，不下雨，不下雨，只有晴天；要下雨，雨水多，等到來年，雷鳴電閃，雷鳴電閃，雷鳴電閃！”
一個生氣喘病的老人拄著拐棍走來，氣喘吁吁地問：“鍾啊，鍾啊，我這盞燈里還有很多油嗎？”
鍾馬上嘀嗒嘀嗒地回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，六十，六十，六十喲，油已很少，油已很少，六十過去了，六十過去了，可憐的燈芯，可憐的燈芯喲！”
一個在戀愛的小伙子來了，他飄飄欲仙，忘乎所以，問道：“鍾啊，告訴我，還有誰能在愛情上比我更幸福呢？”
鍾回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，小伙子啊，不要糊塗：
今天在舞會上，你大出風頭，明天你就會，被埋入土！”
接著，這個國家臭名遠揚的強盜來了，他是柯莫羅恐怖集團①的頭子。他戴著帶飾穗的帽子，披著長頭髮，蓄著鬍子，戴著戒指，佩著小徽章，咕噥著說：“喂，時鐘，你說有多少當官的可以逃出我的手心？說吧，要不我就把你砸碎！”
時鐘咕噥著回答說：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，你放明白，你放明白：
你會倒霉，你會倒霉，總有一天，你被燒成灰！”

① 柯莫羅是 1820 年在義大利那不勒斯成立的秘密組織，起初具有政治色彩，後來成為搶劫敲詐集團。
接著來了一個窮人，他赤身露體，忍飢挨餓，全身是病。“唉，鍾啊，唉，鍾啊，我的苦難什麼時候才熬到頭？可憐我吧，告訴我，什麼時候死神來找我？”
鍾象往常一樣給他答覆：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒， 有的人生活，並不歡暢， 他的壽命，卻可能很長。”
就這樣，各種各樣的人都來看這台奇妙的時鐘，向它提出問題，然後得到答覆。時鐘可以告訴你，果樹什麼時候結果子，冬天和夏天什麼時候來臨，太陽什麼時候升起和落下，人可以活多少年。一句話，這是一台精巧、獨特的時鐘；天下的事情，它無所不知，無所不曉。人們都希望家裡有這樣一台時鐘，但是誰也不可能有，因為已給它施上了魔法；所以人們想要它，簡直是妄想。但是，不論想要它的人也好，不想要它的人也好，人們都公開或私下裡稱讚這位年邁的理髮匠師傅，稱讚他非常聰明，能製造出這 * 特的時鐘，能使它永遠不停地轉動；除了製作它的工匠以外，誰也不能打碎它，誰也不能得到它。