金羊（德國）

從前有個美麗的少女，名字叫伊爾莎，是一個脾氣粗暴的騎士的獨女。
她的母親很早就去世了，她從小由奶媽帶大。伊爾莎非常喜歡森林裡的鳥語花香和叮咯泉水，經常同老奶媽一起到森林裡去散步，偶爾也自己一個人去。
她從未遇到過什麼危險，所以什麼也不怕，甚至不知道什麼叫危險。一天，伊爾莎獨自一人走出父親的城堡，到附近蒼翠的森林裡去散步。森林裡一會兒是參天的古木，一會兒是如畫的岩石，其間點綴著叢叢修竹和無數奇花異草，風景十分優美。年輕的姑娘無意間來到一個岩洞旁。她覺得很新奇，想不起來什麼時候見過這個岩洞，或者到附近來過。岩洞裡傳出一種風神琴似的嗡嗡聲，旋律非常優美。伊爾莎充滿好奇地向乾燥的岩洞深處走去，越往裡走，洞身越狹窄，光線也越黑暗。但是，在洞身最窄、光線最暗的地方出現了一條石縫，透過石縫射進一片柔和的光亮和幾束耀眼的光線。伊爾莎情不自禁地朝亮處走去。她擠過石縫，猛然大吃一驚，好像到了另外一個世界。
喧鬧聲更大了，光線更亮了，一朵朵美麗的鮮花閃射著耀眼的光芒。這些鮮花全是晶瑩的寶石，葉子是顏色深淺不同的綠鑽石。無數個身高不過兩英尺的小矮人聚集在一片草地上。他們看見伊爾莎，立即涌過來，把她團團圍住，對她表示歡迎。這些小生命顯得十分友好，甚至有點過於熱情。
伊爾莎驚奇地問：“你們是誰呀？我可從來沒有看見，也沒有聽說過你們！”
“我們是山民，也叫蟋蟀人！”一個小矮人尖聲細氣地回答，聲音的確很像蟋蟀的叫聲。“你不認識我們，這一點兒也不奇怪。我們的洞口不是每天都開著，或者說，凡是人的眼睛能看見的時候，都不開。”
“我從沒聽說過什麼山民，更沒聽說過蟋蟀人。”伊爾莎說，仿佛在夢中。
“那就認識認識吧，你會喜歡我們的！”這些地下小矮人的頭目說。“如果你喜歡我們，就跟我們呆在一起吧，也許你還會成為我們的女王呢！”
女王！這個詞使這位年輕姑娘的心感到多么振奮呀！在父親的城堡里，伊爾莎聽說過關於女王的傳說：她們非常富有，大多數也很漂亮，所有的人都為她們服務，聽從她們支使。是啊，奶媽給她講過許多這方面的故事。為什麼伊爾莎就不應該，或者就不能成為一個女王呢？於是，她讓這些新結識的滑稽有趣的小矮人領著她，游遍了這個地下王國。這裡的確有著巨大的魅力：富麗堂皇的景致使她眼花繚亂，優美和諧的聲音令她心醉神迷；還有滾滾而去的河水的嘩嘩聲，遠處瀑布驟然而下的轟鳴聲；瀑布的洪流向著上面世界的光亮處洶湧奔騰；柔和的暮色比月光明亮，卻沒有陽光耀眼。這裡的一切，再加上小矮人們的熱情好客，使伊爾莎流連忘返。她覺得自己可以盡情地同這些小矮人玩樂。這一切促使她產生了一個願望：她要永遠留在這個地下王國里，上面那個世界沒有什麼值得她留戀的。她的父親是個脾氣粗暴、喜怒無常的騎士，他從沒有特別地關心過她；她的奶媽老了，活不了多久，奶螞死後，就會剩下伊爾莎孤零零一個人，在父親那偏僻的、與世隔絕的城堡里悲哀地度日。
伊爾莎正在這樣想著的時候，又聽到蟋蟀人們低聲說：
“留在我們中間，你將長生不老，
青春的光芒永遠閃耀
天天都像過新節，
想要什麼有什麼。”

聽了這些話，伊爾莎對這裡更加迷戀了。忽然，她看見一群綿羊，這些羊還沒有羊羔大，可是羊毛全是金的；那條圍著羊群活蹦亂跳的小狗，也長著一身金毛。伊爾莎發現那裡沒有牧羊人，地上卻放著一根牧羊杖。