巴爾特克醫生（9）

　　巴爾特克來到總督府的院子裡，這裡馬在嘶鳴，馬蹄急不可耐地刨著地上的土。十二匹全是最漂亮的白馬，一起套在寬敞的轎式馬車上。
　　醫生，叫你認識總督大人！
　　他送的禮物真不輕，轎式馬車赤金鑄成，漂亮的白馬愛煞人！
　　你可知道總督的恩情，雖說你巴爾特克只是個醫生！
　　可是，這分厚禮似乎沒有使醫生高興。他默默無言地倒在轎車柔軟的坐墊上，向車夫打了個手勢，讓趕快送他回家。
　　轎式馬車賓士在鄉村的大路上，而巴爾特克一直在思索。他想，時至今日，他獲得成功全是由於滑頭，取巧。
　　可是，這支柱太脆弱，這不，它已經開裂了。姑娘的狡猾遠遠超過了他，雖說是在病中軟弱無力，還是戰勝了他。
　　“這淘氣包！……”巴爾特克想起總督的活，苦澀地笑了笑。“我從來不善於掌握我自己，”他嘆了口氣，仰望著黑暗籠罩的世界。
　　轎式馬車一路駛過樹木和開花的灌木叢。樹木叢中傳出夜鶯高調門兒的婉轉歌唱，宛如鳥的警號。那曲調突然中止，一如沒有說完的問話。
　　“不該這樣生活，”巴爾特克想，“不該這樣。我錯了，唉，沒辦法。
　　豁出去啦！”
　　十二匹白馬在水盪附近低洼的大路上輕快地賓士。水盪銀光閃爍，因為月亮已經升上來了。輕霧飄散在濕漉漉的青草上，沼地里響起咯咯的蛙鳴。
　　突然，從柳樹後面傳來尖聲尖氣的歌聲，跟蚊蟲的嗡嗡聲一般無二。
　　林子裡什麼在叫，林子裡什麼在敲，一隻蚊子從槲樹上掉下了，跌斷了自己的腰。
　　蚊子的出殯真熱鬧，聽有的蒼蠅都哀號，都在高唱安魂曲：
　　我們的蚊子喪命了！
　　“嗡……”水盪上蚊子嗡嗡叫，像在伴奏。
　　“啊呀！”巴爾特克嘟噥道，“白骨夫人就在這附近。”
　　他剛說出這句話，十二匹馬便開始用蹄子刨濕淋淋的土地，而且豎起了耳朵，嘶叫著。
　　“請等一等，”巴爾特克對趕車人說。
　　他走下轎式馬車，朝黑暗的沼澤地張望。
　　柳樹後面有個白東西晃了一下，像一塊白布。
　　“是她，”巴爾特克想，“得去見見她。”
　　他離開了轎式馬車，朝沼澤地走去。
　　一群蚊子在他頭頂上盤旋，嗡嗡叫著：
　　“你去嗎？你去嗎？”
　　巴爾特克朝頭頂上的那群蚊子揮動著拳頭。
　　“我去。沒有別的辦法。要是我不去見死神，她就會來找我。”
　　他走近那棵柳樹。死神從樹後鑽出來，說：
　　“你沒有把我們的協定不當回事，做得對。你跟我來。”
　　巴爾特克跟著她去了。他倆在水盪里走了許久，終於在一個大洞前站定，洞上有鬼火一閃一爍。
　　“跟我進洞，巴爾特克，”死神說：“寒舍到了。”
　　他倆一起進入洞中。
　　巴爾特克舉目觀望：在洞裡結滿了蜘蛛網的牆壁上，釘了許多格子，每個格子裡都點著蠟燭。