大象、煙囪和地蛋

　　在約翰公司即東印度公司統治孟加拉的時候，加爾各答城還很年輕。城裡人還算見識廣一些，但鄉下人就不同了，許多人不知道山芋（紅薯）是什麼東西，許多人連大象也沒見過。那時，這個地區還沒有鐵路。因為，離加爾各答很遠的村民，有許多至死不知大城市是什麼樣子。但是，有關加爾各答的傳說倒是紛紛云云，無奇不有。如果有誰即使說一個加爾各答的傳聞，村民們都會把這人看成有好運氣的人，了不起的人。
　　離加爾各答很遠的地方，有一個很偏僻的村莊，村長的名字叫拜拉梅。
他想，自己是一村之長，是大人物，連人人慕羨的大城市加爾各答都沒去過，這不冤枉了自己這個大人物嗎？這不丟自己的身份嗎？於是，他帶了些銅板和洋錢，上了去加爾各答的路。
　　拜拉梅走啊，走啊，風餐露宿，吃了不少苦頭，費了好幾天，好不容易才到了加爾各答城。他的心不由自主地怦怦跳快了。啊呀，啊呀，多么富麗堂皇的房屋建築呀！看那街道，修得又寬又平整！看那街道兩邊的店鋪門市，一個挨一個，一排一排的，裡面擺的什麼呢？花花綠綠的，看不清，不認識。
喲，還有大花園哩。萬紫千紅，百花爭艷。再往前走，只見車水馬龍，人來人往。一個東西引起拜拉梅的特別興趣——一個工廠里的煙囪，竟然比房頂還高出一大截，幾乎高入雲霄了，他控制不住了，大聲叫起來：
　　“啊呀呀，好怪呀！這高高的圓溜溜的東西叫什麼才好呢？”
　　恰在這時，一個城裡人站在了拜拉梅的旁邊。那時，加爾各答城裡的人最會挖空心思賺錢的，只要能得到錢，什麼缺德的事都會幹。這個城裡人看到拜拉梅那大驚小怪的神氣，又見拜拉梅穿得土裡土氣的，便認定拜拉梅是個鄉巴佬，賺錢的機會來了！
　　“你要知道那個高東西的名字嗎？拿一塊洋錢來！”城裡人不客氣他說道。
　　“問名字還要錢？”拜拉梅疑惑地問。
　　“你怎么連城裡規矩都不懂？要想多知道點東西，就得付出代價，不然，淮給你白搭工夫？”
　　可憐的拜拉梅從腰裡掏出一塊洋錢，給了城裡人。
　　“那高東西叫做煙囪！”城裡人笑嘻嘻地指著煙囪說。
　　“煙囪，煙囪，”拜拉梅生怕忘了似地重複著，“真怪，比房子還高呢！”
　　“我隨你一起看吧，”城裡人說，“我什麼都知道，保你滿意。”
　　“那好，那好。”拜拉梅很感激地望著這位城裡人說。
　　他們走了不多遠，碰上了一頭迎面而來的大象，大象的脖子上掛著一個大鈴，不住地叮噹作響。
　　“這頭大牲畜叫什麼名字？”拜拉梅好奇地問。
　　“拿一塊洋錢來！”城裡人伸出手說。
　　拜拉梅又從腰裡掏出一塊洋錢給了城裡人。
　　“這是大牲畜，叫大象。”城裡人說。
　　“噢，大象，大象……”拜拉梅嘴裡不住地念叨著，但他心裡仍然不明白：這大象怎么兩頭都有尾巴呢？（他把大象的鼻子也當成尾巴了）　　“大象兩頭部長尾巴，真怪，它怎么吃東西呢？”拜拉梅問道。
　　這位城裡人也沒有見過大象吃東西，但卻隨口答道：
　　“你能問這樣深奧的問題，”城裡人說，“特別是你問到了我，你真是夠聰明的，如果別人，他們還不知道呢！我告訴你吧，大象是不吃東西的，只靠空氣就夠了。”
　　“大象真不錯，不花錢就能養大，窮人也養得起。”拜拉梅真想也養一頭大象。