小鳥奧加埃特（2）

　　他們在耐心等待著。
　　一些小男孩跑來跑去，頭上戴著椰樹葉做的頭盔，粗大的盔纓垂下來擋住他們的眼睛。
　　突然間響起一陣喊叫聲和歡呼聲。兩個印第安姑娘在酋長身邊坐了下來。那是埃波特和她的妹妹。
　　老獵人說：
　　“孩子，你看，酋長的大小姐多么迷人啊，”
　　賈伊貝將頭轉過去，徑直朝首長走去。酋長身披鳥羽製成的華麗外套，手腕上掛滿貝殼和護身符，胸膛上滿是虎牙和鱷牙。他對賈伊貝說：
　　“我知道你是賢人的孩子，但對你的本領，我可是不了解啊！”
　　這次是孩子的父親，那位老獵人回答說：
　　“你恐怕沒見過他那樣勇敢的獵人，如此敏捷的游泳健兒。他可是個好小伙子啊。”
　　酋長回答說：
　　“我們會看到的……你叫什麼名字？”
　　“賈伊貝。”他抬起頭回答道，樣子十分自豪。
　　“你要跟我的同伴們較量，我先跟你打個招呼，要想獲勝可不容易啊！
　　你得戰勝許多許多對手！”圖維薩一邊說，一邊用手指著那些在長者中間站著的對手們。
　　酋長舉起手，一個顯赫人物遞給他一把小斧頭。這是節日活動開始的信號。
　　酋長一動不動地站著，神情嚴肅地接受各個部落的致意。首先登場的是那些臉上塗滿顏色的年輕人。這些印第安小伙子便代表著“部落”，他們是從那些最勇猛的人中間挑選出來的。他們很樂意顯示自己的本領，而且覺得參加這種場面極為重要，如果比賽獲勝的話，將得到美麗的埃波特。同樣大有好處的是，他將獲得繼承權，得到酋長稱號。
　　溫柔的伊波娜混在婦女隊伍中，眼中只有賈伊貝。樹上，一隻號角鳥唱起歌來。號角一吹響，小伙子們立刻站好隊。第二次號角吹響時，第一場較量便開始了。
　　這一場是賽跑。所有的印第安小伙子全都沿著跑道飛奔。賈伊貝毫不費力地就取得了勝利。這個瓜拉尼人向酋長鞠躬致意。男女老少都歡聲雷動。
　　孩子們則忙著模仿他們的兄長在賽跑。
　　號角鳥站在高高的樹梢上，一直唱個不停。
　　第二場比賽開始了。
　　全體選手都躍入湖中，飛快向前游去，他們都採用平日的游泳姿勢。
　　賈伊貝第一個游到對岸，宣告獲勝。
　　接著酋長拍拍手，競爭者們馬上就站好位置。這次是所有的參賽者較量力氣。賈伊貝表現得既勇猛，又靈巧，被宣稱為最優秀的角鬥士。
　　在一連串比賽中，現在只剩下最後兩項了。其中一項是打獵和捕魚。賈伊貝又贏了，因為他是捕魚能手和最聰明的獵人。
　　最後一個項目特別重要：那就是比賽挨餓。在九天時間裡，瓜拉尼部落的賢人們不能吃東西，只能喝一點雅台汁①。從比賽這天開始，年輕人得遵守部落的這條慣例。賈伊貝平日經常挨餓，對這種考驗毫不在乎。
　　老獵人走到兒子跟前，咬著他的耳朵悄悄說：
　　“勇敢些，堅持下去。你瞧，埃波特是多么美麗；酋長已經年邁了，他很需要你這樣的接班人！”