沙漠奇遇（3）

　　這個兩腳動物終於停止了他的撫摩，裝出想滿不在乎隨便走走的樣子，站起來，慢慢地踱出洞去，然後爬上土丘。母豹沒有難為他，任憑他走。但一等他在它的視線中消失時，它又倏地跳了起來，像山雀從一個枝頭跳到另一個枝頭那樣，輕快地跳出洞來，緊隨其後，並且舔了舔這個人的雙腿，還向他鞠起躬來。繼而，它以呆滯的目光看著它的客人，發出了一聲咆哮。這個人站了下來，他知道，憑著自己的兩條腿，他休想逃走。他又伸出手來耍弄它的耳朵，撫摩它的肚腹，並用指甲有力地抓撓它的頭部。這叫豹子感到一陣陣的快意。它抬起頭來，伸長了脖子，它的整個姿態都說明，這陣子，它正陶醉在快感之中。接著，它又撒嬌地在他的面前躺下來。它看見這人兩次舉起了他那明晃晃的短傢伙，在它的腦袋上和咽喉部位比劃，只是他怕一擊不中反受其害，最終還是收了起來。豹子的目光一直沒有離開過他，它的目光中既流露有天生的野性，也不乏善意。這會兒，他正依在一棵棕櫚樹上，在吃沙棗，他的目光在沙漠上掃視，看看能不能在什麼地方找到一個幫手。
　　豹子朝這人丟扔棗核的方向看，它目光中透露出無限的不信任。只有當他停止吃棗時，它才顯得滿意，用它那粗糙的舌頭舔著他的鞋子，在鞋的折皺中舔去塵埃。
　　這個人轉過身來，看到他那坐騎的殘骸了，豹子已經移動過馬的屍體，並已將三分之二的屍骸裝入了它的肚子。這時，他才明白過來，為什麼豹子竟不來傷害他。他又在豹子的身邊坐下來，開始和它逗著玩：他提起它的前爪，拉拉它的耳朵，摸摸它的嘴巴，把它摔倒在地，輕輕地搔撓它那溫暖、夭鵝絨一般的肋下。豹子任他擺弄，當這人試著理順豹子前腿的皮毛時，豹子竟還小心翼翼地收起了它的爪子……就在這樣的氣氛中，他們相安無事地度過了一天。
　　其實，在這個法國士兵撫摸豹子的同時，他不是沒有起過殺心，只是在他內心的深處，有一個聲音，要他饒了這個無辜動物的生命。他覺得，在這茫茫的沙漠中，它已是他的朋友，他甚至情不自禁地稱起母豹為“親愛的”來。
　　當他用拿腔拿調的聲音叫它“親愛的”時，他的女伴竟也會抬起頭來看他了。這時，太陽已經西沉，夜已降臨了，東方的夜空很美。豹子又發出了深沉憂鬱的咆哮聲。
　　他對這頭野獸說，“走吧，金髮女郎，你先回去睡吧！”他指望在它熟睡之中，用他那雙靈巧的腿逃走。經過一天的休息，他感到自己已經足夠強壯了。
　　豹子果然聽話地睡下了，看上去睡得很沉。假寐在洞口的士兵焦躁不安地等待著這個寶貴的時機。他選擇了一個他認為最好的時機溜出了洞穴。他急匆匆地朝著尼羅河的方向進發。還沒有走上半英里，他聽見豹子從背後追來，母豹時不時發出拉鋸一般的吼聲，這吼叫聲比它追蹤他時所發出的腳步聲更令人心悸。
　　士兵回頭看了一眼，不由自言自語起來：“天啊，它可真的成了我的女友了！”就在這個時候，法國人一腳陷入了那種沙漠中常見的流沙之中。這對人來說是萬分危險的，它比落水更難自救。當他發覺到這種危險時，他的雙腿已陷入流沙之中，並正在迅速地往下陷，不消十秒鐘，他這個人就會在世界上消失得無影無蹤。他嚇得大叫一聲，雙手無助地揮舞著。也就在這千鉤一發的當兒.母豹一口銜住了他的農領往回飛奔，將他拉出了這個死亡的陷阱。