沙漠奇遇（2）

　　一得到自由，他就輕捷地跳起來，在睡得像一堆泥似的阿拉伯士兵中隨手撈了一支槍和一把匕首，又小心翼翼地偷了一袋乾棗、麥粒和 * ，最後，它將這把馬刀系在腰裡，躡手躡腳地朝馬群走去。他不敢細細挑選，只拉了一匹背上未曾卸鞍的馬，悄沒聲兒地離開了。等走到估計敵人已來不及追趕他的地方，他縱身上馬，風馳電掣般朝他認為法軍所在的方向跑去。跑了一天的馬還沒有恢復體力，只在他馬刺無情的狠刺下勉力死跑，終於，過不了好多的時間，它倒了下來。它已經跑脫了力，氣息奄奄。這時的法國士兵也早已腿膝酸軟。要他單獨在茫茫的沙漠裡趕路，這已是不可能的事。幸而，前面不遠處有一個土丘，在土丘的周圍長著幾棵棕櫚和沙棗樹，土丘的背陰處有一個寬敞潮濕的洞穴。他鑽進洞裡，聞到一般臊味兒，他以為沙漠裡不會有什麼猛獸，只以為是沙漠狐之類的小動物。這時，疲累已經戰勝了他，他不及細想，一頭倒在地上躺下來，十秒鐘後，已經進入了夢鄉。
　　大約是半夜時分，他被一種奇異的聲響所驚醒，一下子坐了起來，四周寂靜無聲，只有一陣陣輕輕的很有節奏的呼吸聲。這聲音雖輕卻很有力。他斷定，這決不是人所能發出的聲音。由於極端的恐懼，他的心臟幾乎停止了跳動。他吃力地睜大眼睛在黑暗中探索，終於，發現有兩束微弱黃暈的光。
　　一頭大野獸正躺在離他三步之遙的地方。是獅子、豹子，還是羚羊，他搞不清。這時的他，出於恐怖，已變得十分的敏感。昨夜睡前未曾好好辨認的氣味變得強烈異常。這是一股子刺鼻的臭味，有點像是貓身上發出來的，只是要濃重得多。月亮已經下沉，月光很快照進了洞穴。這個士兵看到了一頭豹子斑斑點點的皮毛。它全身蟋曲著，像條大狗。它的眼睛剛才還睜開過那么一會兒，現在又閉上了。它的腦袋正對準了這個法國年輕人。眼下，他已成了這頭野獸的俘虜了。
　　他在緊張地作著估計：我能用火槍一槍把它結果掉嗎？不，不行，距離太近了，我的槍身掄不過來，無法瞄準。萬一，在我調轉槍頭的瞬間，它醒了過來，我可是有死無生了……一想到這一點，他倒抽了一口涼氣，寂靜中他聽到自己的心在怦怦跳動。
　　他有兩次將手伸向馬刀，想出其不意地一刀劈過去，將這顆美麗的豹頭剁下來。可是他意識到，要斬進這滑溜而又堅硬的皮毛決非一件易事，如果一刀不能結果它，反過來，他只有一死。於是，他只得放棄這個大膽的計畫，決定等到天亮再說，到那時，只有與這傢伙搏鬥一場了。
　　天色已經放亮，母豹還在打鼾。它的姿態與貓一般可愛。它的頭枕在滿是血污的、強健而又兇惡的前爪之中。在它的嘴邊可以看到幾根銀色的鬍鬚。
　　當太陽升起的時候，豹子睜開了眼睛，然後舔了舔它的前爪，像要舔去前爪的僵硬。它打了個呵欠。在打呵欠的時候，它張開了那血盆大口，露出了滿嘴可驚可怖的牙齒，它那捲曲的舌頭，活像是一把銼刀。隨即，它動作柔韌地打了一個滾，又認真地舔淨了爪上和嘴邊的血污，安閒地抓撓著它的頭。
　　這一切，它都是當著這個兩腳動物的面做的，只是眼睛始終沒有離開他。
　　有那么一瞬間，豹子看見這個兩腳動物的手裡有一件什麼東西一閃，這是法國人在握匕首。豹子牢牢地盯著他。它的目光中發出一種令人不寒而慄的金屬的光澤來，使他連忙又將匕首放回老地方去了。母豹站了起來，走近他。他打了一個寒顫，隨即迅速鎮靜下來，態度也由恐懼轉而為愛撫。他在朝它眨眼睛呢，像是要對它施展魔法。然後，這個人讓它走近，緩而又緩地伸出手來，撫摩起它的背脊來，從頭摸到尾。他在用指甲抓撓它那柔韌的脊椎。這些動作很輕，令豹子充滿了快感。它快慰地翹起尾巴，眼睛裡閃爍著奇異而又濕潤的光澤。當這個人第三次對它撫摩時，母豹不由自主地發出了一陣陣像貓在感覺舒服時所發出的“咕嚕咕嚕”的聲音。這聲音來自它那壯碩的咽喉深處，甚至在洞穴中都響起了回聲。豹子已是有點沉醉了，它在他的面前躺下來，美美地享受著他給予的按摩。