灰兔斗金雕

兔子，是膽小的代名詞。人們除了說“膽小如鼠”，也常說“膽小如兔”。
　　稱膽小者為“兔子膽”，稱逃跑為“兔脫”，至於“兔死狐悲”、“免死狗烹”、“免起鶻落”這一類成語，更是把兔子當作狩獵對像，當作可任意主宰它生命的一種弱小動物了。
　　按動物學分類，兔於屬兔形動物目，它有四顆門齒，前邊兩顆大的，後邊兩顆小的。這四顆牙齒，不像食肉性動物的牙齒那么鋒利，堅固，所以只能啃啃青菜蘿蔔之類。
　　沒有一副鋒利的牙齒，又沒有利爪，頭上也沒長尖角……難怪兔子在動物王國里備受欺凌，常常是猛禽野獸的美味佳肴了。
　　兔子缺少攻擊力，但它的防身術卻很高明。人們稱兔子為“斜眼兔”。
為什麼？因為它的眼睛位於兩側，長得突出，視域可達360度。它眼觀四路，照應八方。它的一對長耳朵特別靈，一有風吹草動，便會蹬起那雙強有力的後腿，向前飛奔。在它逃避天敵追捕時，它兩眼能緊盯著身後，又能看著前面，所以往往能死裡逃生。
　　不過，也很難說兔子只會防禦，不會進攻。世界上，往往有不少出乎人們意料的事。
　　這裡，講個灰兔斗金雕的故事。這是老獵人姚立武親眼目睹的。
　　姚老漢住在雲南貴州交界的一條山溝里。其實，他也只能算半個獵人。
他以采草藥為生，進山後，為防遭野獸襲擊，隨身帶支獵槍。若碰到野雞野兔什麼的，打點野味，自家吃，也拿到集鎮上賣了，撈個零錢花。
　　這天，姚老漢在自家門前曬藥材。午後的太陽，曬在身上暖洋洋的。姚老漢有些倦意，正想回屋小睡片刻。忽的，一隻灰色的野免，從他家菜園裡竄了出去，卻並沒走遠，它停在那棵大榕樹下，一口口地喘氣。它驚恐萬狀地四周看著，好像被什麼大傢伙追趕著，正大難臨頭似的。
　　姚老漢半個身子在屋裡，灰兔沒發現他。姚老漢的屋子建在山坡上。山坡下的菜園、竹林、池塘……看得一清二楚。那驚恐萬狀的灰兔的一舉一動，全在姚老漢眼年。
　　姚老漢一見，來了勁兒。他忙進屋，從牆上取下槍，又飛快地朝槍管里裝鐵砂。他這樣激動，可不是為了這隻灰兔。一隻灰兔，引不起姚老漢多大興趣。姚老漢認識這隻老灰兔。它在這兒有好幾年了。不用說，它在這兒有個窩，在別處也有窩。狡兔三窟嘛。
　　姚老漢多次看到這隻野兔。他不想殺它，也不想捉它。他喜歡端著獵槍瞄準它，當著活靶子練瞄準。
　　令人百思不解的是：老灰兔為何在獵人家附近建個窩？難道它不知道，姚老漢那支獵槍下曾死過上百隻兔子嗎？為什麼它在遇到危險時，不往別處逃，偏偏逃到姚老漢家門前來？難道它還想得到姚老漢的保護嗎？　　這些，只有天知道。
　　姚老漢也心中無數。他只能以獵人的眼光，來看待動物間的生生死死，恩恩怨怨。他猜想，也許是自己有獵槍，槍上的鐵器味兒和火藥味兒，嚇得森林里的猛獸不敢輕易到這兒來。加上它那條獵狗阿黃時不時地叫幾聲，也許把貿然來犯的野豬野狼之類嚇跑了。沒了猛獸，野兔在這兒當然安全了。
也許，它也看出，姚老漢留著它當靶子使，沒有殺它的意圖吧？　　人和動物，沒有共同語言，他們之間，沒法交流。姚老漢明明曉得菜園附近有隻灰兔，他不想傷害它。可姚老漢家的獵狗阿黃卻並不明白主人的用意。它看到野物就逮，就追，可不問什麼灰兔白兔的。
　　兩個月前的一個下午，也是這么個天氣。阿黃髮現了老灰兔，它便猛撲過去，追趕灰兔。灰兔並不逃遠，它就在竹林旁的一大片草地上，跟阿黃兜圈子。阿黃左衝右突，灰兔右躲左閃，阿黃就是咬它不著。姚老漢站在山坡上，喚阿黃回來，可阿黃就是不聽，仍在追逐灰兔。灰兔像戲弄阿黃似的，赤溜一下閃到一棵大榕樹背後。阿黃猛撲上去，“咚”的一聲，一頭撞在樹桿上。阿黃頭昏眼花，搖搖晃晃，向後連退了好幾步。