彼得大帝的意志（2）

　　這樣一來，大多數貴族和商人都嫌稅款太重，不得不自己去剪掉鬍鬚。但是農民們寧願在城市門 * 稅，也要保留著胸前隨風飄擺的大鬍子，好像只有這樣才是一個真正的男子漢和虔誠的教徒。
　　彼得大帝知道，雖然在他的身邊已看不見大鬍子了，但是俄羅斯人並不是真心擁護這個命令的。離開首都稍遠的地方，男子漢們仍然留著大鬍子。於是他發布了更為嚴厲的命令，規定留鬍子的人向政府機關提出的任何申請，都不許批准，而且要向這個人收取50盧布的罰款。如果此人付不起罰款，就必須去服勞役，直到他掙到的錢夠交罰款為止。任何人遇到一個鬍鬚不合格的人，都有權將他帶到警察局去，他將得到鬍鬚罰款的一半和頑抗者的衣服作為獎勵。
　　在這種嚴厲的懲罰之下，農民們也不得不剪去自己的鬍鬚了。但是他們還是捨不得丟掉剪下的鬍子，而是把它收藏起來，準備在死後讓人放在自己的棺材中，以為這樣做了，在他們到上帝面前接受“最後的審判”時，他們仍然是有鬍子的。
　　現在，彼得大帝的眼光又盯住俄羅斯人的服裝了。確實，在剃光鬍鬚之後，俄羅斯人的服裝就顯得格外臃腫呆板。100年以來，俄羅斯貴族已經習慣於穿這種肥大而沒有腰身的袍子了，這種服裝在剪裁上毫無美感，衣領高高地豎在脖子上，上端直抵下巴骨，既難看又不舒服；衣袖過分寬大，在袖口處必須用寶石之類的裝飾品來系住才行；長袍的下擺要拖到腳後跟，行動起來極不方便。這種衣服是為暮氣沉沉、無所事事的人專門設計的。貴族們把用珍貴衣料做成的這種東方長袍，一件又一件地套在身上，而且加上非常華麗的裝飾。到了冬天，還要套上一件又肥又大的毛皮大衣，再用波斯紡織品做成的寬大腰帶系在他們引以為榮的大肚子上。他們頭上戴的皮帽子，更是高到了出奇的程度！
　　彼得大帝早就討厭這種似乎很有氣派的陳腐服裝了，他認為，男人穿上織錦和緞面衣服，活像汗毛濃密的又肥又懶的女人。甚至有的貴族進宮時穿的長袍，就是用他的妻子的舊袍子改的。有些身材魁梧的男子漢，居然還戴起了耳環！所有穿著這種服裝的男人，行動都極其遲緩笨拙。彼得大帝卻喜歡能夠行動自如的簡樸服裝。對於農民穿的沒有口袋的服裝，他也不欣賞。外國旅行者常常取笑俄羅斯農民，說他們必須把身份證放在靴筒里，把錢含在嘴裡。他和高級使團在國外時，也注意到俄羅斯式的服裝總是惹得看熱鬧的西歐人哈哈大笑。而他在外國的工地上幹活時，更是深深意識到，一個生氣勃勃的民族，必須穿上不妨礙身體活動的衣服。如果俄國想大踏步地前進，就不能再套在這種重重疊疊的華麗服裝中！
　　1700年1月，彼得大帝又發布了一條新的聖旨，宣布：“貴族、大臣、莫斯科和其它城市的官吏必須身著匈牙利服裝，外面袍子的長度不許超過腿上的鬆緊襪帶，裡面的襯袍還要再短一些。”同年8月，又一道聖旨進一步明確規定：“為了國家和軍事機構的榮譽和美化，除了教堂里的神職人員、馬車夫和種地的農民，所有的男子都必須穿匈牙利或德國式的服裝。他們的妻子和女兒也要照此執行。”不過，對窮苦人，為讓他們把現有的衣服穿完，這道聖旨可以延期到5年以後開始執行。第二年，彼得大帝對新式服裝做了新的規定：男子要穿短上衣、長腿褲，長靴或皮鞋，戴法國式禮帽，冬天穿法國式或英國式的大衣；女人要穿裙子、歐式皮鞋。
　　各個城市門口都展出了這些服裝的式樣，違犯命令的人，步行者罰4個戈比，騎馬者罰1個盧布。而且，檢查員常常當場將不合要求的衣服撕毀。彼得大帝也曾在城門口親自檢查行人，甚至動手把過長的衣服剪短。沒過多久，貴族們在出席沙皇的宴會時，都換上了呢料的短禮服。他們很不習慣這樣的衣著打扮，互相打量著，像參加化裝舞會一樣，笑個不停。一些上了年紀的貴族則悄悄地訴苦，說下身穿的短褲褲腿只到膝蓋，腳上的半長筒襪露在外面，使他們感到寒冷。他們認為這種服裝是不適合俄國的寒冷氣候的，這位年輕的沙皇改變祖先的傳統也太輕率了！彼得大帝看著他們，也忍不住要笑出聲來。但是他毫不懷疑，隨著時間的推移，所有這些俄羅斯人，也會像英國人、奧地利人和法國人一樣，具有文雅漂亮的舉止。
　　在彼得大帝的強硬推行之下，俄羅斯人固守舊傳統的信念動搖了。他們開始感到，長期延續的東西並不一定就是好東西，更不是不可改變的東西。也許，改變一下可以生活得更好。在17世紀即將結束之際，彼得大帝又改變了俄國的舊曆法，宣布從新世紀開始採用比較先進科學的歐洲曆法。不久，他又取消了婦女必須藏身在家中的舊習俗，宣布她們也可以參加社會活動，為爭取男女平等邁開了第一步。到1703年，俄羅斯的第一張報紙《新聞報》在莫斯科誕生了，這時，俄羅斯人已經習慣於他們的生活中不斷出現一些新鮮東西了。死氣沉沉的俄羅斯，終於開始出現了生氣。