非洲最年老的帝王（2）

　　1955年，他的銀執政日，即執政25周年到了。在隆重的慶典上，他頒布了一部新憲法。規定將通過不記名投票直接選舉下院的議員。1957年他還召開了第一屆選舉產生的議會會議。但是，他放棄的只不過是少許一點傳統的權力，而實際上他手中仍握有幾乎絕對的皇權。例如，在憲法中再次確認皇帝的世襲制度，規定將全國最大的金礦歸於皇帝的私人財產，甚至明文寫上皇室開支占全國預算開支的比例數，這種作法是以往所沒有的。他還廢止了以往改革中的土地登記和稅收制度，廣泛實行土地分封制度。就這樣，海爾·塞拉西一改往日那種勇於革新和進取的精神，對內進一步強化皇權統治，對外積極投靠美國，與美國簽訂了《共同防禦條約》和一系列軍事協定。
　　他在埃寒俄比亞建立了電台，後來又辦起了報紙，發展了電視。但是，這些宣傳工具只是起到宣傳皇室的作用。每晚的電視新聞總是以有關皇帝的一條訊息開始的，或是陛下參加一座橋的落成典禮，或是陛下出席紀念碑的揭幕儀式，出席慈善展覽，或是陛下召見某個大使。而報紙的頭版頭條更是永遠由皇帝陛下參加的活動所占據。在衣索比亞，不存在政黨，連秘密政黨也沒有，而秘密警察組織卻遍布全國，電話被竊聽，人們會因為一件小事而被控告低毀陛下，從而被投入監獄，或被絞死。
　　衣索比亞是世界上25個最貧窮的國家之一。百分之九十以上的人口是僅能維持生存的農民。而普天之下莫非王土，皇帝、各地統治者、酋長、貴族、將軍、教會占有一半的土地。貧苦的農民只有租用他人的土地。世世代代處於飢餓之中，每年還要無償地服勞役，交納各種各樣的苛捐雜稅。
　　海爾·塞拉西的倒行逆施激起了社會各階層的不滿，社會動亂時有發生。1960年12月，當塞拉西對巴西進行國事訪問時，皇家衛隊的6000名軍人，在衛隊長門占斯圖·紐威準將及其兄弟傑爾馬內的帶領下，發動了叛亂。這兄弟倆，強烈反對封建制度，提出一個改良計畫，以實現社會的公正與自由。傑爾馬內曾留學美國伯克利大學，回國後成了吉吉加省領導人。門吉斯圖作為衛隊長，可以出入皇帝陛下的私人寓所，包括臥室。有人建議他趁皇帝酣睡時將他扼死，他憤怒地拒絕了，因為他僧恨的是腐朽的封建制度，而不僅是皇帝本人。由於美國教官領導的陸軍仍對皇帝保持忠誠，海爾·塞拉西聞訊後立即返回，政變才得以平息。在鎮壓叛亂中，至少有1萬人被打死。紐威兄弟倆殺死作為人質的宮廷顯貴，逃往山區。在那裡他們被包圍。為了不當俘虜，傑爾馬內先向門吉斯圖開了槍，然後開槍 * 。傑爾馬內當場身亡。門吉斯圖負了重傷，當了俘虜，被判處絞刑。他自套繩索，踢掉板凳而被吊死。海爾·塞拉西皇帝還不解恨，下令將他的屍體在絞刑架上懸掛8天，並把傑爾馬內的屍體也吊起來示眾，以解心頭之恨。
　　經過這場未遂政變後，塞拉西不得不作出一些民主的姿態，他起用一批年輕人取代他的老部長，並試圖通過廣播講話來接近人民。
　　1966年，他允許總理單獨組閣，但仍然堅持內閣的最後名單要符合他的意願！
　　1968年，亞的斯亞貝巴的海爾·塞拉西大學的學生，由於近半數人畢業得不到就業機會，而發生一系列騷亂。塞拉西採取高壓手段，索性下令關閉了這所大學和其他幾所高等院校。幾個月之後，他才批准它們重新開放，並嚴厲警告學生，如果需要，將永遠關閉學校。其結果，更使學生們不滿。
　　到了70年代，衣索比亞的政治經濟形勢更趨惡化。從1972年起，全國連續3年遭受特大旱災，致使死亡人數高達30多萬。由於400萬城市人口嚴重缺糧，使得物價飛漲，一年間竟上漲一半。塞拉西非但不採取措施，相反卻終日沉浸於紙醉金迷般的生活之中。他的一個孫子，收集著世界上各式各樣的豪華汽車，他更換汽車如同更換皮鞋那樣頻繁。達官顯貴們用金銀盤子盛著的肉餵養自己的愛犬，而成群結隊骨瘦如柴的饑民雲集街頭，簡直成了“乞丐王國”。一場反對君主專制、爭取生存權利的鬥爭已不可避免。