“蚱蜢人”傑克（2）

　　傑克打開降落傘，向地面飄去。他剛著地，就成了德國人的俘虜。一個多月中，他受到德國人的嚴刑拷打，還要無休止的回答他根本無法回答的問題，並且被不斷地轉換著監禁的地點。
　　轉眼到了8月初，傑克被送到一個用鐵絲網圍著的戰俘營——瑪克維茨集中營。這是德國看守最嚴密的戰俘營。在這裡，監禁著許多英國軍官。長年的關押，使他們個個面黃肌瘦，憔悴不堪。但不久傑克就發現，儘管他們遭受到如此嚴酷的摧殘，卻依然十分樂觀。他們對戰局出現的重大轉折，深表關注，對盟軍的最後勝利充滿信心。縱然這裡最不允許議論的事是逃跑，而且自瑪克維茨戰俘營設立以來，從來沒有人活著逃出去，但他們背地裡還是在悄悄議論著這個話題。
　　瑪克維茨戰俘營的營址是經過精心選擇的。它的四周圍著一圈高達3.5米的鐵絲網，網外是一條7米寬的水溝，在溝那邊是一片寬闊的沼澤地，長滿高大的蒲草，像個小森林似的。乍一看，這或許是逃跑的戰俘一個安全的隱蔽地，但實際上，在蒲草下面卻是幾十厘米深的泥潭。人的腳一旦陷進去，就不能自拔，結果只能被德國人的警犬發現而被咬死。只有過了這魔鬼般的沼澤地，才算真正逃出戰俘營。因此，逃跑成功的可能性幾乎等於零。而一旦重新捉回來，就必定被當眾處死。
　　然而，面對如此險惡的環境，逃跑的密謀依舊在戰俘中醞釀著。為此，戰俘們還專門成立了一個“逃跑委員會”，由德高望重的英國軍官哈德上校負責領導，為避免不必要的損失，所有逃跑計畫必須通過哈德上校審訂，如果他認為計畫過於魯莽行不通，就必須了以廢止。但如果他認為哪怕有一了點成功的希望，不管它有多大的危險，他也會積極支持，並提出各種建議，使計畫更趨完善。而且如果有必要，委員會還會號召每個戰俘給準備逃跑者提供幫助，千方百計予以配傑克到這裡兩個星期了。他必須趕在8月24日前回去參加撐竿跳高比賽。逃出去的強烈念頭，始終纏繞在他的心頭，怎么也揮之不去。隨著這個日期漸漸臨近，他心急如焚。當然，這兩個星期他並沒白白度過。他利用各種機會，跑遍了整個戰俘營，從各個角度，對四周的地形、建築進行了仔細的觀察。他特別感興趣的，是戰俘營東北部的一塊高地。與高地相對的沼澤地的那一邊，有一個正在使用的德國空軍機場。它建在比戰俘營地勢還要高一點的地方。傑克注意到，每天破曉時分，飛機場上總停放著十幾架“米瑟施密特”式飛機，它們整齊地排列在機場上，並且發動著引擎，隨時準備起飛，以防止英國遠程轟炸機的突然襲擊。他還發現，他們睡覺的屋子是由廢鋼管搭起來的，而且床鋪也是由這些輕型鋼管支撐著。隨後，一個大膽而又周密的逃跑計畫，在他心中逐步形成。
　　8月22日早晨，也就是英國皇家空軍撐竿跳高對抗賽開幕的前兩天，傑克找到了哈德上校。
　　傑克莊重地敬了個禮，突如其來地對上校說，“上校，您允許我逃跑嗎？”　　哈德上校略顯驚訝地注視著他。這個身高1．90米的小伙子，眼裡燃燒著火一般的熱情，微微顫動著的下頜充滿自信。
　　上校微笑著說：“可是，你到這裡剛剛十來天，傑克！你是不是有點太著急了吧？”　　傑克挺認真地點點頭，答道：“是的，我非常著急！上校，我必須趕在明天晚上回到英國，我跟我的上司早已約定了。”　　哈德上校不禁皺起了眉頭。他可不喜歡那種愛跟年長軍官開玩笑的年輕人。
　　上校面無表情，用稍帶冷漠的口吻揶揄道：“那么你打算怎么完成你的創舉呢？難道德國人會借一架飛機送你飛回英國嗎？”　　傑克咧著厚厚的嘴唇笑了，“我無法向德國人借，因為我不會說德文。