安妮-莉斯貝（4）

　　她們一起喝咖啡，聊聊天。然後她就走到附近的一個鎮上去，因為她要到那兒去找到那個趕車的人，以便在天黑以前能夠回到家裡去。不過當她碰到這個趕車人的時候，他說他們要等到第二天天黑以前才能動身，她開始考慮住下來的費用，同時也把里程考慮了一下。她想，如果沿著海岸走，可以比坐車子少走 * 里路。這時天氣晴朗，月亮正圓，因此安妮·莉斯貝決計步行；她第二天就可以回到家裡了。
　　太陽已經下沉；暮鍾仍然在敲著。不過，這不是鐘聲，而是貝得爾·奧克斯的青蛙在沼澤地里的叫聲①。現在它們靜下來了，四周是一片沉寂，連一聲鳥叫也沒有，因為它們都睡著了，甚至貓頭鷹都不見了。樹林裡和她正在走著的海岸上一點聲音也沒有。她聽到自己在沙上走著的腳步聲。海上也沒有浪花在衝擊；遙遠的深水裡也是鴉雀無聲。水底有生命和無生命的東西，都是默默地沒有聲響。
　　①安徒生寫到這裡，大概是想到了他同時代的丹麥詩人蒂勒（Ｊ．Ｍ．Ｔｈｉｅｌｅ）的兩句詩：
　　如果貝得爾·奧克斯的青蛙晚上在沼澤地里叫，
　　第二天的太陽會很明朗，對著玫瑰花微笑。
　　安妮·莉斯貝只顧向前走，像俗話所說的，什麼也不想。不過思想並沒有離開她，因為思想是永遠不會離開我們的。它只不過是在睡覺罷了。那些活躍著、但現在正在休息著的思想，和那些還沒有被掀動起來的思想，都是這個樣子。不過思想會冒出頭來，有時在心裡活動，有時在我們的腦袋裡活動，或者從上面向我們襲來。
　　“善有善報，”書上這樣寫著。“罪過里藏著當機！”書上也這樣寫著。書上寫著的東西不少，講過的東西也不少，但是人們卻不知道，也想不起。安妮·莉斯貝就是這個樣子。不過有時人們心裡會露出一線光明——這完全是可能的！
　　一切罪惡和一切美德都藏在我們的心裡——藏在你的心裡和我的心裡！它們像看不見的小種子似的藏著。一絲太陽從外面射進來，一隻罪惡的手摸觸一下，你在街角向左邊拐或向右邊拐——是的，這就夠決定問題了。於是這顆小小的種子就活躍起來，開始脹大和冒出新芽。它把它的汁液散布到你的血管里去，這樣你的行動就開始受到影響。一個人在迷糊地走著路的時候，是不會感覺到那種使人苦惱的思想的，但是這種思想卻在心裡醞釀。安妮·莉斯貝就是這樣半睡似的走著路，但是她的思想正要開始活動。
　　從頭年的聖燭節①到第二年的聖燭節，心裡記載著的事情可是不少——一年所發生的事情，有許多已經被忘記了，比如對上帝、對我們的鄰居和對我們自己的良心，在言語上和思想上所作過的罪惡行為。我們想不到這些事情，安妮·莉斯貝也沒有想到這些事情。她知道，她並沒有做出任何不良的事情來破壞這國家的法律，她是一個善良、誠實和被人看得起的人，她自己知道這一點。
　　①聖燭節（Ｋｙｎｄｅｌｍｉｓｓｅ）是在２月２日，即聖母馬利亞產後４０天帶著耶穌往耶路撒冷去祈禱的紀念日。又稱“聖母行潔淨禮日”、“獻主節”等。