貝得、彼得和皮爾（3）

　　咕！吱吱！樂樂呢！”皮爾從來沒有這樣乾過，也沒有打算這么乾。鸛媽媽帶著孩子睡在窩裡的時候，鸛爸爸便在屋脊上獨腳站著，一站就是一整夜。皮爾連一個小時也站不了。有一天他仔細地觀察著蜘蛛網，看裡面是什麼，他完全放棄了結婚的念頭。蜘蛛先生織網來捕住粗心大意的蒼蠅，那些大的小的、飽滿的乾癟的。蜘蛛活著就是為了織網和養活自己的家室，可是蜘蛛夫人則僅僅是為了丈夫而活著。只不過是為了愛情，她會把他吃掉。她吃掉他的心，他的頭，他的肚子。他曾經為家室找食物而居住的蜘蛛網上只剩下他一雙細長的腿。
　　這是自然史中最純正的真理。皮爾都看到了。他認為，“這樣被自己的妻子愛，被她在熱烈的愛情中吃掉。不行，沒有人會愛到這種地步。這值得嗎？”
　　皮爾決定永不結婚！永不吻人也不讓人吻他，因為這會被看成結婚的第一步。但是他還是得到了一個吻，那個我們都會得到的吻——死神的最大最響亮的吻。在我們活得足夠長的時候，死神便接到了命令：“吻死他！”於是人便沒有了。從上帝那裡射來了一道陽光，強烈得讓眼前變成一片漆黑；人的魂靈，來時是一顆流星，去時仍像一顆流星。可是，這不是睡在花里或者在一瓣睡蓮下面做夢。它有更重要的事要做，它飛進了偉大的永恆之國。不過那裡的情形如何，是什麼樣子，誰也說不上來。誰也沒有看到過裡面，就連鸛也如此，不論他看得多遠，知道多少東西。現在，他對皮爾就一點也說不上來，而對貝得和彼得卻了解一些，不過他倆的事我已經聽得夠多了，你大約也聽夠了。於是我便向鸛道了謝；可是他為了這個很普通的小故事向我索要三隻青蛙和一條小蛇。他收食品作為酬謝。您願付給他嗎？我不願意！我既沒有青蛙又沒有小蛇。
　　①1659年—1840年間哥本哈根市政府有32位市民代表，1840年後擴大為36位。
　　②斯克里伯和奧伯的三幕歌唱劇。講的是義大利匪首弗拉·迪阿沃羅的故事。但丹麥文譯本有很大改動。此劇在安徒生寫此故事時（1868年）正在丹麥皇家劇院演出。
　　③運垃圾的人。從前丹麥垃圾工人手中總拿著能打得嘎啦嘎啦響的木板，隨時打著，告訴人們該送垃圾了。
　　④丹麥有一出詼諧劇叫《拉斯姆森先生》。劇中有一句台詞是侯爵夫人說她的女兒露易絲的話：“她從來不淘氣。但是，若是她淘氣，那她便是有什麼地方不舒服了！她有蟲子，可愛的娃娃，那她便很難辦了。”