邦斯舅舅(上)-第12章-黃金是個怪物（3）

到了第三年,便在雷莫南克店裡看到了較為漂亮的座鐘,盔甲與古畫;他出門時,總叫他的妹妹,一個極為難看的胖女人步行從鄉下趕來幫他看店.這個雷莫南克女人簡直是個白痴,目光呆滯,穿著打扮像個日本偶像,凡是她兄弟定下的價錢,她連一個生丁也不讓;此外,她還兼管家務,並且解決了看似無法解決的困難,竟能依靠塞納河上的霧過日子.兄妹倆吃麵包,鯡魚以及一些開飯店的扔在飯店拐角垃圾堆上的爛蔬菜葉子.連麵包在內,他們倆每天的開銷不超過十二個蘇,而這點錢,女雷莫南克還要靠縫衣紡線把它賺回來.
雷莫南克初到巴黎時,只是給人家當差役,在一八二五至一八三一年間,他專門為博馬舍街的古董商與拉普街的鍋商跑腿,許多古董商的歷史一般來說都是像這樣開始的.猶太人,諾曼第人,奧弗涅人與薩瓦人這四個人種具有同樣的天性,他們發財的手法也同出一轍.不花一個錢,什麼蠅頭小利都得掙,連本帶利地聚錢,這就是他們的發財憲章.而這一憲章的確很實在.
那時,雷莫南克已和他從前的東家莫尼斯特洛爾重修舊好,跟一些大商人做生意,常到巴黎郊區去做舊貨買賣(尋找機會,專撿一些手頭有貨但卻外行的人做掙大錢的買賣),大家都清楚,巴黎郊區方圓有四十古里.做了十四年之後,他擁有了六萬法郎的財產,還有一個貨物充足的小店.諾曼第街的房屋租金低,他一直住在那裡,也沒有額外的收入,只管把自己的那些貨賣給商人,賺一些薄利.他談買賣用的都是別人聽不懂的奧弗涅土話.他始終有個夢想,希望有朝一日到大街上去開店;他想成為一個有錢的古董商,能直接跟鑑賞家們打交道.的確,他骨子眼裡是個很厲害的商人.由於他什麼事都是自己動手,臉上厚厚的一層,灰不溜秋的,都是汗鹼與鐵屑,再加上他習慣於乾體力活,久而久之像一七九九年的老兵那樣能吃苦,處事不驚,使得他的表情越發顯得不可捉摸.論長相,雷莫南克看去瘦瘦小小的,兩隻小眼睛長得和豬眼睛一樣.配上那冷嗖嗖的藍色,顯示出猶太人的貪得無厭與刁鑽尖滑,然而卻沒有猶太人表面的謙卑和內心深處對基督徒的極端輕視.
茜博家與雷莫南克家的關係就像是恩主與受恩人的關係.茜博太太對奧弗涅人的一貧如洗深信不疑,常把施穆克與茜博吃剩下的東西賣給他們,價格便宜得令人難以相信.雷莫南克家買一磅硬綁綁的麵包頭與麵包心,只付兩個半生丁,一盆土豆一個半生丁,其他東西也如此.狡猾的雷莫南克在別人眼裡從來都不是為自己做生意的料.他總是為莫尼斯特洛爾做生意,說自己的一點錢都被那些有錢的商人扒走了.因而,茜博一家真心實意地為雷莫南克家鳴不平.十一年來,奧弗涅人始終穿著他那身呢褲.呢上衣和呢背心;不過奧弗涅人特有的這三件行頭已經是補丁疊補丁,那都是茜博免費一手修補的.大家可以看見,猶太人並不都在以色列.
您不是拿我說笑話吧,雷莫南克?女門房說,邦斯先生真的會有這么一筆財產,卻過現在這種日子?他家裡連一百法郎都沒有!......
收藏家們都是這副德性.雷莫南克說教似地答道.
那您真認為我先生有七十萬法郎?