復活(下)-第三部-22

馬車上了斜坡,車夫轉過身來問道:
送您到哪一家旅館哪?
哪一家好些?
最好的要數西伯利亞旅館了.要不玖可夫旅館也不錯.
那就隨便吧.
馬車夫又側身坐上馭座,加速趕車.這個城市也同所有俄國城市一樣,有帶閣樓和綠色的屋頂的房子,有一座大教堂,有小鋪子,大街上有大商店,甚至還有警察.只不過房屋幾乎都是木頭造的,街道沒有鋪石子.到了最熱鬧的街道,車夫就把車停在一家旅館門口.可是這家旅館沒有空房間,只得到另一家.這家旅館還有一個空房間.這樣,聶赫留朵夫兩個月來才第一次回到他生活慣的清潔舒服的環境裡.儘管聶赫留朵夫租用的房間算不上奢侈,但在經歷了驛車.客店和旅站的生活以後他還是感到十分舒適.首先得清除身上的虱子,因為自從他進出旅站以來,從來沒有徹底清除過它們.安置好行李,他立刻到澡堂子洗澡,然後換上城裡人裝束,穿上漿硬的襯衫.壓褶的長褲.禮服和大衣,出去拜會當地長官.旅館看門人叫來一輛街頭馬車.那是一輛吱嘎作響的四輪馬車,套著一匹膘肥力壯的吉爾吉斯高頭大馬.車夫把聶赫留朵夫送到一所富麗的大廈門前,門口站著幾個衛兵和警察.宅前宅後都是花園,園裡的白楊和樺樹的葉子都已凋落,露出光禿的樹枝,但其中夾雜著的樅樹.松樹和冷杉卻枝葉茂密,蒼綠可愛.
將軍身體不舒服,不見客.聶赫留朵夫遭拒後還是要求聽差把他的名片送進去.聽差回來,帶來了滿意的答覆:
將軍有請.
前廳.聽差.傳令兵.樓梯和擦得亮光光的鋪著鑲木地板的客廳,都同彼得堡差不多,只是骯髒些,古板些.聶赫留朵夫被帶到書房裡.
將軍面孔浮腫,鼻子象土豆,額上有幾個疙瘩,頭頂光禿,眼睛下面掛著眼袋,是個多血質的人.他身穿一件韃靼式綢袍,手裡夾著一支香菸,坐在那裡用一隻帶銀托的玻璃杯喝茶.
您好,閣下!請不要見怪,我穿著睡袍見客,不過總比不見好.他說,拉起長袍蓋住他那後頸上堆著幾道胖肉的粗脖子.我身體不太好,沒有出門.什麼風把您吹到我們這個偏僻的小城來了?
我是隨一批犯人來的,其中有個人跟我關係密切.聶赫留朵夫說,我現在來求閣下幫忙,部分原因就是為了這個人,另外還有一件事.
將軍深深地吸了一口煙,呷了一口茶,把香菸在孔雀石菸灰碟上撳滅了,用他那雙細小浮腫.炯炯有神的眼睛盯住聶赫留朵夫,一本正經地聽著.其間他只打斷了聶赫留朵夫一次,問他要不要吸菸.
有些有學問的軍人,往往認為自由主義思想和人道主義思想可以同他們的職業調和.這位將軍就是這種人.他生性聰明善良,不久就發覺這是根本不可能調和的.為了消除經常出現的內心苦惱,他越來越沉湎于軍人中盛行的酗酒惡習,在度過了三十五年軍旅生涯以後,他就成了醫生們所謂的嗜酒成癖者.他渾身細胞都滲透了酒精.他什麼酒都喝,只要能覺得醺醺然就好.喝酒已成為他生活的絕對需要,不喝酒他就無法度日.每天他到傍晚總是喝得爛醉,這種狀態他已習慣,因此走路不會搖晃,說話也不至於太不成體統.即使說出什麼蠢話來,因為他地位顯赫,人家反而會把它當作警世格言.只有在聶赫留朵夫找他的這種早晨,他才象個頭腦清醒的人,能聽懂人家的話,證實他那句心愛的諺語:喝酒不糊塗,難能又可貴.最高當局雖然知道他是個酒鬼,但畢竟他受的教育比別人多一點(儘管他的學識仍停留在酗酒成癖前的水平),而且為人膽大.靈活.威嚴,即使喝醉酒也不會喪失身份,所以讓他一直留在這個顯要的位子上.