血戰溫泉關（4）

　　溫泉關的守軍得知波斯人迂迴小路包抄過來的訊息，深知腹背受敵，隘口再也守不住了。這時，多數人主張撤離陣地。斯巴達王李奧尼達雖說是聯軍總司令，但他無力阻止各邦行動。所以，他讓其他城邦的軍隊先行撤退，把情況報告給雅典。自己則帶領300名斯巴達戰士堅守陣地。
　　按照斯巴達軍人的作風，無論戰場上形勢多么險惡，斯巴達軍人都信守自己的誓言：“征服或者戰死！”另外，自願留下來與斯巴達人並肩戰鬥的，還有700名塞斯比亞城邦的士兵。
　　第三天，波斯軍隊的正面進攻更加強了，人如潮湧，殺聲震天。斯巴達勇士們亦精神振奮，鬥志昂揚。他們拼盡全身的力氣，與敵人廝殺搏鬥。長矛斷了用劍砍，劍折了就衝上去用拳頭和牙齒與敵人肉搏。波斯士兵在軍官的鞭子抽打下，源源不斷地向上湧來，許多人掉到海里淹死，更多的人則是相互踐踏而死，整個戰場血流成河，屍橫遍野，慘不能睹。
　　苦戰中，遍體鱗傷、血透鎧甲的斯巴達王李奧尼達力竭氣絕倒了下去。
　　波斯人蜂擁而上企圖來搶奪他的屍體，而斯巴達戰士為保護國王的尊嚴，用自己的身軀圍成人牆，4次擊退敵人的瘋狂衝擊。
　　這時，從背後上來的“長生隊”趕到，仍在戰鬥的斯巴達戰士已經所剩無幾了。他們陷入了重圍被迫一步步退據山頭，儘管早已身疲力竭，但仍舊頑強抵抗，拚命砍殺衝上來的敵人，沒有一個人膽怯地放下他們的武器。衝上來的波斯人越來越多，猶如陣陳狂濤奔涌，他們的吶喊聲驚天動地，箭矢密如飛蝗。然而直至斯巴達人全部戰死，隘口才最終失陷。
　　波斯軍隊為此付出2萬生命的慘痛代價突破溫泉關。但這場血戰，對薛西斯來說，無疑是一場惡夢。一想到英勇頑強、寧死不屈的斯巴達勇士，他就心驚肉跳地問左右：“斯巴達人是不是都是這樣的？”據說，戰鬥結束以後，波斯軍在溫泉關的陣地上僅找到了298具斯巴達人的屍體，有兩個斯巴達人沒能參加戰鬥。原來，一個害了眼病，無法上關參戰，一個奉命外出，在路上耽誤了時間，沒趕上參戰。這兩個人活著回到家鄉，家鄉的人都用憤怒和鄙視的眼光看他們，誰也不同他們說話。害眼的士兵受不了這種屈辱， * 了。另一個在後來的戰鬥中表現極為英勇，犧牲在陣地上。但是，儘管如此，斯巴達人還是拒絕把他安葬在光榮戰死者的墓地中。