色當之戰（2）

　　法國皇帝拿破崙三世見自己的企圖一再被俾斯麥打破，十分惱怒，言談之間流露出對德國的戰爭威脅。拿破崙三世以為法國的力量並不弱於德國，同時，戰爭也是穩定他那搖搖欲墜的統治的一種手段。
　　但戰爭威脅並未嚇住普魯士，普魯士的參謀總長毛奇高興他說：“戰爭？沒有什麼比戰爭更受歡迎的了。我想，我們期待已久的戰爭，有一天終將到來。”俾斯麥也很高興，因為陸軍人臣房隆伯爵全力支持他，房隆伯爵對俾斯麥說：“如果打起來，我們就去掃平法國。”不過，戰爭一下子並未爆發起來。
　　1870年夏，平靜的歐洲卻因西班牙王位繼承問題，飄浮出一片戰爭陰雲。
　　原來，在1868年9月，西班牙女王伊薩伯娜，因遭陸軍和海軍反對而流亡於國外，西班牙王位虛懸。西班牙準備實行君主立憲制，但合適的君王卻未找到。在一兩年間，考慮了七個候選人，均未選定，最後，在1870年6月，找到了利奧波爾德，準備讓他任西班牙國王。
　　對利奧波爾德，法國人是不歡迎的，因為他本是普魯士霍亨索倫王族的一個親王。於是，法國把抗議發到柏林，表示不能讓普魯士的代理人在西班牙擔任國王。西班牙國王至少應當是西班牙人，否則，法國也可以派一個人到西班牙會任國普魯士方面接到抗議後，首相俾斯麥說：“利奧波爾德任西班牙國王的問題，是慎重選擇的結果，法國有什麼權力干涉西班牙的事務？”　　但法國外長格臘蒙抓住這件事不放，在議會發言中說：　　“普魯士親王無論如何也不應當成為西班牙國王，否則，西班牙就變成了普魯士的臣屬。如果普魯士不撤銷他的親王的西班牙國王候選人資格的話，法國將把這個問題視作戰爭的原因。”法國總理奧利維亞接著說：“我們法國政府希望和平，衷心地希望和平，但必須是體面的和平，決不是屈從於別國的所謂和平。”　　法、德兩國劍拔弩張，戰爭有一觸即發之勢。但是，利奧波爾德卻在一些人的勸說下，於7月12日宣布，放棄作為西班牙國王候選人的資格，他說：“我作為普魯土親王，到西班牙去任國王，雖然也未嘗不可，只要西班牙人擁戴就行；但是，也不必因為我去繼承王位而引發歐洲戰火。既然我們的近鄰法國希望我別去，我放棄候選人資格並非難事。”　　法國拿破崙三世認為自己的目的達到了，以為普魯士不過如此，因此命令駐柏林大使向威廉一世提出新的要求，就是：今後不再支持霍亨索倫王族的人去繼任西班牙國王。
　　1870年7月13日，威廉一世在休息地埃姆斯彬彬有禮地接見了法國大使，說：“大使先生，西班牙讓誰去當他們的國王是西班牙人的事，和我們有什麼關係？我們普魯上霍亨索倫王族的親王利奧波爾德，去不去西班牙當國王，最後決定權在他自己，他不願意去了，也就不去。至於今後。西班牙請什麼人去當他們的國王，誰能保證？請大使先生轉告貴國政府，並轉告你們皇帝，你們的要求是不合外交禮儀的，因而，很抱歉，我也只好說那種要求是無理的，不可接受的。”一席話說得法國大使啞口無言，只好告辭出來，準備把情況向國內報告。而就在當天下午，威廉一世接到利奧波爾德親王的正式放棄西班牙國王候選人資格的報告，便立即派人通知法國駐柏林大使，說：“事情已經結束了。”　　德國首相俾斯麥對此種結局深為不滿，聲言要辭職以示抗議。俾斯麥說：“我們普魯士向來不願受別國挾制，而今為什麼要屈從於法國？如果法國真值得害怕，我就辭去這首相職務，讓我們普魯士向拿破崙三世稱臣好了！”　　俾斯麥滿腹怨氣地與陸軍部長房隆及參謀總長毛奇共同進餐的時候，收到了威廉一世從埃姆斯發來的電報。電文中有如下諸點：一、法國大使提出的要求不能接受；二、已將利奧波爾德放棄西班牙國王候選人資格的事通知了法國大使，因而由西班牙王位繼承問題而引起的矛盾已經過去，不準備再接見法國大使了，三、此事原委可以通知新聞界。俾斯麥把電報看了幾遍，越看覺得越有意味，便把電報給房隆與毛奇二人看了。俾斯麥對他們二人說：“如果我們同法國打起來，能不能確保勝利？”兩人不約而同地回答：“肯定勝利。”於是，俾斯麥提筆把電報作了一些文字上的處理，不僅使電報變成了一條新聞，重要的是加進了一些使普、法雙方看了都會激動的語句。