三個王子的故事（5）

　　船走出不遠，牛伊凡回頭看了看，一大隊船跟著他，船上的人誇他，感謝他。
　　一個老人駕著船過來：
　　“牛老爺，祝你長壽，收下我做你的夥伴吧。”
　　“你會幹什麼？”
　　“我會吃飯，老爺。”
　　牛伊凡說：
　　“哎，這種事我自己也很行。上船吧，我喜歡善良的朋友。”
　　又有一個老人划著船過來：
　　“你好，牛老爺，帶上我吧。”
　　“你會什麼？”
　　“我會喝酒，老爺。”
　　“本事不賴，上船吧。”
　　第三個老人划船過來：
　　“你好，牛老爺，把我也帶上吧。”
　　“你說，會什麼？”
　　“我會洗熱水澡，老爺。”
　　“真會挑好事乾，有頭腦。”牛伊凡也帶上了他。又有一條船划過來，第四個老人說：
　　“祝你長壽，牛老爺，帶上我做個伴吧。”
　　“你會什麼？”
　　“我會數星星。”
　　“這種事我不會，算我一個夥伴。”
　　第五個老人來了。
　　“你這個該死的，我把你放到哪裡？快說，你會什麼？”
　　“我會學刺蝟游水，老爺，”
　　“行，請吧。”
　　他們去尋找金髮公主，到了一個陌生的國家。這裡早就傳說牛伊凡要來，烤了三個月面包，釀了三個月啤酒和葡萄酒。牛伊凡見到數不清的麵包，啤酒和葡萄酒，感到很奇怪：
　　“這是什麼意思？”
　　“都是為你準備的。”
　　“哎，真糟糕，這么多麵包，這么多酒，我一年也吃不完喝不完。”
　　牛伊凡想起了自己的夥伴，問他們：
　　“喂，老人家，你們誰會吃、會喝？”
　　兩個老人答應說：
　　“我們行，老爺，這是小事一樁。”
　　“那好，趕快行動吧！”
　　一個老人開始吃麵包。他不是一個一個地吃，而是一車一車地吃，吃完了還大聲說：
　　“大少了，再來一些。”
　　另一個老人開始喝酒，連酒桶都吞進了肚裡。
　　“太少了，再來一些！”
　　僕人忙得不亦樂乎，跑去報告公主：麵包和酒都不夠了。
　　金髮公主命令把牛伊凡帶到浴室去洗澡。水燒了三個月，燙得人不能靠近。牛伊凡來到洗澡房，發現澡盆里冒火：
　　“你們怎么搞的，是不是瘋了？我會被燙死在這裡。”
　　他又想起了自己的同伴。
　　“老人家，你們誰會洗熱水澡？”
　　一個老人走過來：
　　“老爺，我行，這是小事一樁！”
　　他高高興興走進澡盆，向一邊吹一口氣，向另一邊吐了口痰，水就涼了，角落裡還結了冰。
　　“喂，我凍壞了，再燒三年吧！”老人使勁叫喊。
　　僕人報告說，澡盆里的水結冰了。牛伊凡要金髮公主出去。公主走了出來，伸出潔白的手，登上船。
　　他們走了一天又一天，公主突然愁眉苦臉，心事重重。她猛擊一下胸脯，變成一顆星，飛上天空。