雌鷹的戒指（2）

　　雌鷹蹲在鷹巢旁邊的樹枝上。
　　“謝謝你，小伙子，謝謝你的幫助。請你把這枚戒指拿去。它是鐵的而不是金的，但它的力量比金戒指大。你只能三次用它的威力去做好事。這戒指只能為善良的人效力，而你值得它效力。讓它給你帶來幸福和歡樂。”
　　“我接受，”米科瓦伊說，“對於我，最大的安慰是能在這樣近的距離內見到白鷹，最大的歡樂就是能給你們一點幫助。再見了！”
　　回程的路是艱難的。暴風雨更加猛烈，湖水發出怒吼，巨浪蓋住了漁船。
一道道閃電劃破長空。他感到自己無法同自然力進行鬥爭。漁船一會兒高高地被舉到浪峰，一會兒又突然落下，似乎是跌進了深淵。幸好暴風雨逐漸平息了，米科瓦伊終於著了陸。
　　太陽出來了。米科瓦伊朝村子的方向走去。突然，他從遠處看到了煙柱和火舌：一處、兩處、三處……這是他的村子在燃燒。他像瘋了似的往前沖，跑得上氣不接下氣。他已經聽見了叫喊聲和哭聲。他像野貓似地跳進了火海。
他不顧火焰的燎烤，不顧要倒塌的房梁，從火中救出了兩個孩子。他又跳進了火里。人們提心弔膽地望著他，一會消失不見，一會兒又冒了出來。火光中只見他那強壯的、赤裸的臂膀在閃耀。
　　村子完全燒光了。米科瓦伊的家也不能幸免於難。但他沒有去想自家的事。孩子們的哭聲和人們的絕望使他心痛如絞。他做了自己能做的一切，但他只有一雙手。他朝自己手上瞥了一眼，猛地一哆嗦。他完全忘記了雌鷹的饋贈了。鐵戒指在他的中指上發亮。能找它想個辦法嗎？　　“白鷹，以你的名義，幫幫我的村子吧！”他輕聲說。
　　颳起一陣大風，黑暗籠罩大地，然而，太陽出來的時候，整個村莊像原來一樣地站立在大地上。只是更漂亮，更富裕。花園裡重又開著金黃色的金盞花，長著高大的錦葵。他家的茅舍同過去一樣立在蘋果樹中間，只是新屋頂像赤金一般閃光。他看到母親就坐在門邊。
　　“兒子，”她喊道，“兒子，這是怎么回事？那場大火，那痛苦的呻吟呢？難道是噩夢？這眼前發生的事呢？這不是夢，因為一直到這會兒我的心還在怦怦跳，為大家擔心，而最擔心的是你。你那么勇敢地跟火搏鬥。”
　　“我沒有做什麼，跟大家一樣，普普通通。”
　　“兒子，這些呢？我現在見到的這些呢？村子依然存在，大家驚訝得說不出話來。”
　　米科瓦伊挨著母親坐下，把他遇見的事都告訴了母親。
　　“這是雌鷹的戒指辦到的，媽媽。我只能用它三次。你千萬別告訴任何人。”
　　時間在流逝。村子裡的生活按照正常的軌道進行。湖給人魚，田地給人糧食，森林給人滿袋的松子，滿筐的蘑菇和漿果。馬祖爾歌曲的古老曲調又在園子裡和牧場上傳揚。
　　幾年過去了。米科瓦伊打獵、捕魚，運到城裡去趕集。來往旅途中他見過許多東西，學到許多本領。但在他心目中哪兒也沒有他的湖美。有一次，當他出遠門歸來，看到地平線上的煙霧。風從遠處帶來了似乎是人的呻吟和武器的叮噹聲。這是敵人來進攻他和平的祖國。“戰爭”這個可怕的字眼往他心裡塞了一塊冰。
　　人們拋棄了家園、財產，往城堡的方向涌去。城堡在準備防禦，匆匆搬來巨大的石頭、木板。敵人越來越近，越來越近。並不是所有的人都來得及躲進城牆裡面。米科瓦伊由只有他自己知道的小路穿越森林，他見到被繩子捆綁的婦女和兒童，他們被人抓走了。村莊在燃燒，烈火濃煙遍及田野。
　　雌鷹戒指！能幫他的忙嗎？他要第二次使用它的威力。