魔戒（5）

　　他們用這樣的辦法，嚇住了哭喪著臉的賣麵包的人，給主人弄到了麵包。
　　過了不久，貓和狗想到很遠的老鼠國去，找回那個神奇的戒指。路途很遠很遠，要走很長的時間。他們給馬爾丁卡準備了麵包和麵包乾，還有別的東西，夠他吃一年的。
　　“注意，主人，要省著點吃，等我們回來。”
　　他們和馬爾丁卡告別，走了。
　　不知道走了多遠，走了多久，他們來到大海邊，狗對貓說：
　　“我可以游到對岸去，你怎么樣？”
　　“游水我是外行，一下去就會淹死。”
　　“那好，爬到我背上來！”
　　貓爬到狗背上，爪子抓住狗的頭，怕摔下去。他們游過大海，上了岸，來到老鼠國。這裡沒有一個人影，只有很多老鼠，成群結隊，數也數不清。
狗對貓說：
　　“喂，兄弟，你準備露一手，把這些老鼠捏死，我把他們放在一堆。”
　　貓幹這種事是老手，他一施展手腳，老鼠就斷了氣。獵狗好不容易把他們撿起來，一星期撿了一大堆。
　　老鼠國一片驚慌。國王發現少了很多百姓，死了很多人。他從洞裡爬出來，對狗和貓說好話：
　　“我求求你，大力士先生，可憐可憐我的百姓，不要把他們都殺死。你們需要什麼，請告訴我，我一定盡力效勞。”
　　狗回答說：
　　“貴國的皇宮住著一位漂亮的公主，她偷走了我主人的戒指。如果你找不回來，你自己就要完蛋，我把貴國的一切消滅乾淨。”
　　“請等一等，”老鼠王說，“我把百姓叫來問一問。”
　　他馬上把大大小小的老鼠叫來，問他們誰能溜進宮去，見到公主，把戒指偷出來。一隻老鼠回答說：
　　“我經常到皇宮去，公主白天把戒指戴在小拇指上，夜裡睡覺的時候銜在嘴裡。”
　　“那你想辦法去弄到手，完成之後，我以國王的名義獎賞你。”
　　小老鼠等到黑夜，溜進皇宮，悄悄爬進公主的臥室，看了看，公主睡著了。他爬 * ，用小尾巴扎公主的鼻子。公主打了個噴嚏，戒指從嘴裡掉到地毯上。小老鼠跳下床，撿起戒指放進嘴裡，送給老鼠王。
　　老鼠王把戒指交給大力士狗和貓。狗和貓向老鼠王表示感謝。兩人商量由誰保管戒指，貓開口說：
　　“給我吧，保證不會丟失。”
　　“行，”狗同意了，“當心點，要像保護眼睛一樣保護戒指。”
　　貓把戒指銜在嘴裡，兩人往回走：
　　他們走到大海邊，貓爬到狗的背上，使勁抓住狗。狗走進水裡，向對岸游去。
　　遊了兩個小時，突然飛來一隻烏鴉，啄貓的頭。可憐的貓啊，不知怎樣躲閃。用爪子還擊嗎？就會滾進海里，沉下底去，不會有好結果。用牙齒咬吧，又可能把戒指丟掉。真是左右為難！貓忍了很久，最後還是忍受不住了。
烏鴉啄破了他的頭，血都流出來了。貓急眼了，張開口用牙齒抵抗，戒指掉進了大海。
　　烏鴉向空中飛去，飛進了密密的樹林。狗游上對岸，問戒指在哪裡。貓耷拉著腦袋說：
　　“對不起，兄弟，我做了錯事，把戒指掉進海里去了。”
　　“哎呀，你這該死的傢伙！算你運氣好，我不知道你丟了戒指，不然早把你淹死在海里了。現在我們怎么有臉去見主人？你馬上到水裡去找，找不到就別想活！”