自管自的貓（4）

　　“好極了，”貓說，“如果真是這樣，我的運氣來了。”
　　在下一天晚上，貓從原始森林偷偷走到山洞附近，一直等到早晨。狗、人和馬出去打獵了，女人留下來燒飯。孩子哭了，女人只得放下手裡的活，把小孩抱到洞外，給他小石子玩，但孩子還是哭。
　　這時，貓伸出肥胖的腳爪，撫摸孩子的面頰，嗚嗚地叫著，用尾巴在孩子的下巴呵癢，孩子笑了起來。女人聽見笑聲，也微笑這時，倒掛在山洞口的蝙蝠說：
　　“啊！我的女主人，我的男主人的妻子，主人孩子的母親，原始森林裡來了一隻野獸，它跟你的孩子玩得多開心啊！”
　　“謝謝野獸，”女人伸直腰說，“我很忙，這野獸幫了我很大的忙……”
　　親愛的小朋友，女人還沒來得及說完這句話，只聽見噗通一聲——掛在洞門口的馬皮掉下來了，這是在提醒女人同貓之間的協定。女人來不及拾起馬皮，貓已經舒舒服服地坐在山洞裡“你，我的敵人，我敵人的妻子，我敵人的母親，”貓說，“你看，我在這裡了。你誇獎過我了——所以我要在山洞裡世世代代住下去。但你還是要記住：我是貓，我想到哪裡去，就到哪裡去，我要自管自走。”
　　女人又生氣了，她默默地坐下來紡紗。
　　這時，孩子又哭了，他鬧啊，滾啊，叫得全身發紫，因為貓離開了他，女人又不能使孩子安靜下來。
　　“你，我的敵人，我敵人的妻子，我敵人的母親，”貓說，“你聽好，你去摘一段你紡的線，扎在自己的紗錠上，我來給你變魔術。這樣，孩子一定馬上笑起來，笑的聲音象現在哭的聲音一樣響。”
　　“好吧，”女人說，“我已經暈頭轉向了，但是你記住，我是不會感謝你的。”
　　女人把線扎在泥做的紗錠上，放在地上拖。貓跟在後面追紗錠，翻筋斗，把紗錠放在背上，用後腿捉住紗錠，又故意放開，然後又去追紗錠。孩子看了這一切，笑了，笑的聲音比哭的時候還要響。孩子跟在貓後面爬著，一直玩到疲勞為止。孩子靠在貓的身邊睡著了。
　　“現在，”貓說，“我唱支歌，叫他睡一個小時。”
　　貓哼哼唧唧地唱了起來，時而響一些，時而輕一些；時而輕一些，又時而響一些。不一會兒，孩子就睡得很甜了。
　　女人朝他們看了一眼，微微地笑著。
　　“這個工作倒是不錯。不管怎么說，貓，你是聰明的動物。”
　　女人還沒說完，山洞裡響起了呼呼聲，四周升起了一團團的煙霧，這是提醒女人同貓簽訂過協定。煙消失後，一看，貓已經坐在火堆旁邊，坐得相當舒服。
　　“你，我的敵人，我敵人的妻子，我敵人的母親。”貓說，“你看，我在這裡，你又誇獎過我了，所以我坐在這暖和的坑邊，我世世代代不離開這裡了。但是你還是要記住：我是貓，我想到哪裡就到哪裡去，我自管自走。”
　　女人十分生氣，她解散頭髮，把木柴丟到火堆里，拿了一塊綿羊骨，又去變魔術了，為了不使自己第三次誇獎這隻貓。