仙紙（4）

　　侍臣們都彎下身子，低下頭，最後終於回答說，看不到那座宮殿了。國王立刻帶了自己的隨從，渡過河，走進森林。在原來的宮殿和花園的地方，找到了一間小小的茅屋。國王走進茅屋，看到了光著身子的女婿和正在痛哭的女兒。
　　“這裡發生了什麼事啦？”疲倦不堪的國王問道。
　　公爵還沒來得及詳細回答，暴怒的國王就吩咐立即把這個窮公爵絞死在這裡。公主的一切哀求和眼淚都不能使國王息怒。“這個壞蛋，立刻就得叫他死！”國王厲聲地喊道。
　　侍從們很快就在茅屋附近豎好了一個絞架。絞索套在公爵的脖子上了。
　　這時候，公主偷偷地遞給了劊子手一隻金戒指，懇求他不要把公爵真的絞死，到了晚上就把他解下來，公主準備跟他一起逃到外國去。劊子手答應了，他就把繩子扎在公爵的兩腋下，把他掛上絞架。國王從遠處看到公爵已經在絞架上吊著，就帶了隨從回去了。
　　掛在絞架上的公爵盡想著，覺得自己做了一件大蠢事，不該把仙紙還給了那個看不見的僕人。
　　太陽漸漸地落到樹林的背後去了。這時候，公爵突然聽到了響亮的車馬聲。他朝下面一看，看到過來了七輛馬車，車上都裝滿了舊皮鞋。最後的一輛車上坐著一個小老頭兒，身上穿著灰色的衣服，頭上戴了一頂尖頂的小紅帽，他那難看的臉上，生著一對閃閃發光的小眼睛。到了絞架旁邊，他打量了一下公爵就哈哈大笑起來。
　　“你真是一個大傻瓜，所以才會被人吊在這裡啊！”說著，他又哈哈大笑起來。“你看，我為了完成你的命令，鞋子都穿破七車了。怎么樣？要把仙紙拿回去嗎，傻瓜？”
　　小老頭故意把仙紙遞到了吊著的公爵鼻子跟前。
　　冷不防公爵一伸手就奪過了小老頭手中的仙紙，接著就喊：
　　“來啊，我的僕人！”
　　馬車和老人忽然都不見了，只聽到說：
　　“您有什麼吩咐，我的老爺？”
　　“解掉我身上的繩子，把宮殿、侍臣、花園、軍隊……總之一切都恢復原來的樣子！”
　　第二天早上，國王朝窗外一看，咦，奇怪！對岸仍舊聳立著那座壯麗的宮殿。國王立刻召來了自己的侍臣。他們都微笑著回答說：“是的，我們看到了那座宮殿，陛下！”
　　國王就派人去叫公主，可是公主已經不在了。國王帶了隨從來到了那座奇怪的宮殿前面，仔細看看，一切都象以前一樣，他越弄越糊塗了。這時候，公爵同自己的妻子已經走出宮殿，迎接國王來了。
　　“這是怎么一回事？莫非我在做夢嗎？”國王用力捏捏自己的鼻子，嘴裡說著。
　　可是，一切都表明，他並不是在做夢，他清楚地聽到了女婿和女兒的聲音。國王睜大了眼睛，注視著他們，說：“我看見的難道是我的女婿嗎？”
　　“當然啦，陛下！”公爵回答說。“在您面前的還會是別人嗎？”
　　“我不是已經把你絞死了嗎？昨天，你不是光著身子站在一間茅屋裡的嗎？”
　　“啊，我看我的岳父大人恐怕身體不大好吧！你說是不是，我的親愛的？”公爵對公主說。