天下第一關
古長城山海關①東門箭樓上,掛著一塊橫額巨匾,上面寫著:“天下第一關”五個大字,筆法蒼勁有力,莊重而不呆滯,瀟灑而不輕佻。其中的“一”
字長一丈三尺三寸;繁寫的“關”字一豎長一丈四尺五寸;“一”字一筆不顯單薄;“關”字多筆不顯紛繁。“天下第一關”這塊名匾,傳說是明朝的一位書法家寫的。
在明朝成化②年間,山海關附近有個叫蕭顯的舉子,少年時代就擅長書法。由於他的字寫得好,當地人還把他寫的字刻在石碑匕呢!蕭顯的書法雖然很出名,但他家裡很窮,所以仍然過著吃不飽、穿不暖的生活。
有一年,皇帝下了一道聖旨,要開科考試。訊息傳到蕭顯耳朵里,他也想到京城去趕考,可是窮得連一兩銀子也沒有。去向別人借吧,窮人沒有錢,富人又不肯借,蕭顯實在為難。俗話說:“窮幫窮,富幫富。”鄰居中有位孤老太婆,沒兒沒女,大家都叫她“孤老”,聽說蕭顯有難處,她就把家傳的一塊古硯拿出來,賣了十兩銀子,給蕭顯送去了。蕭顯非常感謝孤老,他說:“我蕭顯雖然很窮,但也不能輕易要您的銀子。聽說皇上要給山海關東門箭樓上掛塊‘天下第一關’的橫匾,我現在把字寫好,等皇上下了聖旨,您老人家把字交給總鎮大人獻上去,一定有您的好處。”蕭顯說完,提筆一揮而就。孤老一看蕭顯寫了“天下第關”四個大字,其中還缺個“一”字,就說:“五個字你只寫了四個,這怎么行呢?”蕭顯聽了,微微一笑,說:
“老人家請儘管放心,您把這四個大字交給總鎮大人,如果他問您,就說那個‘一’字在晾曬時,被一陣風颳走了。‘一’字很好寫,大人就痢耠人補寫一個吧!這個‘一’字如果補寫不上,他就得向皇上奏本,皇上定會下聖旨找人補寫,到那時您再來找我好了。”說完,收拾行李,帶上銀兩,上京趕考去了。
蕭顯走後不久,皇帝果真下了一道聖旨,貼出皇榜,招聘天下名士書寫“第下第一關”的橫匾。孤老聽說,就帶上“天下第關”四個大字,去見山海關總鎮大人。總鎮看見這蒼勁有力的幾個大字,非常高興,但仔細一看,少一個字,就說:“皇上要的是‘天下第一關’五個字,你怎么只有四個呢?”
孤老回答說:“寫匾的人當初是寫了‘天下第一關’五個字,沒想到在晾曬的時候,被風颳走了個‘一’字。大人,這‘一’字不難寫,您就痢耠人補上吧!”總鎮大人一想,可不是,寫個“一”還不容易?於是揮揮手,對孤老說:“這裡沒你的事了,回去吧!”
孤老一想:不對呀,他還沒給我賞銀呢!於是就說:“大人,這賞銀到哪裡去領啊?”
“什麼賞銀!你把‘一’字弄丟了,這事若被皇上知道,怪罪下來,還有你的命嗎!快快離開這裡。”總鎮大人想獨吞這筆賞銀,就把孤老攆走了。