奧奈羅鳥（南美）（2）

　　當酋長要求所有向他的女兒埃波特格求婚而來參加競賽的人集合起來時，牙貝不知如何是好，他站在原地沒有動彈。
　　“你為什麼像木頭樁子一樣站在那裡不動呢？”父親不高興地小聲對牙貝說。
　　“埃波特格並不是到小河邊去的那位姑娘……”
　　“住嘴！”父親生氣地對他說，“天曉得你看見什麼姑娘啦！你好好地想一想：誰如果能取得勝利，不但能同那個姑娘結婚，還可以成為村長。你大概害怕了吧？”
　　一個印第安青年人從來也不敢反抗他的父親。牙貝順從地點了點頭，走到酋長身邊，那裡已經站著一大幫同他一樣強壯的年輕人。
　　酋長正在用手指著遠方的一個東西：
　　“你們看見豎在那邊的木桿子了嗎？上面掛著一個用貘皮做成的盾牌，只有用箭射中盾心的人才有資格進入第二輪競賽。”
　　牙貝用手搭在眼前，看見遠處的草地上掛著一個用彩色的羽毛做成的圓形盾牌，要想射中盾心實在太困難了。
　　其他的青年人已經開始射箭，弓弦一響，一支支的箭嗖嗖地射向空中。
牙貝也向前走了幾步，瞄準以後，他的箭像閃電一樣射了出去。
　　射中目標的人並不多，因此在酋長的身邊只剩下為數不多的幾個青年人。這些人情緒激昂，他們喊叫著為下一輪的競賽而自我鼓勵著。只有可能取得最後勝利的牙貝一聲也不響，他悄悄地用目光尋找著他那位心愛的姑娘。但是，他找來找去，始終沒有看見她。
　　酋長把剩下來的青年人又召集起來，然後把他們帶到一條大河邊上，他們沿著河岸走了好幾公里路才停下來。這個地方的河水咆哮著沖向河床中的大塊岩石，翻著白沫的急流形成了一個又一個漩渦，酋長只好對著每個人的耳朵大聲喊叫，以便讓他們聽清楚他說的話。
　　“到達河對岸的人才能參加最後一輪競賽！”
　　這些青年人毫不猶豫地縱身跳進了洶湧澎湃的浪濤里，牙貝也跟他們一樣。急流衝擊著他，迷住了他的眼睛，使人喘不過氣來。他似乎感到有無數隻敵對的手想扼死他，但是他毫不畏懼，繼續勇往直前。大浪把他捲起來拋向一塊暗礁，他感到一陣可怕的疼痛，於是他急忙攀住礁石，以便喘口氣歇一歇。接著他又同惡浪搏鬥著向前游去。又過了一會兒，他累得精疲力竭，可是他感到河底在慢慢地升高，怒吼的洪水被他拋在後面。到達對岸後，他累得癱軟在地上。
　　只有牙貝和村里最勇敢的年輕人達達戰勝了狂暴的洪水。酋長對他們說：
　　“現在，最艱巨的考驗在等待著你們：你們要不吃不喝地呆上十整天，不過，你們可以任意地選擇你們喜歡的地方。”
　　達達立刻選擇了他的家。牙貝呢，他躊躇了一會兒，突然發現附近有一棵粗大的空心樹。
　　“我願意在這棵樹里經受飢餓的考驗！”牙貝說著便異常堅定地走到大樹跟前。
　　當他正要鑽進昏暗的樹洞時，不由自主地向周圍看了一眼。這時他的父親對他說：
　　“我相信你也一定能戰勝這一次考驗！”牙貝沒有回答父親的話，因為這時他終於看見了那位夢寐以求的姑娘。她站在她父親的身邊，眼睛一直盯著牙貝，羞得滿臉通紅。
　　“你叫什麼名字？”牙貝悄悄地問。
　　姑娘回答說：“我叫伊波娜！”接著牙貝鑽進了黑暗的樹洞裡，頭上看不見藍天，可是伊波娜的甜蜜聲音卻一直在他的耳邊迴響。
　　異常艱苦的日子在兩個競賽對手之間開始了。達達至少還可以得到全村人的鼓勵，他們每天給他準備好最舒適的吊床，使他處於最優越的條件下；而在樹洞旁邊呢，只有伊波娜來看望牙貝。他的父親為此很生氣，他把姑娘打發走，可是，只要有可能，她總是想方設法每天抽出一定的時間來同牙貝聊天。