“鐵錘”查理曼（4）

　　波斯使臣見無法刺探查理曼的底細，便邀請他派使臣訪問波斯。查理曼揣測出波斯使臣的意思，對他們說：“我會派使臣與你們一同回去，向你們顯貴的皇帝表達我的心意。”
　　於是，法蘭克使臣帶著西班牙產的馬匹和騾子，法蘭克民族袍服，還有幾隻狗前往波斯。波斯國王河倫請使臣參加宴會。使臣向訶倫獻上禮品。
　　波斯國王對其他禮品只是略一過目，就向使臣詢問這狗能同什麼野獸搏鬥。使臣告訴說：“它能戰勝任何野獸。”
　　河倫請人放出一隻波斯獅子，說：“那么請它們爭鬥一番吧。”
　　於是狗同獅子爭鬥起來。日耳曼狗勇猛無比，最後捉住了波斯獅子，對此情景，睿智的波斯皇帝心領神會。他從一些細小的跡象中認識到查理曼的無上威力，因此他對使臣說：“現在我知道我聽到的有關我弟兄查理曼的一切都是真實的，讓我們兩國和睦相處吧。”
　　許多怪異的現象預示著查理曼的末日臨近。他在世的最後3年經常發生月蝕和日蝕，連續7天之內，太陽上出現了黑斑。他在皇宮和教堂之間所修建的龐大而堅固的走廊在基督升天節那天突然倒塌。他花了10年力量以奇巧技術修建的萊茵河上的一座木橋，出入意外地著起火來，燒得連一片木板也沒有剩下。
　　還有，當他在薩克森迎擊北歐人的國王戈多夫里德的時候，他正從帳篷里走出來，準備日出之前開始進軍，他忽然看到一顆流星掠空而過，從右向左橫掃晨空，光亮異常。
　　大家正在詫異這個徵兆作何解釋，他所乘的那匹馬突然頭朝下跌倒了，猛然把他摔在地上。當他的侍衛們跑上來幫助他的時候，他們發現他已是盔零甲落、衣散襟開了。
　　此外，阿亨的宮殿常常震動……
　　但是查理曼對這些既不注意，又很輕視，好像它們並不與自己宵什麼關聯似的。
　　公元814年一個冬日的黃昏，查理曼一雙鐵錘的手緩緩垂了下來。幾天之後，他的靈樞移入首都阿亨的大教堂之中。他的大理石的棺槨穿過一座鍍金的拱門，然後緩緩地被繩索牽引到墓穴之中。
　　前來參加葬禮的人們發出慟哭，教堂里響起了喪鐘，管風琴奏著低回哀婉的樂曲，整個教堂沉浸在巨大的悲痛之中。這時候，在參加葬禮的人群當中有一個小孩和一個老人，小孩約摸6歲，身上套著紅色背心，撲閃著眼睛向老人問道：“死去的是一位英雄嗎？”
　　老人面目清瘦，身穿一套舊軍服，有一隻袖筒吊著，他用洪亮而堅定的音答道：“是英雄，一位蓋世英雄。”