“上帝之鞭”被折斷（2）

　　汪德臣雖然看不真切，但是沒有自己人在對岸卻是顯而易見的。等探子來報，說這三四百人己沒一個是活的，這才明白是中了釣魚城守將土堅的詭計：他先堅壁清野，將大船一律沉入水只留下幾條破漁船在江邊誘他們拖船渡江，然後在對岸伏了兵等著他們去送死。
　　然而元兵畢竟兵多將廣，蒙哥讓汪德臣下令在江岸上下百里搶奪大船，幾經搜尋，終於被他們搶來百十條，稍加改裝，便成了戰艦。他們又抓到了幾百名漁夫水工，逼著他們為元兵撐船搖櫓。
　　這次的船大，自然平穩了許多。
　　蒙哥早等得不耐煩了，即日下令向對岸進發，自己也登上了大船。
　　才一動櫓，他就看見對岸遠遠的黑魆魆有好幾條小漁船在江中隨波逐流。
　　汪德臣不懂是怎么一回事，趕快向蒙哥報告。
　　蒙哥一揮手道：“管他呢，碰上了就一頭撞沉它！”
　　但是，等大船接近它們時，發現船上已空無一人，船滴溜溜在江面上打轉。莫非是這些人怕蒙古兵跳水逃生了？
　　不多一會，許多船的將士已在驚叫，說不知怎么一來，已有許多船在漏水，江水洶湧而進，勢不可擋。
　　蒙哥坐的那條船也進了水。
　　隱隱約約，似乎聽到水下有鑿船的聲音，顯然，小漁船上的“漁夫”是王堅派來的專鑿戰船的水鬼。
　　眾將大驚，忙通知附近不漏水的船靠近，七手八腳擁了蒙哥逃上另外船隻。
　　幸而船多水鬼少，僅鑿沉了30幾艘。即便如此，也已有幾千人葬身魚腹，氣得蒙哥破口大罵。
　　上岸時，岸上伏著的宋兵四出，狠殺了一陣。
　　汪德臣是背水一戰，後退即死，帶了勇士捨命死戰，這才好歹站住腳跟，但已折了這一陣，先鋒隊死傷過半。
　　有了第一批人過江，不久，後軍的數萬人馬才渡過江去。可惜江邊地方不大，這么多人擠在一起，諸多不便。
　　休息一天后，汪德臣就強攻釣魚城。
　　釣魚城牆基堅實，城牆築在山坡上，易守難攻。汪德臣親自率兵攻了幾次，每次都被城頭石子、石灰雨點一般打將下來，中者非死即傷，無功而返。
　　元兵在城下百般辱罵，王堅只是充耳不聞，不理不睬，緊閉城門再也不肯出來迎敵。
　　一去二來，已是7月，天氣炎熱異常，將士們擠在這塊彈丸之地，攻也不是，退也不是，加上水土不服，許多人身患痢疾，死傷慘重。
　　一日，汪德臣心裡焦急，帶兵死攻。釣魚城原是個山城，城中有的是石頭，石子如雨一般劈頭蓋腦打下。其中一塊椰子大小的石頭一下砸在汪德臣頭上，將他砸下馬來，血流如注，救回營里已是奄奄一息，不日竟死千非命。
　　蒙哥見死了愛將，心中悶悶不樂。他本來就好酒，心中一悶，更是整日價喝酒，一天有半天在醉鄉之中。
　　這天，帳下謀士建議在空地上築起一個暸望台，以窺城中虛實。蒙哥覺得這個辦法不妨一試，就吩咐抓來的木匠石工連日加班施工，不日果然築起一個高達30丈的隙望台。
　　蒙哥親自帶領諸將上暸望台去觀察。
　　不料，王堅早有打算，準備了石炮強弩，日夜守在城堞間，見有穿官服的人上暸望台，一聲梆子響，箭如飛蝗一般，石炮隆隆，飛石冰雹似的。一些將領身上被射得像刺蝟，另一些被石炮擊中，腦漿迸裂。
　　衛隊親兵大叫：“這裡危險，大汗趕快下台！”