約翰王（4）

　　福康勃立琪聽後，大力惱火，他極力主張抗擊法軍。
　　再說利慾薰心的潘杜爾夫，他果真去找法國皇太子，但他卻碰了一鼻子灰。法國皇太子斷然拒絕停止進攻英國，他說：“我是你們羅馬的奴隸嗎？你用舌頭煽動起了這場戰爭，現在我已把英國征服了一半，已經穩操勝券，你卻來要我撤退了？不，我決不乾那樣的傻事！”　　於是，英法兩軍又開仗了，不過這一仗卻給雙方都帶來了災難。法國皇太子在英國南方只遇到輕微的抵抗，但是來支援他的艦隊在古德溫海岸觸礁沉沒了。那些投奔他的英國貴族，聽說法國皇太子占領英國後，將回過頭來收拾他們，也都像退潮一樣離他而去。
　　另一方面，雖然約翰王好不容易守住了陣地，但是在此時他已經染卜了可怕的傷寒病。當他率軍從勒恩出發，向北方行軍時，他的病情加重了。他的軍隊越過沙灘時，突然遭到潮水的襲擊，沖走了他的全部行李和貴重物品。
　　約翰，這位暴君的病一天比一天加重，已是不可挽救了。他渾身透濕，精疲力竭，心煩意亂，只好躲進史溫斯丹的一座寺院裡。他乞求把他帶到露天的地方去，想減輕身體發高燒的痛苦。於是僧人們就把他抬到寺院的花園裡。他的年輕的兒子亨利見父王快要咽氣了，眼淚一滴滴掉了下來。約翰王舔舔嘴唇說：“你眼淚……是滾熱的……”說罷，頭一歪，死了。
　　約翰王駕崩後，英國的命運就改觀了。約翰的兒子亨利接過了父親的王位，稱為亨利三世。亨利三世是個英明的年輕國王，漸漸地他得到了貴族們的支持和百姓們的擁戴。法國皇太子面對這新的局勢，發覺在英國呆不下去了，只好撤軍。
　　700多年過去了，如今，英國的每個孩子都熟知那段歷史教訓，都會背誦大詩人莎士比亞描寫那段歷史的詩句：這個英格蘭從來不曾，也永遠不會屈服在一個征服者驕做的足前，除非它先用自己手把自己傷害，現在她的這些兒子們已回到母親的懷裡。儘管全世界都是我們的敵人，向我們三面進攻，我們也可以擊退他們。只要英格蘭對她自己盡忠，天大的災禍都不能震撼我們的心胸。