兩兄弟（8）

　　年輕的國王和王后非常快樂地生活在一起。他酷愛打獵，因此常出去，那些忠實的動物們總是跟著他。他聽說附近有片森林有妖魔作怪，走進去的人沒見出來過，便很想去那裡打獵，吵得老國王不得安寧，只好答應讓他去。於是他帶著大隊人馬來到這片森林邊。他看到一隻雪白的鹿，對隨從們說：“你們在這兒等我回來，我要把那隻美麗的動物獵回去。”說完就追那隻鹿去了，他的動物們跟著他。隨從們在森林邊上等到傍晚仍不見年輕國王回來，便轉回去報告王后說國王追一隻白鹿進了那座被施了魔法的森林沒回來，王后聽了萬分焦慮。
　　再說年輕的國王跟在那頭白鹿後面追呀追的，可就是追不上。每次眼看可以瞄準了，那鹿立刻就轉向森林深處，一下不見了。這時他才發現自己已身處密林深處，於是吹響了號角，可是沒有回音，因為僕人們聽不到。他一看天色已晚了，估計當晚回不去，就下了馬，在一棵樹旁生起一堆篝火，打算在森林裡過一夜。等他和動物們在火邊坐下時，他似乎聽到有人說話的聲音。他四下打量，什麼也沒看見。可過了一會兒，他又聽到有人在呻吟，好像是從上面傳來的。於是他抬起頭，便看到一個老太婆坐在樹上，一個勁地哼哼說：“哎唷，我好冷啊。”他對老太婆說：“那你就下來烤烤火吧。”“你那些動物會咬我的。”“它們不會傷害你的，老婆婆，下來吧。”其實這是個巫婆，她對年輕的國王說：“我把這根棍子扔給你，你用它碰一碰它們的背，它們就不會咬我了。”說著扔下一根小棍子，國王用它碰了碰他的動物，結果它們馬上不動了，而且變成了石頭。巫婆一看動物攻擊不了她了，立刻從樹上跳下來，用一根小棍子點了年輕的國王一下，把他也變成了石頭。女巫哈哈大笑，拖著他和動物進了地窖，那裡還有很多這種石頭。
　　年輕國王一直沒回來，王后越來越著急。剛巧雙胞胎中那個朝東走的獵人這時帶著他的動物來到這個國家。他到處流浪，靠讓動物們表演為生，始終沒找到一個合適的地方。有一天他突然想看看他和兄弟分手時插在樹上的那把刀，看看兄弟怎麼樣了。他到了那裡時，發現朝兄弟那面的刀刃已一半生鏽，一半還亮著。他擔心地想：“也許我兄弟遇到了很大的不幸。但既然刀刃還有一半沒銹，可能我還能救他。”於是他帶著動物們朝西走去。當他走近城門時，衛兵趕忙出來迎接，並且問是不是要通報他年輕的王后，因為連日來王后一直因他外出未歸而悲痛欲絕，以為他在魔鬼森林被害了。衛兵真的以為他就是年輕的國王本人，因為他們長得一模一樣，而且又有同樣的動物跟在後面。獵人一下就明白了自己被當成他兄弟了，想：“我還是先冒充他幾天吧，這樣救他或許會方便一點。”因此他讓人陪伴他來到王宮，受到了最熱烈的歡迎。年輕的王后也把他當成了自己的丈夫，問他為什麼在外面呆了這麼久。“我在森林裡迷了路，沒法很快走出來。”他回答。晚上，他被領進國王的臥室，可他在床中間擺了一把 * 劍。王后不明白什麼意思，可也沒敢問。
　　他在王宮裡住了幾天，打聽有關魔鬼森林的事情。最後他說：“我還得去打一次獵。”老國王和年輕的王后勸他不要去，可他堅持非去不可，便帶著大隊人馬出發了。到了那裡，一切和他兄弟碰到的一樣：他看見一頭白色的鹿，就對隨從說：“在這兒等我回來，我要獨自去追那頭可愛的動物。”說著就走了，只有動物們跟在後邊。可他怎麼也追不上那頭鹿，結果在森林裡跑了很遠，不得不在那裡過夜。等他燃起了篝火，他也聽到上面有人呻吟：“哎呀，我好冷啊！”他抬頭一看，還是那個巫婆坐在樹上。“你要是冷就下來烤火吧，老婆婆。”他說。“不行，你的動物會咬我。”“它們不會傷害你的。”可女巫又說：“我這裡有根小棍子，只要你用它碰一碰那些動物，它們就不會咬我了。”獵人不相信她的話，說：“我才不會用棍子碰它們呢，你要不下來我就要抓你了。”女巫叫道：“你想幹什麼？你能把我怎麼樣！”獵人說：“你不下來我就射殺你。”她卻說：“你射呀！我才不怕 * 呢！”獵人瞄準她開了一槍，但女巫不怕 * ，尖聲笑道：“你根本射不著我。”獵人從衣服上扯下三顆銀紐扣裝進槍膛，瞄準巫婆開了一槍。女巫尖叫一聲掉下樹來，因為她的巫術碰到銀 * 就完全失效了。獵人一腳踏住她說：“老巫婆，你要不老老實實把我兄弟的下落告訴我，我就把你拎起來扔進火堆里！”巫婆嚇得連連求饒，說：“他和動物都變成了石頭，在一個地窖里。”獵人押著她來到地窖，威脅說：“老妖精，你要是不把我兄弟和這裡所有的人變成活人，我就要把你扔進火里燒死！”女巫趕忙拿出一根小棍子點了一下獵人的兄弟和動物，他們一下子就活了，其他商人、手藝人和牧羊人等也紛紛站了起來，感謝了他的搭救後便各自回家了。兄弟兩人又是親吻又是擁抱，為重逢感到由衷的高興。接著他們把巫婆架到火上燒，火一燒，森林上空便漸漸清澈晴朗起來，可以看到王宮就在前方，約需步行三小時。