大海蟒（2）

　　接著，它們去問一隻海豹，它正好鑽入水下。它比較客氣，雖然它吃小魚，不過今天它已經吃飽了。它知道的事情比海豚略多一點。
　　“我曾經好幾夜躺在一個潮濕的石頭上，向陸地望去。離這兒好多里以外的地方，有許多很蠢笨的生靈，在他們的語言中這些生物被稱作‘人’。他們抓我們，不過在大多數情形下，我們都能逃脫。現在我明白了，你們問起的那種海鰻被他們控制著，是生活在陸地上的，時間顯然很長了。他們把它從那裡運到船上，要把它帶過海到另外一塊遙遠的陸地上。
　　我看到他們歷經艱難，但是他們能對付它，因為它在陸地上被馴服了。他們把它捲成一團，我聽到他們安放它時發出丁當的聲音。不過，它還是從他們手中逃脫了。他們用盡氣力拉住它，許多手緊緊地抓著它，它仍然溜走了，鑽到水底。它躺在那裡，我想會一直躺在那裡的！”
　　“它很細！”小魚說道。
　　“他們餓它！”海豹說道，“不過它很快會恢復過來的，又恢復到原來那么粗壯。我估計，它就是人類十分害怕、經常談論到的大海蟒。以往我從來沒有見過它，從來沒有相信過有它。現在我信了，就是這東西！”說完海豹便鑽下去了。“它知道的真多喲！它真能講啊！”小魚說道。“我從來沒有過這么豐富的知識——但願別是謊話！”
　　“我們不是可以游下去調查一下嗎！”最小的那條魚說道；“在路上我們還可以聽聽別的魚的意見！”
　　“就為了打聽這點事嗎，我連鰭都不願意擺一下。”其他的魚說道，扭頭走了。
　　“我願意！”最小的那條魚說道。它迅速地朝水的深處遊走。但是它離“沉下去的長東西”躺的地方很遠。小魚朝四周望著，探索著，游向海底。
　　它從來沒有察覺到自己的世界是這樣的遼闊。鯡魚成群結隊地游著，閃閃發光，就像一艘銀色的大船。鯖魚在後面緊跟著，情景更加壯觀。游來了各種形狀、各種顏色的魚。水母像半透明的花朵，隨著水流而飄動。海底長著巨大的水生植物，一丈多高的水草和棕櫚形狀的樹，每片葉子上都附有亮閃閃的蚌貝。
　　小魚終於看到了一條很長的帶子朝它衝來，它不是魚，也不是纜線，那是一艘沉沒的船的欄桿。船最上層和最下層的甲板，已經被海的壓力擊碎了。小魚游進艙里，許多在船沉時遇難的人，被水沖走了，現在只剩下兩個人：一個年輕婦女直挺挺地躺在那裡，懷裡抱著一個嬰兒。海水把他們托起，像搖籃一樣搖著他們，他們就像在睡夢中一樣。小魚害怕極了，它不知道他們會不會醒過來了。海生植物垂懸在柵欄上，像一片樹蔭，覆蓋在母親和嬰兒的屍體上。這裡是那么寂靜，那么孤獨。小魚儘快地離開這裡，游向水很清亮、有魚的地方。
　　它沒有游多遠，便遇到一條小鯨，但身體大得可怕。“別把我吞掉！”小魚說道：“我還不夠你吃上一口。可是活著對我卻是多么重要的愉悅啊！”
　　“你跑到這么深的地方來乾什麼？你們這樣的魚是不來這裡的。”鯨問道。於是小魚講起了那條奇特的長鰻，不管它是什麼東西吧，那個從上面沉下來把海里最膽大的生物都嚇壞了的東西。