狂風吹跑了招牌（2）

　　可是，就在外祖父到城裡的那天，關於招牌卻發生過這樣的事。這是他自己講的，他的耳朵後面沒有那個鬼東西①。當他想讓我們相信他的話的時候，母親總說他耳朵後面有個鬼東西，他的樣子很讓人相信。
　　他來到這個大城市的當天晚上，天氣可怕極了，從來沒有人在報紙上讀到過這樣的壞天氣。那晚的天氣在人們的記憶中不曾有過。滿天屋瓦亂飛，舊欄柵被連根拔起。一輛手推車只不過是為了救自己的命，便自個兒在街上亂跑起來。天空里一片呼嘯聲，所有的東西都在搖晃，風暴就這么可怕。運河裡的水一直涌到了岸上，它不知道自己該呆在什麼地方。風暴刮過這座城市時，把煙囪也吹跑了，不止是一個教堂的塔尖被吹彎，而從那時起，它們一直沒有恢復過來。
　　那位德高的老消防隊長的門前有一個哨所，他總是乘著最後一輛救火車出發的。風暴沒有放過他那座小哨所，它被連根拔起，在街上滾來滾去。可是，怪極了，它滾到一個寒酸的木匠學徒住的屋子前便立了起來，站在那裡。這位木匠學徒在上次發生火災的時候，救過三條命；可是這哨所並沒有想到這一點。
　　理髮匠的招牌——一塊很大的銅盤子，也被颳走了，落到了司法參事的窗洞裡。這簡直是惡作劇，鄰居們說，因為他們以及最親密的女友都管司法參事夫人叫做“剃頭刀”②。她精明極了，她知道別人的事比別人知道她的事多多了。一塊畫著乾鱈魚的招牌，飛到了一位給報紙寫文章的人的家門口，這是狂風開的一個不大漂亮的玩笑。它顯然記不住，它不該和為報紙寫文章的人開玩笑，他是自己報紙之王，是自己意見之王。
　　風信鴿飛到了對面屋子的房頂上面，站在那裡，像是最令人難堪的惡作劇，鄰居們說道。
　　箍桶匠的桶被吹起來，掛在“婦女飾物店”的招牌下面。原來掛在門旁的鑲在結實的木框裡的飯店選單，被風颳到了從來沒有人光顧的戲院門口，成了一塊很滑稽的海報“蘿蔔頭湯，白菜頭包子”。不過這樣一來，有人來戲院了。裘皮商的一張狐狸皮子——他誠實的招牌③，被吹到了一個年輕男子的門鈴索上。這個年輕人看起來像一柄收攏起來的傘，總是做晨禱，總是追求真理，是一個“楷模”，他姨媽這么說他。
　　寫著“高等學府”的招牌被搬到了檯球俱樂部，學府這邊掛上了一塊“這裡用奶瓶餵養孩子”的牌子。這一點兒也不算賣弄文筆，而是淘氣。但是，這是狂風乾的，誰也管不了。
　　那一夜簡直可怕極了，到了早晨，想想看，全城的招牌都換了地方。有些地方受到的重創連外祖父都不願說它。不過，他暗自發笑，我完全可以看得出來，這很可能就是因為他的耳朵後面有什麼東西。
　　這個大都市裡的可憐的人們，特別是外來人見到的人完全不是他們要見的人。他們按照招牌去找，結果只能這樣。有人要去參加處理重要事項的長者聚會，可是卻跑進了亂鬨鬨的男童學校，這兒的孩子們都蹦到了桌子上。
　　有人把教堂和劇院搞顛倒了，那真是可怕！
　　這樣一場狂風我們時代沒有發生過，那是外祖父經歷過的，那時他還很小。這樣的狂風說不定不會在我們時代發生，而會出現在我們孫子的時代。我們真心希望、衷心祈禱，當狂風颳起的時候，他們都呆在屋裡。
　　①丹麥諺語，說一個人的耳朵後面若是爬有什麼東西，譬如說小精靈，那他講的便是謊話。
　　②丹麥把狡猾尖刻的人稱為剃頭刀。
　　③這是一句諷刺話。丹麥人把狐狸皮看成是欺詐的代表。