上尉的女兒(上)-野營之夜-02（17）

再過一天,驃騎兵完全康復.他格外高興,一個勁尋開心,要么找冬尼婭放刁,要么跟站長淘氣,要不就自個兒吹吹口哨,跟過往客人閒聊天,幫忙把他們的驛馬使用證登記入冊.如此這般,他便贏得了忠厚老實的站長的歡心,到第三天早晨,站長竟捨不得跟這個逗人憐愛的小伙子分手了.那天是禮拜日,冬尼婭打點去做禱告.驃騎兵的馬車被套好了.他向站長告別,大大方方付了食宿費,再跟冬尼婭道別,自動提出要把他送到村口教堂去,冬尼婭猶疑不定......
你怕什麼?她父親說,大人又不是狼,不會把你吃掉.跟他坐車去教堂吧!
冬尼婭上車坐在驃騎兵身旁,僕人跳上趕車台,車夫一聲吆喝,馬兒便起步了.
可憐的驛站長真糊塗,他怎么能應許他的冬尼婭跟驃騎兵坐一輛車走呢?他怎么會那樣懵懂,當時他的腦瓜幹嗎不頂用了?還沒有過半個鐘頭,他心疼了,絞得痛,惶惶然失魂落魄,終於忍不住了,拔腿就向教堂跑去.他到了那裡一看,人都散了,不見冬尼婭,庭院裡沒有,教堂門口也沒有.他匆忙走進教堂,但見神父從祭壇上走下來,執事在滅燭,兩個老太婆還在角落裡禱告.冬尼婭還是不見!可憐的父親搜羅渾身氣力才打定主意去問教堂執事:她來做過禱告沒有?執事回答:沒來.站長往家返,已經半死不活了.只剩下一線希望了:冬尼婭由於不懂事而自作主張,也許滑溜到下一站,上她教母家做客去了.憂心忡忡,他坐等那駕三套馬車回來(就是他允許她坐上去的那一輛呀!)傍晚時候車夫終於回來了,喝得爛醉,他帶來一個致命的訊息:冬尼婭從那一站和驃騎兵一道又往前走了.
這一擊,老頭兒可受不住了.他頹然往床上一倒......就是年輕騙子昨晚睡的那張床.此刻站長回想種種情景,猜透了那病是假裝的.這可憐人得了一場厲害的熱病.把他送到Ｃ城就醫,調來了另一個人暫時代理他的職務.正是那個給驃騎兵按脈的醫生現在為他治病.他向站長透露,那年輕人根本沒病,當時他早便猜出了此人居心不良,但他不敢做聲,因為怕挨鞭子.不論這德國人說的是真話還是吹噓他有先見之明,反正他的話一點也不能安慰可憐的老人.病剛剛好轉,驛站長便向Ｃ城郵務局長告假兩個月,對誰也不告知自己的打算,便徒步出門尋找女兒去了.他從驛馬使用證上得知騎兵大尉明斯基是從斯摩棱斯克動身前往彼得堡去的.那個把明斯基送走的車夫說,冬尼婭一路哭哭啼啼,不過,看起來,她倒心甘情願.
說不定,站長暗想,我會把我的迷途的羔羊找回家.
心存一絲希望,他到了彼得堡,住在伊茲曼諾夫斯基團的駐地,他的老同事,一個退伍軍士家裡,立即開始尋找他的女兒.不久他打聽到騎兵大尉明斯基正在彼得堡,住在傑蒙特飯店.站長決定去找他.
一天清晨,他走進明斯基的前廳,請求向大人通報:有個老兵求見.那勤務兵一邊擦著上了楦頭的皮靴,一邊說,老爺正在睡覺,十一點以前不見客.站長走了,到了指定的時刻他又回來.明斯基本人出來見他,身穿長袍,頭戴鮮紅的小帽.
怎么,老兄?你有什麼事嗎?他問站長.