幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-上編-16-利之所在_虎視眈眈

老賽夏跟兒子吵架後兩天,為著私慾趕去找媳婦,好在離收割葡萄還有二十日.他睡不著覺了,只想知道那樁發明是不是能發財,他要進城去,......用他的話來說......照顧莊稼.他在媳婦的房間頂上還保留著兩間閣樓,便住了其中的一間.兒子家中沒錢開銷,他閉著眼睛沒看見.兒子和媳婦欠他房租,至少得供給他一伙食!吃飯用的刀叉換了鍍錫的,他倒不以為奇.
媳婦不能給他用銀制的餐具,向他道歉,他回答說:我自己就是這樣起家的.
瑪麗蓉只得自己出面向鋪子賒賬,供給家裡的吃用.科布替泥水匠當下手,掙二十個銅子一天.夏娃顧著孩子和大衛的利益,拿出最後一些積蓄來招待老人,不久就只剩十法郎了.她對公公親熱,孝順,凡事忍耐,希望感動守財奴,他卻始終心如鐵石.夏娃發覺公公的眼神同庫安泰弟兄,柏蒂.克洛和賽里澤的一樣冷酷,很想摸清他的脾氣,探明他的心意,可是沒用.賽夏老頭經常喝得醉醺醺的,令人高深莫測.酒醉是他雙重的幕.老頭兒有時真醉,有時假醉,借著酒意向夏娃打聽大衛造紙的秘密,軟硬並施,夏娃回答一說什麼都不知道,他就說:我要把產業統統存做終身年金,讓我一個人吃光用光......可憐的夏娃為了這一類不體面的鬥爭煩得要命,最後便一聲不吭,免得得罪公公.有一天逼得實在沒有辦法了,說道:爸爸,你要知道這些事容易得很,只消替大衛還了債,讓他回家,你們倆什麼都好商量.
老人叫道:你們總是打我這個主意,咱們走著瞧吧.
賽夏老頭不相信兒子,卻相信庫安泰弟兄.他跑去討教,他們存心逗他,說他兒子發明的東西可以發財發到幾百萬.
長子庫安泰說:如果大衛能證明他的試驗有成效,我就馬上跟他合夥,把他的發明跟我的紙廠算作一樣價值的股份.
多疑的老人和工人們一塊兒喝酒,拚命打聽,裝作傻子盤問柏蒂.克洛,終於懷疑庫安泰弟兄借著梅蒂維埃的名義,存心逼倒賽夏印刷所,拿大衛的發明來引誘他代兒子還債.平民出身的老頭兒萬萬猜不到柏蒂.克洛同對方勾結,暗中打算要把這個工業上的訣竅搶過去.他看媳婦死不開口,連大衛躲在什麼地方都不肯告訴他,氣極敗壞,有一天決計闖進澆滾筒的工場,因為他終於知道兒子的實驗是在那間屋子裡做的.他一老早下樓,動手撬鎖.
瑪麗蓉天亮起來預備到工廠去上班,一下子衝到浸紙的地方,叫道:餵!老爹,你在這裡乾什麼?......
老頭兒滿面羞愧,吱喔說:我不是在自己家裡嗎,瑪麗蓉?
怎么,你活了這把年紀反倒做起賊來了?......你又沒喝多......我馬上去告訴太太.
別嚷,瑪麗蓉,老人從口袋裡掏出兩枚六法郎的銀洋,說道:收著......
要我不說也可以,只是千萬不能再來!瑪麗蓉伸出手指威嚇他,要不我叫全昂古萊姆的人都知道這事.
老人一出門,瑪麗蓉就趕到女主人屋裡.