幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-上編-14-為什麼羈押債務人

在外省是絕無僅有之事　　科布和瑪麗蓉久已認為主人是忠厚長者,聽說他自由受到了威脅,不由得大為不解.他們替主人提心弔膽,進去看沙爾東太太.夏娃和大衛,問問可有什麼事能夠讓他們出力.他們倆進去,三個人正在流淚,他們一向過著簡樸的生活,想不到現在要把大衛藏起來.說不定有些便衣已經在注意大衛的行動,像他這樣心不在焉的人,怎么逃得過他們的監視呢?
科布說:如果太太肯等一等,我可以到敵人的陣地上去偵察一下.別看我長得像德國人,這種差事我是內行;我是地道的法國人,乖得很呢.
瑪麗蓉說:太太,讓他去吧,他一心想保護先生.科布不是阿爾薩斯人,而是......是一條真正的護家狗!
大衛說:行,科布,你去吧.到底怎么辦,咱們還來得及考慮呢.
科布趕往執達員家.大衛的敵人正在那裡聚會,商量如何抓他.
在外省,逮捕債務人的事即使發生,也是一樁過火的,超乎常規的事.第一,大家彼此相知,誰也不敢使出人人厭惡的手段.債權人和債務人一輩子都得見面.其次,儘管外省人痛恨破產(他們叫倒賬)這種合法的盜竊,一個做買賣的要是有心來一次大規模的賴賬,盡可逃往巴黎.巴黎好比外省的比利時,有些藏身之處叫人不得其門而入,而執達員手中的逮捕狀過了法定期限就會失效.此外,還有其他的阻礙幾乎使逮捕無法完成.住宅不得侵犯的法律在外省始終受到尊重,毫無例外,執達員不能象在巴黎一樣進入第三者家中逮捕債務人.立法的人認為巴黎應當除外因為巴黎一幢屋子經常住著多戶人家.在外省,就算要走進債務人自己的屋子去捕人,執達員也必須請治安法官合作.治安法官是管轄執達員的上司,他是否同意與執達員合作,多半可以自由決定.治安法官有一點值得讚許,他覺得逮捕債務人這個義務不好隨便承擔,他不願被盲目的qing6*欲或者私仇利用.還有另外一些困難同樣不易解決:象人身拘留這種嚴酷的法律本是不必要的,而風俗習慣的影響還能改變法律的性質,甚至使法律失效.大城市中有的是無所不為的光棍流氓,甘心替人做奸細;小城的居民彼此都相熟,不可能受執達員雇用.萬一最低下的階層中有人幹了這種卑鄙的勾當,在當地就要立不住腳.在巴黎或者別的人口稠密的地方,逮捕債務人是商務警察的獨門生意,在外省卻是一樁極其麻煩的事,債務人和執達員為此互相鬥法,各顯神通,有些異想天開的玩意給報紙的社會新聞提供的材料,有時居然妙不可言.
長子庫安泰不願意出面,胖子庫安泰願意為受梅蒂維埃委託辦這樁案子,帶著賽里澤到杜布隆家.那時庫安泰已經雇用賽里澤做印刷所監工,另外許他一千法郎,要他幫著對付大衛.杜布隆有兩個助手可以調配.因此庫安泰弟兄有三條獵狗監視他們的獵物.逮捕的時候,杜布隆還得調動憲兵.按照判決書規定,遇到執達員要求,憲兵應當出來協助.杜布隆的事務所設在屋子底層,事務所裡面一間是他的辦公室.當下五個人正在那兒聚會.
事務所外邊有一個寬敞的走廊,鋪著石板,像一條通道.臨街的門不大不小,兩旁掛著司法人員的金漆招牌,中間刻著執達員三個黑字.事務所臨街的兩個視窗裝著粗大的鐵柵.辦公室對著園子.執達員對園藝女神極富感情,靠牆的花果架上,果樹種得很精彩,而且是他親自種的.廚房正對事務所,廚房背後是樓梯.屋子在一條小街上,坐落在一八三○年後才完工,而當時還在建造的新法院後面.要了解科布那天的行動,以上的細節就不能說沒有用處.阿爾薩斯人打算見執達員,假裝出賣主人,探聽對方的圈套,好回去防備.廚娘出來開門,科布說要見杜布隆先生.女傭人正在洗碗,被人打擾,不大高興,她打開事務所的門,叫陌生人進去候著,說先生在辦公室里和人談話.她報告主人有一個男子找他.杜布隆聽見男子兩字,知道是鄉下人,吩咐說:叫他等著!科布便靠著辦公室的門蹲下了.