第六病室-04

伊凡.德米特利奇左邊的鄰居,我已經說過,是猶太人莫依塞依卡,他右邊的鄰居則是一個農民,滿身肥肉,胖得幾乎滾圓,面容呆板,毫無表情.他是個不動的.貪吃的.不愛乾淨的動物,早已喪失思想和感覺的能力.他那兒經常冒出一股令人窒息的.刺鼻的臭氣.
尼基達給他收拾的時候,總是狠命打他,使勁掄起胳膊,一點也不顧惜他的拳頭.在這種時候,可怕的倒不是他挨打,對這種事是能夠習慣的;可怕的倒是這個沒有知覺的動物挨了打卻毫無反應,既不發出任何聲音,也不做出任何動作,連眼睛也毫無表情,而只是身子稍稍搖晃幾下,好出一個沉重的大圓桶.
第六病室的第五個,也就是最後一個病人,是小市民,以前郵局裡的揀信員.他是個矮小.精瘦的金髮男子,相貌和善而又略帶調皮的神情.根據他那對聰明的.平靜的.明亮而快活地看人的眼睛來判斷,他胸有城府,心裡藏著一件很重要.很愉快的秘密.他在枕頭底下.褥子底下藏著點東西,從來不拿給任何人看,倒不是因為怕人搶去或偷走,卻是由於害臊.有的時候他走到窗子跟前,背對著同伴們,把一個什麼東西戴在胸口上,低下頭去看.要是這時候你走到他跟前,他就會發窘,趕緊把胸前的那個東西扯下來.不過要猜破他的秘密,卻也不難.
您向我道喜吧,他常常對伊凡.德米特利奇說,他們呈請給我頒髮帶星的斯丹尼斯拉夫二級勳章了.帶星的二級勳章是只頒發給外國人的,可是不知什麼緣故他們卻願意為我破例,他含笑說道,大惑不解地聳了聳肩膀.嘿,老實說,我可真沒料到!
我對這類事一點也不懂,伊凡.德米特利奇陰鬱地聲明說.
不過您可知道我遲早會領到什麼勳章?以前的揀信員調皮地眯細眼睛接著說.我一定會領到瑞典的'北極星,.象那樣的勳章是值得費點力氣去張羅的.一個白十字和一條黑絲帶.漂亮得很.
大概其他任何地方的生活都不及這所小屋裡單調.早晨,病人們除了癱子和胖農民以外,都到前堂里去湊著一個大木桶洗臉,用長袍的底襟擦乾.這以後他們用錫杯子喝茶,茶是尼基達從主樓取來的.每人只準喝一杯.中午他們吃酸白菜湯和麥粥,傍晚吃午飯剩下的麥粥,算是晚飯.空閒的時候他們就躺著,睡覺,瞧著窗外,從這個牆角走到那個牆角.每天都是這樣.就連往日的揀信員也老是談那些勳章.
且喜歡訪問瘋人院的人,在這個世界上總是很少的.理髮師謝敏.拉扎利奇每隔兩個月到小屋裡來一次.他怎樣給瘋人剪髮,尼基達怎樣幫助他做這件事,每次醉醺醺和笑嘻嘻的理髮師光臨,病人們怎樣鬧得亂七八糟,這我們都不準備談了.
除了理髮師以外,誰也不到小屋裡來看一看.病人們注定一天到晚只看得見尼基達一個人.
然而近來醫院的主樓里卻散布著一種相當奇怪的流言.
傳說醫師開始常到第六病室去了.