奧斯曼帝國蘇丹巴耶塞特一世率領軍隊在尼科堡戰役中擊敗匈牙利、法國等國組成的基督教聯軍。

奧斯曼帝國領土動態圖

奧斯曼帝國領土動態圖　奧斯曼土耳其人原本居住中亞阿姆河，屬於西突厥 烏古斯人。自古從事遊牧，逐水草而居。１３世紀時，蒙古人開始向西擴張，迫使他們遷移。最初他們依附於塞爾柱突厥人建立的羅姆蘇丹國，在和拜占庭相鄰的薩卡利亞河畔得到一塊封地。部落酋長埃爾托格魯爾死後，他的兒子奧斯曼（１２８２—１３２６年）繼位。繼其父擔任部落首領，1299年，奧斯曼趁塞爾柱羅姆素丹國分裂，正式宣布獨立，稱號“加齊”，奠定了奧斯曼國家的雛形。1324年，奧斯曼之子奧爾汗(1324～1360)繼位後，改稱總督，建立了常備軍，吞併了羅姆蘇丹國之大部分地區。於1331年，打傷了東羅馬帝國皇帝，並攻占了尼西亞城，並遷都於此。１３５４年，烏爾汗率軍渡過達達尼爾海峽，占領了加利波利半島，並把這裡作為進攻巴爾幹半島的橋頭堡。奧爾汗對內確立國家行政組織，中央設立迪萬，任命維齊爾(即大臣)，向各地派行政軍事長官和卡迪鑄造統一錢幣，成為奧斯曼國家的真正締造者。1360年素丹穆拉德一世(1360-1389在位)繼位後，向東南歐擴張取得決定性的進展。1362年，採取大規模軍事進攻，占領埃迪爾內，並以此為都。接著又征服西色雷斯、馬其頓、索菲亞、薩洛尼卡和整個希臘北部，迫使保加利亞和塞爾維亞統治者稱臣納貢。1389年在科索沃戰役中大敗塞爾維亞、保加利亞、匈牙利聯軍。這一勝利震動了歐洲各國的統治者。歐洲各國為了拯救拜占庭帝國，派出了援軍。素丹巴耶塞特一世(1389～1402在位)在１３９６年的尼科堡戰役中，一舉打敗了匈牙利、法蘭西、德意志等國的聯軍，將近一萬名十字軍被俘，除了用巨款贖回３００名貴族騎士外，其餘的幾乎全部被殺。從此，歐洲人只能眼睜睜地看著奧斯曼帝國擴張。拜占庭帝國危在旦夕。
　　但就在此時，中亞的突厥族帖木兒強大起來，並開始向小亞擴張。１４０２年，在安卡拉戰役中，帖木兒軍大敗奧斯曼軍，奧斯曼蘇丹巴耶塞特被俘。這一事件暫時挽救了拜占庭，使之又勉強存在了一段時間。因為巴耶塞特蘇丹的四個兒子之間開始了爭奪王位的戰爭，新征服地區的人民也趁機掀起反抗運動，奧斯曼帝國處於嚴重的危機之中，不得不推遲了向歐洲的擴張。素丹穆罕默德一世（1413-1421）結束分裂局面，收復帖木兒征戰時喪失的領土。1444年，穆拉德二世(1421～1451在位)在瓦爾納戰役打退了歐洲基督教王國的反撲。