德軍參謀總長赫爾姆斯·約翰內斯·毛奇將軍，因在第一次世界大戰初期指揮馬恩河戰役失敗而被解職。

第一次馬恩河戰役作戰圖

第一次馬恩河戰役作戰圖1914年8月法國邊境之戰後，法第4、第5集團軍和英國遠征軍於9月初撤至馬恩河以南，在巴黎至凡爾登一線布防。法軍總參謀長J.-J.-C.霞飛將軍組建第6、第9集團軍，分別部署在巴黎外圍以及第4和第5集團軍之間，準備實施反攻。德第1、第2集團軍為追殲法第5集團軍，偏離原定進攻方向前出到巴黎以東地區，暴露了第1集團軍的右翼。德軍總參謀長H.J.L.von毛奇獲悉法軍即將反攻後，於9月4日命令第1、第2集團軍在巴黎以東轉入防禦，第3、第4、第5集團軍南下，協同從東面進攻的第6集團軍合圍凡爾登以南的法軍。但德第1集團軍司令A.H.R.von克盧克拒不執行命令，繼續率軍南下，形成有利於聯軍反擊的態勢。同日，霞飛命令法第5、第6集團軍和英遠征軍對德第1、第2集團軍實施主要突擊，法第9、第4集團軍牽制敵第3、第4集團軍，法第3集團軍在凡爾登以西實施輔助突擊。此時，在巴黎至凡爾登一線，聯軍66個師108.2萬人對德軍51個師90萬人；在主攻方向上，聯軍兵力是德軍的兩倍。
　　9月5日，法第6集團軍先頭部隊與德第1集團軍在烏爾克河西岸遭遇。法軍首次使用汽車(共1200輛)把第6集團軍一部由巴黎運往前線。克盧克發覺右翼和後方受到威脅後，命令所部於8日全部撤至馬恩河北岸，遂與第2集團軍之間出現寬50公里的防禦間隙。6日，法第5集團軍和英遠征軍從德軍防禦間隙地帶穿插，8日逼近馬恩河，構成對德第1集團軍的包圍態勢。同時，德第2集團軍業已暴露的右翼也面臨被圍的危險。9日，德第1、第2集團軍被迫後撤。德軍在其他地段雖略占上風，但鑒於第1、第2集團軍所面臨的態勢，毛奇於10日下令全線停止進攻，撤至努瓦永至凡爾登一線。此次會戰以德軍失敗告終。英法聯軍在200公里的戰線上推進60公里，傷亡25萬人，德軍損失30萬人。此役雙方均有失誤：毛奇遠離戰場，對前線戰況不明、指揮不當，各集團軍缺乏協同，導致速勝計畫破產；英法聯軍行動遲緩，坐失戰機，使德軍保存了實力。